Fiscales mexicanos obtuvieron una orden de arresto contra un general del Ejército y otros 15 soldados en relación con la desaparición de 43 estudiantes en 2014, un crimen considerado una de las peores atrocidades en la historia reciente del país.
Se cree ampliamente que los estudiantes fueron masacrados en el centro de México después de una noche de violencia en la ciudad de Iguala, cuando los policías acusados de trabajar con el cartel criminal en el área los obligaron a bajar de los autobuses, dispararon a algunos y se llevaron al resto. . Las autoridades solo han identificado los restos de tres estudiantes.
Las investigaciones realizadas por la comisión de la verdad del gobierno sobre el caso y un grupo de expertos independientes han dicho que todos los niveles del gobierno estuvieron involucrados, incluido el ejército, que dijeron que había monitoreado de cerca el ataque a los estudiantes en tiempo real, pero no usó esa información para ayudar a localizarlos.
El general Rafael Hernández Nieto fue acusado de estar involucrado en el crimen organizado y los soldados fueron acusados de crimen organizado y desaparición forzada, según la orden del juez que emitió las órdenes de arresto, que fue revisada por The New York Times. Un ex juez, ante quien fueron llevados algunos de los estudiantes antes de ser supuestamente entregados al cártel, también fue acusado de desaparición forzada.
El acontecimiento fue una señal de cierto progreso en la investigación del gobierno sobre el crimen, que ha sufrido una serie de reveses y generó dudas sobre la voluntad del presidente Andrés Manuel López Obrador de responsabilizar al ejército por su presunto papel.
Los fiscales primero obtuvieron órdenes de arresto para el general Nieto y otros 19 soldados en agosto pasado, pero luego, en un cambio abrupto, le pidieron a un juez que revocara la mayoría de ellas unas tres semanas después, citando “pruebas deficientes” en su propio caso. Cuatro militares fueron arrestados, incluido un general, pero el resto quedó en libertad.
El fiscal principal del caso renunció poco después. Dos de los cuatro expertos independientes que investigan el caso también renunciaron. El Sr. López Obrador defendió la decisión en ese momento y dijo que “la investigación continúa y no hay impunidad”.
César González, un abogado que representa a los soldados, dijo el miércoles que el caso del gobierno contra sus clientes era débil y criticó al fiscal general por confiar en el testimonio de miembros del cártel.
La oficina del fiscal general, dijo González, está “manipulando a su antojo las declaraciones de miembros del crimen organizado para tratar de darle un poco más de apoyo a un caso que se ha ido desmoronando”.
Santiago Aguirre, el principal abogado que representa a las familias de los estudiantes desaparecidos, dijo que el gobierno tiene pruebas sólidas contra los soldados y que las órdenes de arresto originales solo se cancelaron debido a la presión política.
“El presidente informó directamente a las familias que la acusación de un número tan alto de soldados había enojado al ejército”, dijo Aguirre en una entrevista, describiendo una reunión entre las familias de los estudiantes y López Obrador en septiembre. “Y eso hizo que el fiscal general Alejandro Gertz ordenara a su gente suspender algunas de las órdenes de arresto”.
Los padres de las víctimas continuaron exigiendo el arresto de más soldados, dijo Aguirre, y los expertos independientes restantes dijeron que solo continuarían su trabajo en el caso si se volvían a emitir las órdenes de arresto.
“Era un requisito para nosotros continuar nuestro trabajo porque había pruebas para respaldar las órdenes y la decisión de retirarlas había sido arbitraria”, dijo Carlos Beristain, uno de los expertos. “Una investigación debe hacerse sobre la base de pruebas, no de presiones”.
López Obrador le ha dado a las fuerzas armadas nuevos y amplios poderes y las ha respaldado constantemente a pesar de las críticas de que está allanando el camino para el surgimiento de un estado militar.
Aún así, la desaparición de los 43 estudiantes se ha convertido en un punto político delicado para el presidente, quien hizo de resolver el caso una de sus prioridades más urgentes después de asumir el cargo en 2018, pero ha tenido problemas para mostrar un progreso constante.
Después de que el fiscal general entregara el caso a un fiscal con poca experiencia el otoño pasado, aumentaron las preocupaciones sobre el compromiso de López Obrador de construir un caso penal sólido contra todos los involucrados, incluidos, posiblemente, más soldados.
“Este caso ha demostrado el poder que tiene el ejército y su insubordinación a las autoridades civiles”, dijo Catalina Pérez Correa, experta en militares del Centro de Investigación y Docencia Económicas de México.
Las nuevas órdenes de arresto, dijo, eran “solo una primera señal de un límite a ese poder”.
Emiliano RodriguezMega contribuyó reportando desde la Ciudad de México.
