Opinión del agente: Profundizando en el acuerdo de agente libre de Bobby Wagner con los Rams, campeones del Super Bowl

El apoyador interno Bobby Wagner ganó más experiencia para su aspiración posterior a la carrera de convertirse en presidente de un equipo de la NFL al negociar su propio contrato por segunda vez en su carrera en la NFL. La dinámica fue diferente a cuando Wagner negoció una extensión de contrato por tres años y $54 millones con un promedio de $18 millones por año con los Seahawks en 2019 para convertirse en el apoyador sin balón mejor pagado de la NFL.

Wagner, quien cumplirá 32 años en junio, tuvo que navegar en el mercado abierto esta vez porque los Seahawks lo liberaron en los días previos al inicio de la agencia libre en lugar de pagarle $16.6 millones en 2022 con un tope salarial de $20.35 millones. Aprendió que a los equipos de la NFL les preocupa hacer compromisos financieros importantes con jugadores mayores en puestos no premium, independientemente del rendimiento. El veterano de 10 años tuvo 170 tacleadas, el máximo de su carrera, mientras ganaba su octava selección consecutiva de Pro Bowl y los honores del segundo equipo All-Pro la temporada pasada.

El trato de Wagner

Wagner firmó un contrato de $ 50 millones por cinco años con un valor de hasta $ 65 millones a través de incentivos con los Rams. Según los informes, el futuro miembro del Salón de la Fama rechazó un contrato de varios años de los Ravens que contenía $ 18 millones totalmente garantizados para quedarse cerca de casa. Wagner es de Ontario, California, que está a 50 millas al este del SoFi Stadium en Inglewood, donde se juegan los partidos de local de los Rams.

El contrato contiene $20 millones en garantías, de los cuales $10 millones están totalmente garantizados al momento de la firma. El bono por firmar de $ 5 millones de Wagner, el salario base de $ 1.5 millones para 2022 y el bono de $ 3.5 millones por el quinto día de la lista del año de la liga 2023 comprenden el dinero totalmente garantizado. Técnicamente, la bonificación del roster está garantizada por habilidad y lesión en el momento de la firma y la garantía del tope salarial entra en vigor el 8 de abril. La bonificación del roster no tiene compensación.

Los otros $ 10 millones de seguridad provienen del salario base de Wagner de $ 7.5 millones para 2023 y $ 2.5 millones del quinto día del bono de la lista del año de la liga 2024. Ambos están garantizados por lesión en el fichaje y pasan a estar plenamente garantizados el próximo mes de marzo en la quinta jornada del curso liguero 2023.

Wagner tiene salarios base de $ 8.5 millones en 2024 y 2026. Su salario base para 2025 es de $ 8 millones. También hay bonos de lista de $ 2.5 millones por el quinto día del año de la liga en 2025 y 2026.

El acuerdo tiene $3 millones en incentivos anuales y $2 millones se basan en el tiempo de juego de Wagner y el desempeño de los Rams. Wagner recibe $250,000 cada uno por 80% o más de tiempo de juego defensivo y los Rams mejoran su clasificación en la liga en puntos permitidos, defensa total o promedio de yardas netas entregadas por jugada de pase por un total de $750,000. Tomar al menos el 90% de las jugadas defensivas de los Rams vale $500,000. Alcanzar el umbral del tiempo de juego mientras los Rams llegan a los playoffs gana $750,000 adicionales.

Un millón está vinculado a los honores de Wagner cada temporada. Wagner recibe $ 500,000 por ser seleccionado para el Pro Bowl y los Rams mejoran su clasificación de la liga desde la temporada 2021 en puntos permitidos, defensa total o yardas netas promedio otorgadas por jugada de pase. En cambio, es $ 1 millón para el primer equipo All-Pro / All-NFL por Associated Press, Pro Football Writers of America o Sporting News.

Wagner tiene derecho a anular sus años de contrato 2024, 2025 y 2026. Debe jugar al menos el 90% de las jugadas defensivas de los Rams en 2022 y 2023, o ganar los honores de Pro Bowl en ambas temporadas, para tener la opción de salir de los últimos tres años.

Hubo preguntas sobre cómo los Rams pudieron adquirir a Wagner cuando la semana pasada se conoció la noticia de que él aceptó los términos. Los Rams tenían poco más de $ 8.7 millones de espacio en el tope salarial de 2022, según NFLPA, antes de firmarlo. El número de tope salarial de Wagner para 2022 es de solo $ 2.5 millones ($ 1 millón de prorrateo de bonificación por firmar y $ 1.5 millones de salario base).

