BUDAPEST, Hungría (AP) — El primer ministro nacionalista de derecha de Hungría, Viktor Orban, ha fomentado durante más de una década lazos políticos y económicos estrechos con Rusia, lo que le ha dado la reputación de ser el aliado más cercano del Kremlin en la Unión Europea.
Durante semanas, mientras el presidente ruso Vladimir Putin acumulaba decenas de miles de tropas a lo largo de las fronteras de Ucrania, el vecino del este de Hungría, Orban evitó condenar la acumulación y habló enfáticamente en contra de la aplicación de sanciones.
A medida que aumentaban las tensiones, Orban incluso viajó a Moscú, donde se reunió con Putin en el Kremlin, su 12ª visita oficial en tantos años, y presionó para que se hicieran envíos más grandes de gas ruso.
Pero cuando comenzó la invasión a gran escala de Rusia la semana pasada, Orban por primera vez atribuyó la responsabilidad de las tensiones y la violencia a Moscú en lo que podría ser un punto de inflexión en su enfoque prorruso de más de una década.
“Rusia atacó a Ucrania esta mañana con fuerza militar”, dijo Orban horas después de que comenzara la invasión el jueves. “Junto con nuestros aliados de la Unión Europea y la OTAN, condenamos la acción militar de Rusia”.
Aunque Orban se olvidó de mencionar a Putin por su nombre, o de llamar a la “acción militar” una invasión, sus críticos tanto en la UE como en Hungría esperaban su aparente cambio de actitud.
También podría ser una señal de que se da cuenta de que su postura hacia Moscú “no está arraigada en fundamentos estables”, dijo Daniel Hegedus, becario para Europa Central en el German Marshall Fund.
“Lo que vemos es prácticamente el colapso de la política rusa de 12 años de duración de Orban”, dijo Hegedus a Associated Press. “Creo que (Orban) se dio cuenta de que Rusia es una amenaza para la seguridad en la región”.
Un antiguo país comunista que estuvo dominado por la Unión Soviética durante más de 40 años, Hungría ha desconfiado históricamente profundamente de Moscú, que ordenó la represión brutal de un levantamiento antisoviético en 1956 que provocó la muerte de miles de civiles y la huida de unos 200.000 refugiados. país.
Cuando el sistema comunista en Europa del Este se acercaba a su fin en 1989, Orban, entonces un anticomunista de 26 años que lideraba un movimiento de jóvenes demócratas liberales, exigió la retirada inmediata de las tropas soviéticas de Hungría en un discurso ante varios cientos de miles de personas. en la Plaza de los Héroes de Budapest.
Pero en los últimos años, Orban, a quien los críticos acusan de tácticas cada vez más autoritarias desde que asumió el poder en 2010, ha seguido una estrategia diplomática y económica que él llama «Apertura del Este», una política que promueve lazos más estrechos con países autocráticos al este de Hungría en medio de lo que su gobierno ve como la decadencia occidental.
Como parte de esa estrategia, Orban ha iniciado una Proyecto de 12.000 millones de euros (13.600 millones de dólares) respaldado por Rusia para agregar dos reactores nucleares a la única planta de energía nuclear de Hungríafinanciado principalmente por un banco estatal ruso.
Su gobierno también aumentó la dependencia de Hungría del gas natural ruso, y en 2019 proporcionó una sede en Budapest para el Banco Internacional de Inversiones (IIB) con sede en Moscú, una institución con raíces soviéticas que, según los críticos, podría ser un conducto para el espionaje ruso.
A medida que se intensifica el conflicto entre Rusia y Ucrania, Orban se enfrenta a una mayor presión que nunca para elegir entre los socios occidentales de Moscú y Hungría en la alianza militar de la UE y la OTAN, pero muestra cada vez más signos de que puede continuar a caballo entre los dos.
La República Checa dijo el viernes que se retiraría del IIB para castigar a Rusia por su invasión de Ucrania e instó a otros miembros del banco a hacer lo mismo, lo que el domingo hizo el vecino de Hungría, Rumania.
También el viernes, el primer ministro polaco y aliado clave de Orban, Mateusz Morawiecki, advirtió en el Financial Times que la agresión de Putin en Ucrania se extendería a otras partes de Europa del Este si no se controla, e instó a los países occidentales a poner fin a la «era de las ilusiones» sobre Rusia.
“Estamos viendo que el precio de la ingenuidad europea sobre Rusia es la sangre ucraniana”, escribió Morawiecki.
En declaraciones a los periodistas el sábado en la frontera de Hungría con Ucrania, Orban dijo que su país apoyaría todas las sanciones propuestas por la UE contra Moscú y reconoció que la invasión de Rusia probablemente provocaría cambios en su relación con Putin.
“Por supuesto, tenemos que ajustar todo”, dijo Orban.
Sin embargo, como la mayoría de los países de la UE se comprometieron a enviar ayuda militar a Ucrania para defenderse del ataque ruso, Hungría se ha mantenido firme en su determinación de no entrar en el conflicto en términos materiales.
El lunes, el ministro de Relaciones Exteriores húngaro, Peter Szijjarto, a quien Putin otorgó uno de los más altos honores estatales rusos el año pasado, anunció que Hungría no permitiría el tránsito de armas letales con destino a Ucrania en su territorio.
Y en una señal de que los viejos acuerdos son difíciles incluso en tiempos de guerra, Orban dijo en una entrevista con la televisión estatal que la expansión de la planta nuclear de Hungría respaldada por Rusia y los contratos de gas a largo plazo “deben quedar fuera del tema de las sanciones, porque de lo contrario pagará el precio de la guerra, y nadie quiere eso”.
Pero hay algunos en Hungría que quieren precisamente eso. Horas después de que comenzara la invasión rusa, varios miles de manifestantes se concentraron frente a la Embajada rusa en Budapest para denunciar el asalto y exigir que Orban abandone sus vínculos con Putin.
Cantando «¡Los rusos se van a casa!» — una frase popularizada durante el levantamiento antisoviético de Hungría de 1956 y repetida por Orban en su famoso discurso de 1989 — los manifestantes pidieron la expulsión del IIB de Budapest y la suspensión de la expansión de la planta nuclear.
Peter Marki-Zay, un conservador independiente que lidera una coalición de seis partidos que busca derrotar al partido Fidesz de Orban en las elecciones de abril, criticó a Orban por sus vínculos con Putin y exigió que adopte una posición clara sobre su compromiso con la UE y la OTAN.
“No intentes hacer negocios con Putin cuando se trata de nuestros aliados”, dijo Marki-Zay.
Hablando en la protesta, Anna Donath, legisladora de la UE y presidenta del partido opositor Momentum, dijo que Orban había “ignorado la voluntad del pueblo húngaro” de tener una democracia europea al estilo occidental.
“Durante 12 años ha estado haciendo amigos y haciendo negocios con las dictaduras del Este”, dijo Donath.
