Naomi Osaka logró su primera victoria en el Abierto de Francia en tres años el domingo, preparando un posible enfrentamiento con Iga Swiatek, mientras Carlos Alcaraz mantuvo su récord de nunca perder en la primera ronda de un Grand Slam.
Osaka, cuatro veces ganadora de un major y aún no ha pasado de la tercera ronda en París, necesitó tres sets para derrotar a la italiana Lucia Bronzetti, número 48 del ranking, en la cancha Philippe Chatrier, 6-1, 4-6, 7-5.
La jugadora de 26 años disparó 31 tiros ganadores, incluidos seis aces, y 45 errores no forzados en un partido en el que perdió una ventaja de 4-0 en el partido decisivo antes de encontrarse 5-4 abajo.
Sin embargo, se recuperó con fuerza para registrar su primera victoria en un Grand Slam desde el Abierto de Australia de 2022.
«Se siente muy bien estar de regreso y estoy muy agradecida de estar aquí frente a todos», dijo Osaka.
«Creo que hubo momentos en los que jugué muy bien».
La estrella japonesa, ex número uno del mundo y actualmente en el puesto 134 del ranking, ha padecido una relación agridulce con la capital francesa.
En 2021, fue multada por no cumplir con los compromisos obligatorios con los medios antes de retirarse del torneo para proteger su salud mental.
Un año después, cayó en primera ronda antes de abandonar el deporte en septiembre de 2022 durante 16 meses para dar a luz a su hija.
El máximo favorito y campeón defensor Swiatek, que persigue un cuarto Abierto de Francia, se enfrentará a Osaka si la polaca supera a la clasificadora Leolia Jeanjean el lunes.
Alcaraz, número tres del mundo y actual campeón de Wimbledon, logró una victoria por 6-1, 6-2, 6-1 sobre el estadounidense JJ Wolf, el jugador número 107 del ranking que ingresó al cuadro principal como un «perdedor afortunado» desde la clasificación.
Alcaraz, de 21 años, que llegó a las semifinales en 2023, donde fue derrotado por Novak Djokovic, llevó su récord de primera ronda en las mayores a 13-0.
Alcaraz no mostró signos de sufrir la lesión en el brazo derecho que lo marginó del Abierto de Roma mientras lograba la victoria con 27 ganadores y nueve quiebres de servicio.
– «No necesito muchas cerillas» –
«No necesito muchos partidos para estar en mi mejor nivel», dijo Alcaraz.
«Sólo jugué cuatro veces en Madrid. Por supuesto, me hubiera encantado jugar más, pero no necesito muchas para estar al 100%.
«He practicado con muchos de los mejores jugadores en París esta semana y el antebrazo se siente cada vez mejor».
Más tarde el domingo, Stan Wawrinka, campeón de 2015, de 39 años, y Andy Murray, subcampeón de 2016, se enfrentan por 23ª vez, una rivalidad que incluye dos semifinales en París.
Murray está jugando su última temporada en la gira, pero aún está por verse si el 14 veces campeón Rafael Nadal se unirá a él en su retiro a finales de este año.
Nadal, que cumplirá 38 años el 3 de junio, reveló el sábado que no se ha comprometido a retirarse y quiere «mantener la puerta abierta al 100%».
Se perdió el torneo de 2023 por lesión, mientras que su aparición en 2024 puede ser breve después de que se enfrentara al cuarto clasificado Alexander Zverev el lunes.
«Es muy, muy probable que este sea mi último Roland Garros, pero si tengo que decirles que es 100% mi último Roland Garros, lo siento, pero no lo haré. No puedo predecir lo que está pasando», dijo Nadal. .
La leyenda española ha acumulado 112 victorias en 115 partidos en el torneo desde su debut en 2005, cuando solo tenía 19 años.
Tiene 22 títulos de Grand Slam (sólo superados por los 24 de Djokovic en la lista masculina de todos los tiempos), pero su carrera ha estado plagada de lesiones.
– ‘Posición incómoda’ –
Nadal ha jugado sólo cuatro torneos desde enero del año pasado tras sufrir una lesión en la cadera y luego un desgarro muscular.
Como resultado, su ranking ha caído al puesto 275 en el mundo y llega al Abierto de Francia sin cabeza de serie.
«He estado pasando por un largo proceso de recuperación con una lesión muy difícil, casi dos años de sufrimiento, pero ahora me siento mejor», añadió.
«Tengo menos limitaciones que hace tres o cuatro semanas, sin duda».
Los organizadores del Abierto de Francia estaban listos para organizar una ceremonia de homenaje a Nadal antes de que revelara que podía seguir jugando.
«Estábamos listos para presionar el botón», dijo la directora del torneo, Amelie Mauresmo.
«Pero es Rafa quien gestiona su ritmo, seguimos lo que él quiere. No queremos ponerlo en una posición incómoda».
En otra acción temprana del domingo, el dos veces cuartofinalista Andrey Rublev, sexto favorito, derrotó al japonés Taro Daniel en cuatro sets.
El número uno francés Ugo Humbert, 17º favorito, cayó 6-2, 6-7 (3/7), 6-3, 7-5 ante el italiano Lorenzo Sonego.
dj/jc
