Un grupo de 10 personas en motocicletas atacó el domingo a un funcionario del principal opositor Partido de la Luz de las Velas de Camboya, causándole una herida grave en la cabeza que requirió hospitalización, dijo el funcionario a RFA.
Nol Pongthearith se dirigía a una reunión en su propia motocicleta frente a la oficina de Candlelight Party en el distrito de Por Senchey en la capital, Phnom Penh, cuando presuntamente fue atacado por 10 personas en cuatro motocicletas. Gritaron amenazas de muerte y lo golpearon, incluso en la nuca, con una barra de hierro.
Dijo que estaba magullado y ensangrentado en todo el cuerpo y que necesitaba 12 puntos.
El lunes, Nol Pongthearith le dijo al Servicio Khmer de la RFA que se vio obligado a dejar el hospital prematuramente para continuar su tratamiento en casa para garantizar su seguridad. Continúa con dolor y sus heridas requieren tratamiento adicional.
“Temo por mi vida porque los asaltantes gritaron que [they] me quería muerto. Esto no es normal”, dijo, y agregó que cree que fue atacado porque es miembro del Candlelight Party.
Los funcionarios del Partido Luz de las Velas se han quejado durante varios meses sobre incidentes de violencia y acoso por parte de funcionarios locales que representan al gobernante Partido Popular de Camboya (CPP) del primer ministro Hun Sen, especialmente en el período previo a las elecciones comunales locales del 5 de junio. El Partido de la Luz de las Velas terminó ganando alrededor de una quinta parte de los escaños en disputa en los consejos comunales del país.
“Estos ataques continuarán. Hoy me pasó a mí, mañana le pasará a otros miembros”, dijo Nol Pongthearith. “Exijo que el gobierno… arreste a los perpetradores que me causaron estas lesiones, así como a los demás activistas y miembros del Candlelight Party, y que sean juzgados ante la ley”.
El Candlelight Party condenó el ataque en un comunicado que emitió el domingo y pidió a las autoridades que abran una investigación independiente para encontrar a los responsables.
La policía recibió la denuncia de Nol Pongthearith y requiere su cooperación para investigar, dijo a RFA el portavoz de la policía municipal de Phnom Penh, San Sok Seiha.
Sin embargo, San Sok Seiha instó a la víctima y a los periodistas a no relacionar su agresión con la política o incidentes similares en el pasado antes de que se complete una investigación.
“No se limite a decir esto o aquello, porque cada evaluación emitida por la policía debe ir acompañada de pruebas claras”, dijo.
El vicepresidente del Partido Candlelight, Thach Setha, dijo a RFA que la violencia contra sus activistas socava la credibilidad de las elecciones camboyanas.
Dijo que si las autoridades no quieren ver críticas o acusaciones de que los incidentes están relacionados con la política, las autoridades deben buscar justicia para todas las víctimas al permitir una investigación independiente.
“En el pasado, los activistas políticos y la sociedad civil nunca hemos visto que las autoridades arresten a los perpetradores y los castiguen, por eso estamos en duda”, dijo.
El gobierno quiere proteger su propia reputación o considera todos los casos como apolíticos.
“Por favor, atrapen a los perpetradores, y [those who ordered the attack] y llevarlos ante la justicia”, dijo Thach Setha.
Los grupos de la sociedad civil están muy preocupados por la recurrencia de la violencia contra los activistas políticos, dijo a RFA Am Sam Ath, director general de la Liga Camboyana para la Promoción y Defensa de los Derechos Humanos.
Dijo que si la policía no evita este tipo de incidentes, invitará a la crítica del sistema político de Camboya en el país y en el extranjero.
“Las autoridades deben proteger la seguridad de las personas si hay un delito contra un individuo. Debe investigarse para encontrar al perpetrador y hacer justicia a las víctimas y erradicar la cultura de la impunidad», dijo Am Sam Ath.
Según estadísticas de RFA, desde 2019, alrededor de 40 activistas sociales y políticos han sido víctimas de brutales agresiones por parte de asaltantes no identificados, causándoles lesiones graves, incapacidad permanente e incluso la muerte.
Las autoridades no pudieron identificar a los perpetradores en casi todos los casos.
Muchos de los incidentes fueron similares, involucrando a atacantes con cascos persiguiendo a su objetivo en motocicletas, golpeándolos o arrojando piedras a sus casas.
El incidente del domingo fue la segunda vez que Nol Pongthearith fue atacado; también fue atacado en 2019, cuando era miembro del Partido de Rescate Nacional de Camboya, prohibido en la oposición.
Traducido por Sok Ry Sum. Escrito en inglés por Eugene Whong.
