freddie freeman, trabajando duro? El apodo difícilmente parece aplicarse a un tipo que gana 27 millones de dólares al año, vuela chárter, se hospeda en hoteles de cinco estrellas y recibe 100 dólares por día mientras viaja mientras juega béisbol para ganarse la vida.
Pero esa es la mentalidad de un veterano que ha comenzado todo los Dodgers‘ 123 juegos en primera base esta temporada, incluso como su equipo, con una ventaja de 19½ juegos antes del juego del viernes en Miami, cruceros hacia su noveno título de la División Oeste de la Liga Nacional en 10 años.
“Es mi trabajo”, dijo Freeman, quien está bateando para .326 con un porcentaje de embase más slugging de .920, 16 jonrones y 79 impulsadas. “No vengo aquí a sentarme en el banquillo y cobrar un sueldo. No creo en eso. Nadie en este mundo viene a trabajar y simplemente se sienta allí. Si lo hicieran, no van a mantener su trabajo, ¿sabes?
“Ese ha sido mi enfoque desde que llegué a las grandes ligas. Soy un empleado. Mi empleador tiene un trabajo para mí y lo haré”.
Freeman, de 32 años, tiene un compañero de trabajo en la brigada de loncheras. Trea Turner, de 29 años, ha iniciado 123 juegos como campocorto para los Dodgers.
Solo otros dos jugadores de Grandes Ligas han iniciado todos los juegos en el campo esta temporada, y también son compañeros de equipo que juegan en la primera base y en el campocorto: Matt Olson y Dansby Swanson, que tienen 126 juegos y cuentan para los Bravos de Atlanta.
“No sé si es un orgullo o una cuestión de ego, pero siento que se lo debo a mis compañeros de equipo para estar ahí todos los días si estoy saludable”, dijo Turner, quien está bateando .311 con un .847. OPS, 18 jonrones y 85 impulsadas.
“Si necesito un respiro o algo me molesta, es inteligente que el equipo se tome un día libre, pero me siento bien, así que quiero jugar. Esto es por lo que me pagan, así que debería hacerlo si puedo”.
No hay competencia de Iron Man entre jugadores que tienen ocho selecciones del Juego de Estrellas, un premio al jugador más valioso (Freeman en 2020) y dos anillos de Serie Mundial entre ellos, Freeman liderando a los Bravos al título de 2021 y Turner ayudando a Washington a ganar en 2019 No hay una apuesta amistosa sobre quién puede llegar más lejos en la temporada sin un día libre.
Es más el resultado de que los Dodgers cumplieron una promesa que hicieron cuando los jugadores llegaron a Los Ángeles, Turner a través de un canje de los Nacionales el verano pasado y Freeman a través de un contrato de agente libre por seis años y $162 millones que firmó en marzo.
“Cuando hablé con los equipos en la temporada baja, todo lo que pregunté fue sobre ganar, la familia y jugar todos los juegos”, dijo Freeman, quien jugó los 162 juegos en 2014 y 2018 y los 60 juegos en 2020 acortado por la pandemia para los Bravos. “Los Dodgers dijeron: ‘Si quieres jugar, puedes jugar’. Le dije: ‘Está bien, me parece bien’. ”
Turner ha jugado 162 juegos solo una vez en su carrera de ocho años, en 2018. Se perdió 62 juegos debido a una distensión en el tendón de la corva derecha y una fractura en la muñeca derecha en 2017 y 39 juegos debido a una fractura en un dedo en 2019, pero en su primera conversación con Dave Roberts, le dijo al manager de los Dodgers que prefería estar en la alineación todos los días.
“Sí, eso es algo que les dije cuando vine el año pasado”, dijo Turner. “Para mí, nunca me gustaron los días libres porque sentí que siempre me cambiaban dos veces al juego en la quinta entrada o tenía que correr como emergente o como bateador emergente o jugar a la defensiva. Así que nunca me gustó desde ese aspecto.