El modesto bono por firmar de $5 millones permite a los Rams salir del acuerdo después de una temporada antes de que $10 millones adicionales se garanticen por completo el quinto día del año de la liga 2023, con consecuencias mínimas en el tope salarial si las habilidades de Wagner comienzan a disminuir rápidamente esta temporada. El número de tope salarial de Wagner para 2023 es de $ 12 millones, mientras que los Rams tendrían un cargo de tope salarial de $ 7.5 millones con él teniendo una temporada muy corta en Los Ángeles.

En este caso, Wagner tendría un contrato de un año por $10 millones porque el bono de roster de marzo de 2023 no tiene compensación. La falta de una compensación evita que los Rams reduzcan los $3.5 millones que se le deben a Wagner si son liberados por el monto de su nuevo contrato con otro equipo. Wagner llegaría a una «doble inmersión» donde recibiría $3.5 millones de los Rams además de su salario completo de su nuevo contrato con otro club. Con una compensación, Wagner tendría un contrato de un año por $6.5 millones porque los Rams podrían recuperar los $3.5 millones que le deben de su próximo contrato. Presumiblemente, ninguno de los incentivos se obtendría en el peor de los casos.

¿Qué tan rentables son los incentivos de Wagner?

Wagner caracterizó los incentivos como «alcanzables» en una entrevista de CNBC con Jabari Young. La intención es que Wagner permanezca en el campo cada oportunidad y lo empareje con Ernest Jones, seleccionado en la tercera ronda de 2021, como apoyador interno.

Los incentivos necesarios para calificar como no probables de ganar (NLTBE) para que no hubiera cargos por tope salarial durante la temporada dadas las limitaciones del tope salarial de los Rams. Cualquier incentivo basado en lo que Wagner o los Rams lograron estadísticamente durante la temporada 2021 se considera probable que se gane e inmediatamente cuenta contra el tope salarial, mientras que todo lo que no se logró en 2021 inicialmente no cuenta. El tiempo de juego de Wagner en 2021 fue del 89,1 %, por lo que el umbral independiente es del 90 % del tiempo de juego.

Vincular los logros individuales y de equipo también clasifica un incentivo como NLTBE. Las tres categorías de equipo más fáciles de lograr según el desempeño de los Rams en 2021 son las del contrato de Wagner. Los Rams ocuparon los lugares 15, 15 y 17 la temporada pasada en puntos permitidos, promedio de yardas netas permitidas por jugada de pase y defensa total. Los incentivos de tiempo de juego/mejora del equipo se basan en bonos de desempeño en la extensión que el apoyador interno Alec Ogletree firmó con los Rams en 2017, excepto que su umbral de tiempo de juego era del 85 % en lugar del 80 % de Wagner.

Wagner tiene una posibilidad legítima de ganar los $2 millones de incentivos anuales por tiempo de juego/rendimiento de los Rams, siempre que se mantenga saludable y siga siendo un apoyador de cada intento. Durante las últimas cinco temporadas (2017-21), Wagner estuvo en el campo en el 94,5% de las jugadas defensivas de Seattle.

Wagner deberá tener una trayectoria profesional similar a la de los apoyadores sin balón incluidos en el Salón de la Fama en los últimos años para ganar cualquiera de los incentivos de honor. Ray Lewis fue seleccionado para el Pro Bowl durante cada temporada para las edades que Wagner tiene bajo contrato con los Rams (32 a 36). Fue un All-Pro del primer equipo cuando tenía 33 y 34 años. Brian Urlacher fue jugador de Pro Bowl a los 32 y 33 años. La última selección All-Pro del primer equipo de Derrick Brooks llegó cuando tenía 32 años. Fue al Pro Bowl cuando tenía 32, 34 y 35 años. El miembro más reciente, Sam Mills, fue nombrado primer equipo All-Pro a los 37 años.

Es concebible que Wagner se gane el derecho a cancelar su contrato. Teniendo en cuenta que la edad de Wagner fue una preocupación este año, tratar de obtener más de $ 32.5 millones, con $ 9 millones adicionales de incentivos durante los últimos tres años de este contrato en el mercado abierto dentro de dos años para las temporadas cuando tenga 34, 35 y 36 años. , sería una propuesta arriesgada. Si Wagner mantiene su nivel de juego, podría usar el vacío para estructurar mejor los últimos tres años donde hay seguridad adicional y algunos, si no todos, los incentivos se colocan en el valor base del acuerdo.

Pensamientos finales

El valor del contrato de Wagner dependerá de cómo continúe desempeñándose. Es un contrato de un año por $ 10 millones en el peor de los casos. Mientras Wagner siga con los Rams el próximo marzo después del quinto día del año de la liga 2023, tiene asegurados $20 millones del contrato. Wagner manteniendo su nivel actual de juego durante un período prolongado de tiempo debería permitirle entrar en los últimos años de contrato. Si es así, es difícil imaginar que Wagner no tendría una oportunidad realista de ganar al menos $2 millones de incentivos anualmente.