INDIAN WELLS, Calif. – Naomi Osaka hizo un regreso ganador al BNP Paribas Open el jueves, remontándose para vencer a Sloane Stephens 3-6, 6-1, 6-2 en una reunión de primera ronda de ex campeones de Grand Slam.
Con una desventaja de 2-0 en el tercer set, Osaka luchó contra tres puntos de quiebre para mantener y comenzar una racha de seis juegos consecutivos para cerrar el partido en poco menos de dos horas. Rompió a Stephens tres veces en el set, incluso en cero en el sexto juego.
“Esa fue una muy buena prueba para mí”, dijo Osaka.
Los vientos fríos que soplaban de 20 a 30 mph enviaron escombros arremolinados alrededor de la cancha.
“Sentí que estaba luchando por mi vida. Estaba luchando contra ella, estaba luchando contra el viento. Fue una locura”, dijo Osaka. “Estoy muy orgulloso de cómo lo manejé”.
Osaka, la ganadora de 2018 en Indian Wells, regresa al desierto por primera vez desde 2019. La estrella japonesa no ha jugado un torneo desde enero, cuando perdió en los dieciseisavos de final del Abierto de Australia. Habiendo jugado solo un puñado de eventos el año pasado, su clasificación ha caído al puesto 78 en el mundo.
“Sigo tomando estos largos descansos”, dijo. “Necesito jugar muchos más partidos y necesito darme la oportunidad de meterme más en el ritmo de las cosas”.
Osaka ha dicho que ha enfrentado episodios de depresión desde que ganó el Abierto de EE. UU. en 2018. La cuatro veces campeona de Grand Slam se retiró del Abierto de Francia el año pasado para preservar su salud mental.
Stephens, ganador del US Open 2017, perdió por primera vez en tres encuentros de su carrera con Osaka. El ranking de la estadounidense ha caído al puesto 38, aunque venía de una victoria en el torneo de Guadalajara, México, el mes pasado.
Otros ganadores de la primera ronda fueron Yulia Putintseva de Kazajstán, Daria Saville y Tereza Martincova. Shelby Rogers, cuartofinalista de Indian Wells el año pasado, necesitó casi tres horas para superar a Nuria Parrizas Díaz 6-1, 5-7, 7-6 (3).
En los partidos de primera ronda de hombres, los estadounidenses Mackenzie McDonald, Jenson Brooksby, Jack Sock y JJ Wolf ganaron.
Christopher Eubanks salvó tres puntos de partido al superar a Maxime Cressy 5-7, 7-6 (8), 6-4 en un duelo de estadounidenses. Nick Kyrgios, quien recibió un comodín, venció a Sebastián Báez 6-4, 6-0.
Osaka supera a Stephens en 3 sets en el regreso a Indian Wells apareció originalmente en NBCSports.com
