OpenAI dijo el viernes que, al avanzar hacia una nueva estructura con fines de lucro en 2025, la compañía creará una corporación de beneficio público para supervisar las operaciones comerciales, eliminando algunas de sus restricciones sin fines de lucro y permitiéndole funcionar más como una startup de alto crecimiento.
«Los cientos de miles de millones de dólares que las principales empresas están invirtiendo ahora en el desarrollo de la IA muestran lo que realmente se necesitará para que OpenAI continúe con su misión», escribió la junta directiva de OpenAI en la publicación. «Una vez más necesitamos recaudar más capital del que habíamos imaginado. Los inversores quieren respaldarnos pero, a esta escala de capital, necesitan capital convencional y menos personalización estructural».
La presión sobre OpenAI está ligada a su valoración de 157 mil millones de dólares, lograda en los dos años transcurridos desde que la compañía lanzó su chatbot viral, ChatGPT, e inició el auge de la inteligencia artificial generativa. OpenAI cerró su última ronda de 6.600 millones de dólares en octubre, preparándose para competir agresivamente con xAI de Elon Musk, así como con microsoftGoogle, Amazon y Anthropic en un mercado que es se prevé que supere el billón de dólares en ingresos en una década.
Desarrollar los grandes modelos de lenguaje en el corazón de ChatGPT y otros productos de IA generativa requiere una inversión continua en procesadores de alta potencia, proporcionados en gran medida por NVIDIAe infraestructura en la nube, que OpenAI recibe en gran medida del principal patrocinador, Microsoft.
OpenAI espera alrededor de 5 mil millones de dólares en pérdidas sobre 3,7 mil millones de dólares en ingresos este año, confirmó CNBC en septiembre. Esas cifras están aumentando rápidamente.
Al transformarse en un PBC de Delaware «con acciones ordinarias», OpenAI dice que puede realizar operaciones comerciales, mientras contrata personal por separado para su brazo sin fines de lucro y permite que ese ala asuma actividades caritativas en atención médica, educación y ciencia.
La organización sin fines de lucro tendrá un «interés significativo» en el PBC «según una valoración justa determinada por asesores financieros independientes», escribió OpenAI.
La complicada estructura de OpenAI tal como existe hoy es el resultado de su creación como una organización sin fines de lucro en 2015. Fue fundada por el CEO Sam Altman, Musk y otros como un laboratorio de investigación centrado en la inteligencia artificial general, o AGI, que era un concepto completamente futurista en el tiempo.
En 2019, OpenAI pretendía dejar de ser un simple laboratorio de investigación con la esperanza de funcionar más como una startup, por lo que creó el llamado modelo de ganancias limitadas, en el que la organización sin fines de lucro aún controla la entidad en general.
«Nuestra estructura actual no permite que la Junta considere directamente los intereses de quienes financiarían la misión y no permite que las organizaciones sin fines de lucro hagan más que controlar a las organizaciones con fines de lucro», escribió OpenAI en la publicación del viernes.
OpenAI añadió que el cambio «nos permitiría recaudar el capital necesario con términos convencionales como nuestros competidores».
La oposición de Musk
Los esfuerzos de OpenAI por reestructurarse enfrentan algunos obstáculos importantes. El más significativo es Musk, que se encuentra en medio de una acalorada batalla legal con Altman que podría tener un impacto significativo en el futuro de la empresa.
En los últimos meses, Musk demandó a OpenAI y pidió a un tribunal que impidiera que la empresa se convirtiera de una organización sin fines de lucro en una corporación con fines de lucro. En publicaciones en X, describió ese esfuerzo como una «estafa total» y afirmó que «OpenAI es malvado». A principios de este mes, OpenAI respondió, alegando que en 2017 Musk «no sólo quería, sino que en realidad creó, una organización con fines de lucro» que sirviera como la nueva estructura propuesta por la compañía.
Además de su enfrentamiento con Musk, OpenAI ha estado lidiando con una salida de talentos de alto nivel, debido en parte a la preocupación de que la compañía se haya centrado en llevar productos comerciales al mercado a expensas de la seguridad.
A finales de septiembre, la directora de tecnología de OpenAI, Mira Murati, anunció que dejaría la empresa después de seis años y medio. Ese mismo día, el jefe de investigación Bob McGrew y Barret Zoph, vicepresidente de investigación, también anunciaron que se marcharían. Un mes antes, el cofundador John Schulman dijo que se iría a la startup rival Anthropic.
Altman dijo durante una entrevista de septiembre en la Italian Tech Week que las recientes salidas de ejecutivos no estaban relacionadas con la posible reestructuración de la compañía: «Hemos estado pensando en eso (nuestra junta lo ha hecho) durante casi un año de forma independiente, mientras pensamos en lo que se necesita para conseguir a nuestra siguiente etapa», dijo.
Esas no fueron las primeras salidas de grandes nombres. En mayo, el cofundador de OpenAI, Ilya Sutskever, y el exlíder de seguridad, Jan Leike, anunciaron su salida, y Leike también se unió a Anthropic.
Leike escribió en una publicación en las redes sociales en ese momento que los desacuerdos con el liderazgo sobre las prioridades de la empresa impulsaron su decisión.
«En los últimos años, la cultura y los procesos de seguridad han pasado a un segundo plano frente a los productos brillantes», afirma. escribió.
Un empleado que trabajaba para Leike renunció poco después que él, escribiendo en X en septiembre que «OpenAI estaba estructurado como una organización sin fines de lucro, pero actuaba como una organización con fines de lucro». El empleado añadió: «No deberías creerle a OpenAI cuando promete hacer lo correcto más adelante».
