Ozempic y medicamentos similares para bajar de peso pueden reducir el riesgo de 42 afecciones de salud, pero también plantean riesgos

Hace varios años, un fármaco poco conocido llamado Ozempic, que anteriormente se utilizaba sólo para tratar la diabetes, surgió como un nuevo fármaco prometedor para el control del peso.

La Administración de Alimentos y Medicamentos Aprobación de Ozempic en 2021 para tratamiento de adelgazamiento marcó el comienzo de una nueva era para la clase de drogas llamadas agonistas del péptido 1 similar al glucagóno GLP-1.

Hoy en día, los medicamentos GLP-1, incluidos Wegovy, Mounjaro y Zepbound, se han convertido en nombres muy conocidos y herramientas clave en la lucha contra la obesidad: 1 de cada 8 adultos estadounidenses dicen haber usado un medicamento GLP-1, y los pronósticos muestran que para 2030, 1 de cada 10 estadounidenses probablemente usando estos medicamentos.

Ahora, la investigación de mi laboratorio y de otros sugiere que los medicamentos GLP-1 también podrían ayudar a tratar docenas de otras dolencias, incluidos problemas cognitivos y problemas de adicción. Sin embargo, mis colegas y yo también encontramos riesgos no identificados previamente.

soy un médico-científico y dirijo un centro de epidemiología clínica centrado en abordar las cuestiones más urgentes de la salud pública. Mi equipo trabaja para abordar lagunas críticas de conocimiento sobre COVID-19, COVID prolongado, influenza, vacunas, efectividad y riesgos de los medicamentos de uso común, y más.

El 20 de enero de 2025, mi equipo publicó un estudio de más de 2,4 millones de personas que evaluó los riesgos y beneficios de los medicamentos GLP-1 en 175 posibles resultados de salud. Descubrimos que estos medicamentos redujeron los riesgos de 42 resultados de salud, casi una cuarta parte del total que analizamos. Estos incluyen trastornos neurocognitivos como la enfermedad de Alzheimer y la demencia, trastornos por uso y adicción a sustancias, trastornos de la coagulación y varias otras afecciones.

Desafortunadamente, también descubrimos que los medicamentos GLP-1 tienen efectos secundarios importantes y aumentan el riesgo de 19 afecciones de salud que estudiamos, como problemas gastrointestinales, cálculos renales y pancreatitis agudaen el que el páncreas se inflama y se vuelve disfuncional.

Beneficios cognitivos

Uno de los beneficios para la salud más importantes que encontramos fue que los medicamentos GLP-1 redujeron el riesgo de trastornos neurodegenerativos, incluida la enfermedad de Alzheimer y la demencia. Estos hallazgos se alinean con otras investigaciones, incluida evidencia de estudios preclínicos que muestran que estos medicamentos pueden reducir la inflamación en el cerebro y mejorar la capacidad del cerebro para formar y fortalecer conexiones entre sus células, mejorando la forma en que se comunican entre sí. Estos efectos contribuyen a mitigar el deterioro cognitivo.

Otros dos estudios clave han demostrado que pacientes tratados con un fármaco GLP-1 para la diabetes tenía un menor riesgo de demencia.

Todos estos estudios apuntan fuertemente a un uso terapéutico potencial de los fármacos GLP-1 en el tratamiento del deterioro cognitivo. Los ensayos aleatorios en curso, el estándar de oro para evaluar nuevos usos de medicamentos, están analizando los efectos de los medicamentos GLP-1 en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer, y se esperan resultados para finales de 2025.

Frenar la adicción y las ideas suicidas

Los fármacos GLP-1 también han demostrado su potencial para reducir los riesgos de varios trastornos por uso de sustancias, como los que implican alcohol, tabacocannabis, opioides y estimulantes. Esto puede deberse a la capacidad de estos fármacos para modular las vías de recompensa, el control de los impulsos y los procesos inflamatorios en el cerebro.

La eficacia de los fármacos GLP-1 para frenar el comportamiento adictivo puede explicar su espectacular éxito en el tratamiento de la obesidad, una enfermedad crónica que muchos han sugerido. De hecho, es un trastorno de adicción a la comida..

Nuestro estudio demostró un riesgo reducido de pensamientos suicidas y autolesiones entre las personas que usan medicamentos GLP-1. Este hallazgo es particularmente significativo dado informes anteriores de pensamientos suicidas y autolesiones en personas que usan medicamentos GLP-1. En respuesta a esos informes, la Agencia Europea de Medicamentos llevó a cabo una revisión de todos los datos disponibles y concluyó que no había no hay evidencia de un mayor riesgo de suicidio en personas que usan medicamentos GLP-1.

Actualmente, al menos dos estudios, incluido el nuestro, muestran que los fármacos GLP-1 en realidad reducir el riesgo de suicidio.

Otros beneficios

Además de los efectos bien documentados de los fármacos GLP-1 para reducir los riesgos de cardiovascular adverso y resultados renalesnuestro estudio muestra un efecto significativo en la reducción del riesgo de coagulación sanguínea, así como de trombosis venosa profunda y embolia pulmonar.

Un hallazgo desconcertante de nuestro estudio es la reducción del riesgo de enfermedades infecciosas como neumonía y sepsis. Nuestros datos complementan otro estudio reciente que llegó a una conclusión similar que muestra que los medicamentos GLP-1 redujeron el riesgo de Muerte cardiovascular y muerte por causas infecciosas.principalmente COVID-19.

Esto es especialmente importante ya que la COVID-19 se considera una importante factor de riesgo cardiovascular. Es necesario evaluar exhaustivamente si los fármacos GLP-1 compensan por completo el mayor riesgo de enfermedad cardiovascular asociado con la COVID-19.

Los fármacos GLP-1 también pueden ser útiles en tratar la enfermedad del hígado graso y condiciones que van desde asma hasta enfermedad pulmonar obstructiva crónicaapnea del sueño, osteoartritisdepresión y trastornos oculares.

Riesgos y desafíos

A pesar de su amplio potencial terapéutico, los fármacos GLP-1 no están exentos de riesgos.

Problemas gastrointestinales, como náuseas, vómitos, estreñimiento y enfermedad por reflujo gastroesofágico se encuentran entre los efectos adversos más comunes asociados con los medicamentos GLP-1.

Nuestro estudio también identificó otros riesgos, como presión arterial baja, problemas para dormir, dolores de cabeza, formación de cálculos renales y Enfermedad de la vesícula biliar y enfermedades asociadas con los conductos biliares.. También vimos mayores riesgos de inflamación de los riñones y el páncreas inducida por fármacos, ambas afecciones graves que pueden provocar problemas de salud a largo plazo. Estos hallazgos subrayan la importancia de un seguimiento cuidadoso de las personas que toman medicamentos GLP-1.

Un desafío importante con el uso de medicamentos GLP-1 es las altas tasas a las que los pacientes dejan de usarlosa menudo impulsados ​​por su costo exorbitante o la aparición de efectos adversos. La interrupción puede provocar un rápido aumento de peso.

Eso es un problema, porque la obesidad es una enfermedad crónica. Los fármacos GLP-1 proporcionan un tratamiento eficaz pero no abordan las causas subyacentes de la obesidad y la disfunción metabólica. Como resultado, los fármacos GLP-1 deben tomarse a largo plazo para mantener su eficacia y prevenir el aumento de peso por rebote.

Además, quedan muchas preguntas sobre la eficacia a largo plazo y los riesgos de estos fármacos, así como sobre si existen diferencias entre las formulaciones de GLP-1. Abordar estas preguntas es fundamental para guiar la práctica clínica.

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