S T. ANDREWS, Escocia — Rara vez en los deportes la historia se revela de manera tan notoria en el momento. En la mayoría de los casos, el tiempo contextualiza lo presenciado. Mirar hacia atrás nos ayuda a discernir cómo encaja con todo lo demás que ha sucedido.
Y luego está lo que sucedió en la calle más ancha del golf el viernes por la tarde en St. Andrews: Tiger Woods cojeando hacia un futuro incierto en las mayores, Rory McIlroy rebotando de su frustrante pasado reciente en el mismo evento. Woods y McIlroy se encontraron en el medio: una persona sugirió que Rory hizo su golpe de salida en el número 1 cuando Tiger subió al número 18 para crear el momento (gracioso pero falso) y el lugar más romántico del golf, durante el 150º Campeonato Abierto, entregó un momento que uno nunca podría escribir.
Cuando Woods levantó la mano izquierda para reconocer la legión hacia la que se dirigía, McIlroy también levantó la suya. Rory agarró suavemente su gorra Nike azul justo cuando Tiger aseguró la blanca. En cuanto a los gestos de golf, fue discreto; pero para Tiger Woods significaba el mundo.
«Mientras caminaba más por la calle, vi a Rory allí mismo», dijo Woods. «Me dio la punta de la gorra. Fue genial: los asentimientos que recibía de los muchachos cuando salían y yo entraba, solo el respeto, eso fue bastante bueno. Y de una fraternidad de jugadores nivel, es genial ver eso y sentir eso».
Woods continuó: «Solo la cantidad de comprensión y respeto de todas las personas involucradas en este evento, que salen en apoyo de los jugadores. Los asentimientos que recibí cuando los jugadores salían [were touching moments].»
Para McIlroy, obviamente fue significativo. Estaba nostálgico porque Woods se perdió el corte en el que Rory legítimamente pensó que Tiger podía competir.
«Solo espero, todos esperan que no sea el final de su carrera en Old Course», dijo McIlroy después de la ronda. «Creo que se merece, nos merecemos que tenga otra oportunidad.
«Con suerte, The Open está de vuelta aquí dentro de cuatro o cinco años y tiene otra oportunidad porque con lo bueno que ha sido a lo largo de su carrera y lo bueno que ha sido en el Old Course, creo que esa no es la manera para él salir. Él está mejor en él «.
Para McIlroy, aunque el acto de pasar tiempo con Woods se ha vuelto rutinario; jugaron un partido juntos la semana pasada en Ballybunion en Irlanda. Pero hay una parte de él que no puede creer que su vida haya resultado así.
La sustancia de Rory, de 33 años, todavía consiste en partes y piezas de Rory, de 7 años, y Rory, de 7 años, habría aullado ante la idea de inclinar su gorra hacia Tiger, en el Old Course de St. Andrews como compañeros jugando un Abierto, sería más significativo para Tiger que para él.
«Me he acercado bastante a Tiger en estos últimos años», agregó McIlroy. «Y especialmente después del accidente, y creo que todos nos hemos unido a él allí en Júpiter. Y todos queremos verlo bien».
«Era todo nuestro héroe mientras crecía, a pesar de que tal vez soy un poco mayor que algunos de los otros muchachos. Pero queremos verlo hacerlo bien. Queremos verlo todavía compitiendo. Y esta semana fue obviamente un semana difícil para él. Pero todos estamos detrás de él, todos estamos tirando por él».
El momento que compartieron brevemente el viernes es camaleónico. Tomará un significado diferente si, por ejemplo, McIlroy gana el domingo o Woods regresa al Old Course en unos pocos años.
Sin embargo, el sábado por la mañana en el Open Championship número 150, la punta del sombrero de Rory se erige como una oda.
Una oda a lo Antiguo ya la magia que recorre la arena bajo este suelo. Una oda a este torneo, que es el más grandioso del mundo. Una oda a St. Andrews, que vio como los dos jugadores más importantes de las últimas tres décadas parecían tener todo el torneo en su mirada mutua.
Una oda a McIlroy, su reverencia por la historia y su permanente afecto por los momentos importantes.
«Siempre he sido una gran persona de, ‘¿Qué significa esto? ¿Cuál es el significado detrás de las cosas?'», dijo McIlroy a CBS Sports. «A veces, tal vez hago eso demasiado. Es difícil para mí no poner lo que estoy a punto de hacer en contexto con todo lo demás».
Sobre todo, fue una oda a Woods. Un guiño desde el presente y el futuro de que el golf está en otro plano por su pasado. Una oda a quizás el golf más perfecto que jamás se haya jugado en el campo de golf más perfecto que jamás se haya construido. Una oda al hecho de que lo que hizo Tiger le importaba a más gente de lo que él cree. Una oda a la realidad de que incluso el jugador más famoso y poderoso del juego actual todavía está, al menos parcialmente, asombrado por lo que Tiger construyó y cómo transformó el deporte.
Fue el tipo de momento que podría haber ocurrido en mil lugares diferentes, pero que no habría significado tanto como lo hizo en ese campo cuadrado que alberga el golpe de salida de salida más impresionante en los grandes campeonatos de golf junto con el drive de cierre más pintoresco.
Muy a menudo en el golf, el matiz es el punto. Tal es el caso del Old Course, que podrías jugar todos los días por el resto de tu vida y nunca descifrar por completo. Varios jugadores esta semana han comentado lo poco que aún saben sobre este lugar, incluso después de haberlo jugado toda la semana.
Fue apropiado que, durante los primeros dos días en el Campeonato Abierto, fue el gesto más pequeño, un gesto con la cabeza y agarrar la gorra que no duró más de 2 segundos y apenas fue captado en la transmisión, que sirvió como el lo más poderoso que se ha dicho en toda la semana.
