Pandemia de COVID: tres años después y nadie quiere hablar de eso. He aquí por qué deberíamos

Hace tres años, Boris Johnson hizo un discurso único para el público británico. Sentado en un escritorio en Downing Street, con las manos firmemente entrelazadas y el cabello más peinado que de costumbre, Johnson le dijo a la nación: «Deben quedarse en casa».

El primer confinamiento había comenzado.

Hoy, nadie quiere hablar de COVID. El enfoque se ha desplazado a otras crisis permanentes, como el aumento del costo de vida, el colapso del NHS y la guerra en Ucrania.

No querer pensar o hablar de la pandemia es comprensible cuando ha sido tan agotador. ¿Quién no preferiría que simplemente se fuera? Pero el dolor, la pena, las molestias y el impacto económico siguen siendo muy reales.

Como líder de investigación para el Observatorio Internacional de Políticas Públicas (un grupo de investigación colaborativo que informa a los legisladores sobre las mejores formas de abordar los daños sociales en el Reino Unido), mi trabajo se centra en cómo los gobiernos están abordando la recuperación de la sociedad de la pandemia. Los formuladores de políticas me dicen que si bien el mundo ha superado mentalmente la pandemia, las experiencias de ese período continúan dando forma a sus conversaciones sobre la resiliencia de la sociedad y cómo abordamos todo, desde los días de nieve en la escuela hasta el cambio climático.

Aunque ya no queremos hablar de COVID, es muy evidente que sus ramificaciones están muy extendidas.

La enfermedad todavía está con nosotros, con alrededor 2 millones de personas informando síntomas de COVID prolongado. A estudio reciente en Escocia encontró que casi la mitad de las personas infectadas con COVID informaron sentirse solo parcialmente recuperadas de seis a 18 meses después (el 4% había sido vacunado). Y a pesar de la bienvenida disminución de las muertes, muchas personas están todavía atrapando covid.

Yo soy de los que tienen síntomas largos de COVID. Pero aunque tengo la suerte de poder continuar, muchos otros no puedo seguir trabajando. Seguir arando a pesar de todo no es una buena política personal ni una buena política nacional. Al ignorar las causas subyacentes de COVID, es demasiado fácil ignorar los problemas profundos a largo plazo que enfrentamos.

Justo en medio de tantos problemas

En su primer discurso como primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak reconoció la magnitud de la crisis económica y que «las secuelas de COVID aún perduran.» Pero está haciendo mucho más que demorarse. Está justo en medio de muchos de nuestros problemas actuales.

A pesar de todos los demás efectos en la economía, el Reino Unido todavía se está recuperando de la escala de la recesión causada por la pandemia. Fue una crisis económica sin precedentes en los tiempos modernos, con una caída del PIB del 11 % cuando el confinamiento golpeó con fuerza en 2020.la caída más empinada desde que comenzaron los registros consistentes en 1948.

inducido por la pandemia pérdidas tanto para la producción económica como para el empleo será significativo en los próximos años, según el Fondo Monetario Internacional.

Tampoco es sorprendente que las finanzas estén en una situación desesperada. El gobierno del Reino Unido tomó prestado un £ 330 mil millones adicionales durante 2020–21 y 2021–22.

Negar la centralidad de COVID también es importante porque hay problemas únicos en el Reino Unido que todavía hay tiempo para abordar. Otros países son recuperándose más rápido de COVID.

El Reino Unido es uno de los pocos países donde la inactividad económica entre los grupos de mayor edad es aún más alto de lo que era antes de la pandemia. Aunque no está claro el motivo exacto de esta «gran resignación», la pandemia ha agudizado la La tendencia del Reino Unido hacia el deterioro de la salud.

Para recuperarse de COVID, el Reino Unido puede aprender de otros países. El surgimiento de una crisis de salud mental acelerada ha llamado la atención cada vez mayor de los formuladores de políticas de todo el mundo.

Por ejemplo, en Noruega, el gobierno ha fondos asignados a la salud mental de los jóvenes para crear tratamientos más accesibles. Y en la India, un nacional libre tele-salud mental Se ha lanzado el servicio, con 23 centros que ofrecen soporte telefónico a todas horas en varios idiomas.

Recordar COVID también es importante porque la crisis brindó la oportunidad de restablecer muchas cosas en la sociedad y la economía. ¿Recuerdas algo de ese optimismo inicial al comienzo de los cierres? ¿Sobre no viajar más, sobre volver a comprometerse con sus parques y espacios verdes locales, sobre aplaudir a los trabajadores clave afuera de la puerta de su casa? Eso se siente como un recuerdo muy lejano ahora. Pero algunos países han implementado cambios que sobrevivieron a la pandemia.

En Australia, los servicios de telesalud para el tratamiento de la salud mental, que se introdujeron temporalmente durante la pandemia, fueron hecho permanente en enero de 2022 para permitir a los ciudadanos un mejor acceso a las opciones remotas.

Personalmente, estoy tratando de enfrentar mi largo COVID de frente. Hacer más pruebas en el hospital, contarle a la gente más al respecto y usar el NHS en línea programa de recuperación post-COVID. La recuperación global de la pandemia aún no ha terminado, pero todavía hay tiempo para hacer cambios. La fase de recuperación brinda oportunidades para revisar, restablecer y transformar las perspectivas del Reino Unido para las próximas décadas.

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