El Embajador de Buena Voluntad de UNICEF, Orlando Bloom, visitó la región por primera vez esta semana para ver las terribles condiciones allí por sí mismo.
«La asombrosa escala del conflicto en el este de la República Democrática del Congo, el terrible nivel de violencia y su impacto devastador en los niños y mujeres que conocí son desgarradores», dijo el Sr. Bloom.
“Ningún niño debería vivir en las terribles condiciones que presencié en los campos de desplazados, separados de sus familias, hambrientos, sin poder ir a la escuela y en constante riesgo de sufrir abuso sexual, violencia y explotación”.
El conflicto actual en la República Democrática del Congo se debe a años de lucha entre una plétora de grupos armados no estatales, más significativamente el M23 y las llamadas Fuerzas Democráticas Aliadas (AFD).
El conflicto ha provocado el desplazamiento de casi siete millones de personas, una Aumento del 25 por ciento en 2023. 25,4 millones de personas tienen necesidades humanitarias, el mayor número en cualquier país a nivel mundial en 2024.
Los niños y las mujeres se ven afectados de manera desproporcionada por el conflicto. Tras el viaje del actor de Hollywood a un lugar de desplazamiento, pidió mucho más apoyo humanitario en la región devastada por el conflicto.
El Embajador de Buena Voluntad Orlando Bloom sirve gachas en un centro de nutrición apoyado por UNICEF en el sitio de Bushagara para desplazados internos en el este de la República Democrática del Congo.
Impacto en los niños
La ONU ha verificado más de 1.000 violaciones graves de derechos humanos contra niños en las tres provincias orientales de Ituri, Kivu del Norte y Kivu del Sur durante el primer trimestre de este año, un 30 por ciento más que el último trimestre de 2023.
«Es una realidad desgarradora que los niños atrapados en el conflicto se enfrenten a secuestros, reclutamiento y utilización por parte de grupos armados, violencia y abusos, y sabemos que los informes que tenemos son sólo la punta del iceberg», afirmó UnicefGrant Leaity, representante de la República Democrática del Congo.
La agencia de la ONU para la infancia pidió a las partes en este conflicto que pongan fin a las graves violaciones contra los niños y que los perpetradores rindan cuentas.
Apoyo de UNICEF
El Sr. Bloom visitó un espacio acogedor para los niños que cuenta con el apoyo de UNICEF en el sitio de desplazamiento de Bushagara, un entorno seguro donde los niños pueden participar en actividades recreativas supervisadas y recibir apoyo psicosocial. A pesar de la constante amenaza de violencia que aún impregna la zona, dijo que había sido testigo de un rayo de esperanza.
«En estos espacios apoyados por UNICEF, vi esperanza cuando las niñas y los niños encontraron un lugar donde se sentían seguros, donde podían recibir apoyo psicosocial, bailar y jugar, y disfrutar de ser niños».
Durante el último año, UNICEF también ha reunido a más de 9.000 niños en el este de la República Democrática del Congo con sus familias o los ha colocado con familias de acogida temporales. Han ayudado a más de 400.000 niños, adolescentes y cuidadores con apoyo psicosocial y de salud mental.
El Embajador de Buena Voluntad Orlando Bloom escucha la historia de una madre y su hijo mientras visita el Hospital Panzi en Bukavu, República Democrática del Congo.
Dimensiones de género
La violencia sexual de género y basada en conflictos contra mujeres y niños siguió siendo alta en 2023 y ha aumentado aún más este año.
Bloom se reunió con sobrevivientes de violencia sexual en el Hospital Panzi y la Fundación Panzi en Kivu del Sur durante su visita, y señaló que las desgarradoras historias compartidas eran “absolutamente devastadoras”. Sin embargo, Bloom vio de primera mano la diferencia que puede marcar un apoyo dedicado.
«El apoyo, que incluye atención sanitaria, apoyo psicológico y asistencia jurídica, está ayudando a los supervivientes a encontrar la fuerza para reconstruir sus vidas, pero es necesario hacer más para proteger a todas las niñas y mujeres», afirmó el Sr. Bloom.
Crecen las necesidades humanitarias
En el este de la República Democrática del Congo, alrededor de cinco millones de personas, incluidos 2,8 millones de niños, necesitan urgentemente asistencia humanitaria. UNICEF proporciona educación, salud y apoyo psicosocial. La agencia también proporciona servicios de agua y saneamiento, y asistencia de protección para niños, mujeres y familias afectadas por el conflicto. Sin embargo, el llamamiento humanitario de la agencia por 804,3 millones de dólares está financiado sólo en un 10 por ciento.
“Cada día, los niños y las mujeres en los campos de desplazados de la República Democrática del Congo enfrentan enormes dificultades. Sus necesidades son abrumadoras y la respuesta a la crisis es insuficiente. Debemos unirnos urgentemente para garantizar que vivan con seguridad y dignidad”, afirmó el Embajador de Buena Voluntad.
El Embajador de Buena Voluntad Orlando Bloom se reúne con niños periodistas y miembros de comités de niños en el espacio acogedor para niños en el sitio de Bulengo para desplazados internos en Goma, al este de la República Democrática del Congo.