“Ahora es un poco diferente con el [designated hitter in the National League], pero solo les dije que si me siento bien, quiero jugar. Me siento raro tomándome un día libre”.
Tanto Turner como Freeman, ahora atrincherados en el segundo y tercer lugar en el orden detrás del primer bate. apuestas mookiedice que jugar todos los días les ayuda a mantener su ritmo en el plato, lo que se nota en su desempeño.
Freeman lidera todo el béisbol con 156 hits, y Turner ocupa el segundo lugar con 155 hits, ya que el dúo parece convertirse en solo el sexto grupo de compañeros de equipo, y el primero desde Ichiro Suzuki y Bret Boone de Seattle en 2001, en terminar uno-dos en la mayor. ligas en hits.
También están en camino de convertirse en el octavo grupo de compañeros de equipo y el primero desde Betts y Dustin Pedroia para los Medias Rojas de Boston en 2016 en acumular 200 hits cada uno en una temporada.
“El béisbol es un juego de rutina y repetición”, dijo Freeman. “Si te tomas un día libre, nunca sabes si ese día libre puede dejarte fuera de sincronía durante un día o una semana, y luego te concentras en tratar de recuperarlo. … Sé cómo está mi cuerpo, cómo prepararlo para un partido. Sé cómo superar un calendario de 162 juegos”.
El beneficio para Roberts es que con Betts a la cabeza, Turner y Freeman bateando segundo y tercero, Will Smith asegurado en el lugar de la limpieza y Max Muncy generalmente bateando quinto, prácticamente no hay conjeturas para completar la parte superior de la alineación.
«Es enorme», dijo Roberts sobre la importancia de la publicación de sus jugadores estrella. “Tienen la mentalidad de que quieren estar allí todos los días, y eso es contagioso. Tenemos muchos buenos jugadores. Todo el mundo quiere estar allí todas las noches. Es un problema de clase alta”.
Pero con los Dodgers en lo más profundo de la canícula de agosto y poseedores de un récord de 86-37, el mejor de las Grandes Ligas, ¿no sería prudente darles a Freeman y Turner más tiempo libre durante las últimas seis semanas de la temporada regular para que estén fresco y saludable para los playoffs?
“Ciertos muchachos simplemente están hechos física y mentalmente para jugar todos los días, y trabajan para prepararse para eso”, dijo Roberts. “Creo que hemos hecho un buen trabajo cuando hemos podido levantarlos en juegos particulares para ayudarlos física y mentalmente. Pero no dudo en escribir sus nombres en la alineación todos los días”.
Tanto Freeman, un bateador zurdo, como Turner, un veloz bateador diestro, han sido sacados temprano de juegos desequilibrados 11 veces esta temporada, con Turner sentado durante 37 entradas, el equivalente a unos cuatro juegos, y Freeman sentado. durante 34 entradas de esos juegos.
“Esas tres entradas en un juego pueden no parecer mucho, pero son tres entradas de nuestros pies, lo que equivale a una hora de béisbol”, dijo Freeman. “Se acumula en el transcurso de una temporada. Eso es como tres o cuatro juegos completos de descanso”.
Freeman, Turner y Roberts están todos de acuerdo sobre cuándo les llegará ese primer día libre esta temporada: después de que los Dodgers se hagan con el título de división.
Pero Freeman no prevé un septiembre tranquilo mientras los Dodgers se preparan para octubre. Obtener la ventaja de jugar en casa a lo largo de los playoffs, un lujo que se le permite al equipo con el mejor récord del béisbol, es una prioridad para él.
«Si llegamos a la Serie Mundial, quiero tener la ventaja de jugar en casa, así que hay que pensar en eso», dijo Freeman. “Ojalá podamos ganar la división pronto, y tendré un día, pero estoy bien si nunca tengo un día.
“Mi cuerpo se siente genial. Ya no recibo tratamiento. No tengo nada lastimado en este momento. Mi trabajo es jugar béisbol, y si hay un partido de béisbol, quiero jugar”.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
