José Mourinho les dijo a sus jugadores de la Roma que no había necesidad de llorar después de un largo y emotivo viaje en la Europa League que terminó en derrota en el último obstáculo, pero los fanáticos derramarán lágrimas si los portugueses se van este verano.
A Roma y Mourinho se les negó una segunda corona europea en la misma cantidad de años cuando su equipo, exhausto y devastado por las lesiones, perdió en los penaltis ante el Sevilla, pero pronunció un discurso conmovedor después del partido en el campo antes de agradecer al ejército de fanáticos de Roma que llegaron a budapest
Su mensaje fue de orgullo, que es lo que ha restaurado en Roma, un equipo que tiene una de las bases de fanáticos más grandes y apasionadas de Italia, pero que ha ganado poco desde que se fundó en 1927.
La victoria de la Europa Conference League de la temporada pasada, el quinto gran trofeo continental de la carrera de Mourinho y el primero en la historia de la Roma, hizo que los seguidores creyeran que se podría inculcar una mentalidad ganadora en lo que a menudo ha sido un club perdido.
«Puedes perder un partido, pero nunca debes perder tu dignidad», dijo Mourinho más tarde a los periodistas.
«Perdimos un partido, pero no perdimos nuestra dignidad. He ganado cinco finales, pero no me fui a casa más orgulloso que hoy. Más feliz, obviamente, pero no más orgulloso».
Esos comentarios, y calificar de «vergüenza» al árbitro Anthony Taylor en el aparcamiento del Puskas Arena por no señalar a la Roma un penalti en el segundo tiempo por mano, fueron aclamados por los aficionados que en Mourinho ven a su representante en el banquillo.
– Futuro en duda –
El contrato del jugador de 60 años vence al final de la próxima temporada, pero los rumores sobre su futuro más allá de finales de este mes han estado circulando desde finales del año pasado.
Todavía tiene que sentarse con el propietario y presidente multimillonario estadounidense de la Roma, Dan Friedkin, pero Mourinho dijo el miércoles que él y su equipo «merecen más», diciendo que estaba «demasiado cansado para hacer el trabajo como entrenador, como portavoz de el club».
«Quiero quedarme pero con la posibilidad de dar más», añadió.
Eso se ha tomado como una pista de que quiere más respaldo público y más dinero en el kit de transferencia para desafiar y potencialmente ganar el título de la Serie A como lo hizo Napoli esta temporada.
La derrota del miércoles significa que la Roma no competirá en la Liga de Campeones la próxima temporada. Una racha de siete partidos sin ganar en la Serie A ha acabado con sus esperanzas de estar entre los cuatro primeros y el aumento de ingresos que conlleva la competición de clubes más importante de Europa.
La Roma ocupa el sexto lugar en la máxima categoría de Italia a falta de un partido para el final de la temporada y aún podría ser superada por la Juventus, que se encuentra a solo un punto del lugar en la Liga de la Conferencia.
La Roma recibe al Spezia, que está luchando por sobrevivir en la Serie A, y tendrá que lidiar con el costo físico y mental de perder una final tan agotadora.
Pero el partido de Spezia será poco más que un telón de fondo para otra efusión de emociones desde las gradas del Stadio Olimpico hacia el equipo y Mourinho en un esperanzado intento por mantener a su ícono como entrenador en la capital italiana.
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