HONG KONG (Reuters) – El operador del metro de Hong Kong, las compañías de autobuses y una de las cadenas de supermercados más grandes de la ciudad dijeron que estaban reduciendo los servicios esta semana debido al empeoramiento del brote de COVID-19 que ha visto explotar las infecciones diarias desde principios de febrero.
Las últimas cepas se produjeron cuando las autoridades de Hong Kong se aferraron firmemente a su estrategia de coronavirus «cero dinámico» que, al igual que China continental, busca frenar todos los brotes a toda costa.
El Departamento de Transporte del centro financiero mundial dijo que se suspenderían 98 rutas de autobuses y que los operadores enfrentarían una escasez crítica de mano de obra.
Un aumento de personas infectadas junto con una caída en los clientes debido a las estrictas medidas de distanciamiento social dificultaron el mantenimiento de las operaciones, dijo en un comunicado el miércoles por la noche.
El operador del metro de la ciudad, MTR Corp, conocido por su eficiencia, dijo el jueves que recortaría los servicios en ocho líneas debido a la escasez de personal y una fuerte caída de clientes.
“Nos hemos esforzado por mantener el servicio de trenes a pesar del empeoramiento de la situación de COVID-19. Sin embargo, el último desarrollo de la pandemia está afectando la mano de obra para las operaciones diarias”, dijo en su sitio web.
ParknShop, una de las cadenas de supermercados más grandes de la ciudad, dijo que estaba acortando el horario de apertura de más de 200 puntos de venta para proteger a su personal y clientes. Algunas tiendas cerrarían a las 3 pm, dijo.
Desde que comenzó la pandemia en 2020, el recuento de infecciones en la ciudad gobernada por China asciende a más de 290.000, con un número de muertos de alrededor de 1.100.
Alrededor de 700 de esas muertes ocurrieron la semana pasada, la mayoría de personas no vacunadas.
Los expertos en salud de la Universidad de Hong Kong estimaron que alrededor de 1,7 millones de personas ya estaban infectadas el lunes, y se espera que la próxima semana traiga un pico de alrededor de 183.000 infecciones diarias.
Ha habido confusión y caos generalizados entre muchos residentes esta semana debido a los mensajes mixtos del gobierno sobre si se llevaría a cabo un cierre total de la ciudad y los ajustes casi diarios de las reglas del coronavirus.
La reputación internacional de Hong Kong se vio «muy dañada» por los mensajes confusos, lo que generó alarma, dijo el destacado empresario y asesor gubernamental Allan Zeman.
(Reporte de Farah Master; Editado por Cynthia Osterman)
