Cinco hombres en el Reino Unido que transmitieron ilegalmente partidos de fútbol de la Premier League inglesa a decenas de miles de personas fueron encarcelados el martes, anunció la liga.
Los miembros de la pandilla recibieron penas de prisión que van de tres a 11 años cada uno después de que la Premier League presentara lo que dijo que era «el procesamiento más grande del mundo de una red de transmisión ilegal».
Los demandados, de entre 30 y 46 años, recaudaron más de £7 millones ($8,7 millones) vendiendo suscripciones a tres plataformas ilegales de transmisión a más de 50.000 clientes y revendedores.
«Las organizaciones ofrecieron acceso ilegal para ver partidos de la Premier League, cientos de canales de todo el mundo y decenas de miles de películas y programas de televisión a pedido», dijo la Premier League en un comunicado.
El «autor intelectual» de la pandilla, Mark Gould, de 36 años, fue sentenciado a 11 años de prisión en el Centro de Justicia de Chesterfield, en el centro de Inglaterra.
Los cuatro restantes recibieron sentencias que van de tres a más de cinco años.
La acusación privada contó con el apoyo del equipo de estándares comerciales de Hammersmith and Fulham Council en Londres y la organización de protección de la propiedad intelectual FACT (Federación contra el robo de derechos de autor).
«La sentencia de hoy es el resultado de un procesamiento largo y complejo de una operación altamente sofisticada», dijo el abogado general de la Premier League, Kevin Plumb.
«Las sentencias dictadas, que son las sentencias más largas jamás emitidas por delitos relacionados con la piratería, reivindican los esfuerzos realizados para llevar a estas personas ante la justicia y reflejan la gravedad y el alcance de los delitos».
La pandilla, que dependía de docenas de empleados, se benefició al ofrecer acceso en vivo a los juegos de la Premier League que de otro modo no estarían disponibles en el Reino Unido debido a las llamadas reglas de transmisión de «apagón».
Accedió a transmisiones de emisoras en el Reino Unido, Qatar, Estados Unidos, Australia y Canadá y las transmitió unos segundos después.
La operación desarrolló aplicaciones para teléfonos móviles y en línea que transmiten partidos de la Premier League y otros contenidos.
La Premier League de Inglaterra es la liga de fútbol más lucrativa del mundo, con solo los derechos de transmisión del Reino Unido por valor de alrededor de £ 5 mil millones para las temporadas 2022 a 2025.
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