Los funcionarios de Laos pronto presentarán los planes para la represa Phou Ngoy y la planta hidroeléctrica a la Comisión del Río Mekong para su revisión, pero los aldeanos cuyos medios de subsistencia se verían afectados por la construcción temen que se queden fuera del proceso.
“No podemos decirle qué día o cuándo exactamente vamos a hacer eso”, dijo un funcionario del Ministerio de Energía y Minas, quien se negó a ser identificado para hablar libremente. “Creemos que lo haremos a finales de este año. En este momento, estamos preparando el papeleo”.
La represa Phou Ngoy de 728 megavatios en la provincia de Champassak, en el sur de Laos, será el séptimo de nueve proyectos hidroeléctricos a gran escala existentes o planificados en la corriente principal del río Mekong. Charoen Energy and Water Asia Co. Ltd. de Tailandia es el desarrollador principal del proyecto de represa hidroeléctrica de 2.400 millones de dólares estadounidenses, cuya energía se prevé que se venderá a Tailandia.
La represa hidroeléctrica sería construida por dos empresas de construcción de Corea del Sur: Korea Western Power Co., Ltd. y Doosan Heavy Industries & Construction Co., Ltd. Está programado que se complete en 2029. Aún no se ha firmado un acuerdo de compra de energía. .
El gobierno de Laos cree que vino a impulsar en gran medida la economía del país al convertirse en la batería del sudeste asiático al vender la energía generada por las represas a lo largo del Mekong a sus vecinos. Pero los aldeanos cuyas vidas se han visto interrumpidas por los planes dicen que no han sido compensados de manera justa por verse obligados a mudarse para dar paso al progreso.
La Comisión del Río Mekong (MRC) es una organización intergubernamental que trabaja con los gobiernos de Camboya, Laos, Tailandia y Vietnam para gestionar conjuntamente el Mekong.
La represa Phou Ngoy se ubicará a unos 18 kilómetros al norte de Pakse, la capital de la provincia de Champassak, ya 50 kilómetros de la confluencia del río Mekong y el río Mun, un afluente del Mekong que atraviesa el norte de Tailandia.
Durante el proceso de consulta del MRC, los estados y otras partes interesadas discutirán y revisarán los beneficios y riesgos de los proyectos de uso de agua propuestos que pueden tener impactos transfronterizos significativos potenciales en el flujo de agua, la calidad del agua y una serie de otras condiciones ambientales y socioeconómicas.
Surasri Kidtimonton, secretario general de la Oficina de Recursos Hídricos Nacionales de Tailandia, dijo a RFA que la consulta depende de todos los miembros de MRC.
“En cuanto a Tailandia, ahora mismo estamos viendo muchos documentos sobre el proyecto de la represa Phou Ngoy”, dijo.
“Estamos haciendo todo lo posible para proteger nuestros intereses”, dijo a la Oficina Nacional de Noticias de Tailandia.
‘Los perdedores son los locales’
Un representante de Love Chiang Khong Group, una ONG tailandesa, expresó su preocupación de que los inversionistas del proyecto y las autoridades de Laos excluyan de la revisión en curso a las comunidades que se verán afectadas por la represa.
“El gobierno de Laos sigue impulsando muchos proyectos y los inversores siguen buscando más beneficios. Los perdedores son los locales”, dijo la fuente, que pidió el anonimato para poder hablar con libertad.
Los inversionistas y el gobierno de Laos no prestaron atención a los estudios anteriores sobre el impacto del proyecto y no permitieron que los lugareños participaran en el proceso de toma de decisiones, dijo.
“La represa Phou Ngoy no se está construyendo en beneficio de los lugareños de la zona, sino en beneficio de los inversores”, dijo la persona. “Esta gran represa bloqueará el río Mekong, que es el principal río internacional que atraviesa muchos países. Destruirá nuestros medios de subsistencia, nuestros trabajos y nuestro ecosistema”.
Un funcionario del Ministerio de Información, Cultura y Turismo de Laos dijo que estaba preocupado en particular por el impacto de la represa en Vat Phou, un complejo de templos hindúes jemeres en ruinas en la base de una montaña a unos seis kilómetros (3,7 millas) del río Mekong. en la provincia de Champassak, que es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Aunque la represa Phou Ngoy está a más de 30 kilómetros de la ciudad de Pakse, capital de la provincia de Champassak, podría tener un impacto en el área de Phou Phaphin cerca de Vat Phou, dijo.
“Si el gobierno de Laos y el desarrollador de la represa Phou Ngoy realmente quieren construir esta represa, tendrán que hacer una evaluación de impacto patrimonial, similar a la del proyecto de la represa de Luang Prabang que se presentó a la UNESCO”, dijo.
Los planes para la represa y la central hidroeléctrica Phou Ngoy también han generado preocupación entre los residentes de la aldea de Khonken en la provincia de Champassak, quienes temen recibir un trato injusto de las autoridades de Laos y del desarrollador del proyecto en lo que respecta a la compensación por la tierra perdida y el reasentamiento forzoso en otros países. comunidades
El proyecto afectará a 88 pueblos, incluidos 57 pueblos por encima de la presa y 31 pueblos por debajo de la presa.
Se espera que alrededor de 800 residentes en más de 140 hogares en la aldea de Khonken sean los más afectados por el proyecto. La mayoría de los aldeanos son agricultores que cultivan arroz y verduras y crían ganado, mientras que otros tienen pequeños negocios como restaurantes y casas de huéspedes para acomodar al creciente número de turistas tailandeses en la zona.
Un residente le dijo a RFA a fines de diciembre de 2021 que las autoridades locales de Laos y el desarrollador de la represa habían realizado una encuesta preguntando a los aldeanos sobre sus propiedades, tiendas y árboles frutales. Desde entonces, sin embargo, no han sabido nada más sobre la inminente reubicación.
“No queremos ser reubicados”, dijo. “No sabemos a dónde mudarnos. Hemos estado aquí durante años y creemos que este es nuestro hogar permanente”.
Otro aldeano dijo que quiere que el gobierno de Laos reconsidere la construcción de la presa.
“Sí, el gobierno construye represas para los negocios, pero esta represa destruirá la belleza natural y nuestra propiedad”.
MdE de la presa de Pak Beng
Mientras tanto, dos inversionistas en otro proyecto hidroeléctrico en la corriente principal del Mekong firmaron un memorando de entendimiento sobre tarifas para la represa de Pak Beng, Laos. Tiempos de Vientián informó el miércoles.
China Datang Overseas Investment Co., Ltd. y Gulf Energy Development Public Co., Ltd., como copatrocinadores del proyecto, firmaron el acuerdo con la Autoridad de Generación de Electricidad de Tailandia (EGAT) el lunes en Bangkok.
La presa Pak Beng, respaldada por China, se construirá en el distrito de Pak Beng de la provincia de Oudomxay, en el norte de Laos. RFA informó el 13 de abril que China Datang Overseas Investment había comenzado a mover maquinaria para preparar el sitio y establecer campamentos de trabajadores en previsión de un acuerdo de compra de energía con EGAT.
Reportado por el Servicio Lao de RFA. Traducido por Max Avary. Escrito en inglés por Roseanne Gerin.
