Durante la semana pasada, Rusia llevó a cabo ataques aéreos contra Odesa y otras dos ciudades portuarias, Chornomorsk y Mykolaiv, desde que puso fin a la histórica Iniciativa del Mar Negro sobre exportaciones de cereales y fertilizantes.
Los medios internacionales informaron que al menos una persona murió y más de 20 resultaron heridas en el ataque del domingo, que dañó importantes sitios culturales en Odesa, incluida la Catedral de la Transfiguración, la primera y principal iglesia ortodoxa de la ciudad.
La Catedral fue fundada en 1794 y está ubicada en el Centro Histórico de Odesa, que fue en enero inscrito sobre el Lista del Patrimonio Mundial mantenido por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
La cultura en la mira
Naciones Unidas Secretario General António Guterres condenó enérgicamente el ataque, dijo su portavoz en una declaración.
“Además del terrible número de vidas civiles que la guerra está cobrando, este es otro ataque más en un área protegida bajo la Convención del Patrimonio Mundial en violación de la 1954 Convención de La Haya para la Protección de los Bienes Culturales en caso de Conflicto Armado,» decía.
El Sr. Guterres también expresó su preocupación por la creciente amenaza de la guerra para la cultura y el patrimonio de Ucrania. La UNESCO ha verificado daños en 270 sitios culturales, incluidos 116 sitios religiosos, desde el comienzo de la invasión rusa el 24 de febrero de 2022.
“El Secretario General insta a la Federación de Rusia a cesar de inmediato los ataques contra los bienes culturales protegidos por instrumentos normativos internacionales ampliamente ratificados. El Secretario General también continúa instando al cese inmediato de todos los ataques contra civiles e infraestructura civil”, concluyó el comunicado.
‘Destrucción escandalosa’
La UNESCO se mostró profundamente consternada por el “ataque descarado”, que condenó en los términos más enérgicos. Se desplegará una misión en Odesa en los próximos días para realizar una evaluación preliminar de los daños.
La agencia dijo que este “acto de hostilidad” sigue a otros ataques recientes que afectaron el patrimonio cultural en áreas de Lviv y Odesa que están protegidas por la Convención del Patrimonio Mundial.
“Esta escandalosa destrucción marca una escalada de violencia contra el patrimonio cultural de Ucrania”, dijo Audrey Azoulay, Directora General de la UNESCO. Instó a Rusia a “tomar medidas significativas” para cumplir con sus obligaciones en virtud del derecho internacional, incluso con respecto a la protección de los bienes culturales durante los conflictos armados.
Además, los ataques contradicen declaraciones recientes de las autoridades rusas sobre las precauciones tomadas para proteger los sitios del Patrimonio Mundial en Ucrania, incluidas sus zonas de amortiguamiento, dijo la agencia, y agregó que la destrucción intencional de sitios culturales puede constituir un crimen de guerra.
La directora general de la UNESCO, Audrey Azoulay (segunda a la izquierda), visitó una iglesia durante su misión en Ucrania en abril de 2023.
Protección de las instituciones culturales
En respuesta a la guerra, la UNESCO está trabajando para promover la protección de las instituciones culturales en Ucrania, junto con otras acciones como denunciar la violencia contra los periodistas y apoyar el mantenimiento de la educación.
La Sra. Azoulay estuvo en Odesa en abril, donde se reunió con administradores de sitios del Patrimonio Mundial y partes interesadas del sector cultural. Hizo un balance de las acciones de emergencia de la UNESCO para proteger el patrimonio cultural amenazado por el conflicto.
Hablando en ese momento, dijo que se necesitarán casi $ 7 mil millones durante la próxima década para reconstruir el sector cultural en Ucrania.
