Sami Pajari dice que no hay presión para entregar resultados en sus dos sorprendentes participaciones adicionales en el Campeonato Mundial de Rally1 en Chile y Europa Central.
Toyota anunció la semana pasada que la estrella emergente finlandesa reemplazaría a su piloto de tiempo completo Takamoto Katsuta en Chile para pilotar uno de los cuatro GR Yaris Rally1 del equipo en el rally de grava (del 26 al 29 de septiembre).
También se anunció que Pajari y su copiloto Enni Malkonen tendrán otra participación en el Rally1 en el Rally de Europa Central de octubre, donde Katsuta se reincorporará al equipo después de no participar en Chile.
Pajari debutó en Rally1 este año en el Rally de Finlandia, donde impresionó al conseguir su primera victoria de tramo y acabar cuarto en la general. La actuación del aspirante al título de WRC2 llevó al director del equipo Toyota, Jari-Matti Latvala, a declarar que el finlandés estaba entre las opciones del equipo para competir en Rally1 el año que viene, y que el equipo está dispuesto a presentar al menos tres pilotos a tiempo completo en 2025.
Aunque se sorprende de recibir oportunidades en el Rally1 tan pronto después de su participación en Finlandia, el joven de 22 años dice que no hay presión adicional para rendir dadas las circunstancias en las que se encuentra ahora.
“Obviamente, después del Rally de Finlandia, solo esperaba algo de tiempo extra al volante, y no lo vi llegar tan pronto, así que, por supuesto, la sensación desde ese lado es realmente agradable, obtener más experiencia y más tiempo al volante con un coche tan bueno y rápido”, dijo Pajari.
“Es realmente agradable conducirlo, pero por supuesto también hay algunos desafíos. No es tan fácil allí [in Chile]pero no puedo esperar a volver al auto y aprender más.
Sami Pajari, Enni Mälkönen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Fotografía de: Toyota Racing
“Este año ha sido un verdadero desafío para el equipo, especialmente últimamente y también para Taka, así que lo siento un poco por él, pero espero que esté bien y que vuelva pronto a subirse al coche de Rally1. Pero al mismo tiempo, también estoy deseando que llegue mi propia salida.
“El plan es simplemente ganar más experiencia y más tiempo al volante y sumar kilómetros realmente valiosos con el coche Rally1 y eso es todo, así que no hay presión sobre el resultado”.
Cuando se le preguntó si se siente seguro de que podría participar en el equipo de fábrica Toyota con más frecuencia la próxima temporada, agregó: «Por supuesto, es bueno ver que ya están depositando algo de confianza en mí en función de los resultados que hemos estado obteniendo este año con el auto Rally2, pero también creo que en Finlandia todavía estaba demostrando algunas cosas buenas, y espero continuar de la misma manera.
“Por supuesto, espero tener más tiempo al volante en el futuro, pero también depende de mucha gente, así que no depende solo de mí. Intentaré hacer mi parte lo mejor que pueda y luego veremos qué nos depara el futuro”.
Pajari sigue en la lucha por el título del WRC2 de este año, a tres puntos de Oliver Solberg a falta de una prueba. Sin embargo, Solberg podría quedarse con el título si gana en las especiales de tierra de Sudamérica.
«[The WRC2 title] “No me lo quito del todo de la cabeza. Depende un poco de Oliver”, añadió Pajari. “Si lo hace muy bien en Chile, entonces nuestras esperanzas de ganar el título se desvanecerán un poco. Pero todavía nos queda una ronda más con el coche de Rally2 este año y haré todo lo posible allí también.
“El año ha sido realmente bueno para nosotros también, ya hemos conseguido tres victorias y un par de puestos en el podio, así que la temporada también ha sido muy buena para nosotros. Así que creo que deberíamos estar muy contentos por ello. Incluso si perdemos el título, por supuesto que haremos todo lo posible para obtener el mejor resultado posible”.
