¿Deberían los gobiernos ser demandados por las consecuencias del cambio climático provocado por el hombre? Esa, en esencia, fue la pregunta que formularon los estudiantes de derecho de los países insulares del Pacífico en 2019.
Cuatro años después, en lo que podría ser una decisión histórica, la Asamblea General de las Naciones Unidas pidió el miércoles al brazo judicial de la ONU, la Corte Internacional de Justicia, que emitiera una opinión sobre las obligaciones legales de los estados para combatir el cambio climático.
La opinión de la CIJ, aunque no vinculante, “tendría un enorme peso legal y autoridad moral”, dijo el primer ministro de Vanuatu, Alatoi Ishmael Kalsakau, en un discurso ante la resolución de la CIJ defendida por su pais fue adoptado. Más de dos tercios de los países se habían inscrito como patrocinadores de la resolución.
“Creemos que la claridad que traerá puede beneficiar enormemente nuestros esfuerzos para abordar la crisis climática y podría impulsar aún más la cooperación global y multilateral y la conducta estatal para abordar el cambio climático”, dijo Kalsakau.
Las naciones insulares del Pacífico, como Vanuatu, se encuentran entre los países más vulnerables al clima extremo y al aumento del nivel del mar que se prevé que ocurra este siglo como resultado de temperaturas globales promedio más altas. Las naciones de atolones bajos como Tuvalu y Kiribati están particularmente en riesgo.
En una conferencia en Fiji el año pasado, los funcionarios de 15 naciones insulares del Pacífico de baja altitud acordaron que el cambio climático era su «mayor amenaza existencial».
Más de 130 naciones patrocinaron la resolución de la ONU y varias, incluida Indonesia, un importante contaminador, se unieron en el último minuto. Los dos mayores contaminadores de carbono del mundo, Estados Unidos y China, superpotencias rivales que son compitiendo por la influencia entre las naciones insulares del Pacífico y la entrega de dinero de ayuda a los estados en la vasta región oceánica, no se encontraban entre los patrocinadores.
La resolución pide a la corte internacional que emita una opinión consultiva sobre las obligaciones de los gobiernos de proteger el “sistema climático” y el medio ambiente del calentamiento global, que es impulsado por la actividad humana.
También quiere que la corte ofrezca una opinión sobre qué consecuencias legales se derivan de esas obligaciones para los países que causan un daño significativo al clima y al medio ambiente, particularmente en relación con los pequeños estados insulares.
Una opinión de la Corte Internacional de Justicia podría agregar peso a los argumentos para que las naciones desarrolladas tomen más medidas para reducir la dependencia de los combustibles fósiles y para compensar a los países más afectados por un clima más cálido.
También podría incorporarse a las leyes nacionales o influir en los tribunales cuando consideren demandas relacionadas con el cambio climático.
“Si se da, y cuando se dé, tal opinión ayudaría a la Asamblea General, la ONU y los estados miembros a tomar la acción climática más audaz y fuerte que nuestro mundo necesita desesperadamente”, dijo el Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres.
El último informe anual de la ONU Panel Intergubernamental on Climate Change, publicado a principios de esta semana, dijo que los gases de efecto invernadero liberados por los combustibles fósiles y otras actividades humanas habían «causado inequívocamente el calentamiento global». La temperatura promedio entre 2011 y 2020 fue 1,1 grados centígrados más alta que entre 1850 y 1900.
Dijo que el aumento en la temperatura promedio de la superficie ya estaba contribuyendo al clima y los extremos climáticos en todo el mundo, como las olas de calor y las sequías y la intensidad de las lluvias y los ciclones tropicales. El objetivo acordado internacionalmente de limitar el aumento de la temperatura a 1,5 grados centígrados todavía se puede lograr, aunque el tiempo se acaba, según el informe.
Kalsakau y Guterres, en sus discursos ante la Asamblea General el miércoles, reconocieron a los estudiantes de derecho que proporcionaron gran parte del impulso inicial para el esfuerzo por buscar la opinión de la CIJ.
“Estamos encantados de que el mundo haya escuchado a la juventud del Pacífico y haya decidido tomar medidas. De lo que comenzó en un salón de clases de Pacific hace cuatro años”, dijo Cynthia Houniuhi, una de las estudiantes y ahora presidenta del grupo, en un comunicado.
Una década antes, la nación insular del Pacífico de Palau había indicado que pediría a la Asamblea General que buscara una opinión consultiva de la CIJ, pero su iniciativa no avanzó.
Los 27 estudiantes, de numerosos países insulares del Pacífico, estaban estudiando derecho en el campus de la Universidad del Pacífico Sur en la capital de Vanuatu, Port Vila, cuando desarrollaron la idea, según Lavetanalagi Seru, coordinador de política regional de la Red de Acción Climática de las Islas del Pacífico con sede en Suva, Fiyi.
Formaron una organización de la sociedad civil, Estudiantes de las Islas del Pacífico que Luchan contra el Cambio Climático, cuyo objetivo principal era convencer a los gobiernos de buscar la opinión consultiva, en torno a una cuestión que desarrollaría una nueva ley internacional que combinaría el cambio climático y las obligaciones legales derivadas de los tratados ambientales y derechos humanos básicos. derechos.
El esfuerzo reflejó la frustración de que las promesas hechas por los países para reducir las emisiones que causan temperaturas globales más altas fueron «totalmente insuficientes», según los materiales de campaña del grupo.
Seru dijo que es probable que la corte mundial, con sede en La Haya, tarde dos o tres años en emitir una opinión.
“Realmente no es para echar la culpa”, dijo a BenarNews, “sino para fortalecer la comprensión de cuál es exactamente el papel de los estados para proteger los derechos de las generaciones actuales y futuras y cuál es el mínimo básico que los países deben hacer para proteger esos derechos”.
BenarNews, un servicio de noticias en línea afiliado a Radio Free Asia (RFA), produjo este informe.
