Ontario se está beneficiando de las apuestas en línea, pero ¿a qué costo para los problemas con el juego?

En abril de 2022, Ontario se convirtió en la primera provincia de Canadá regular los juegos de azar y los deportes en línea. Esto abrió la puerta a una industria que trajo 1.4 mil millones de dólares en ingresos durante el próximo año, convirtiendo a Ontario en una de las cinco principales industrias de juegos de azar en línea de Norteamérica.

Apuestas trimestrales tener más que cuadruplicado desde iGaming Ontario (iGO) se lanzó en 2022 y continúa creciendo, alcanzando 18,7 mil millones en el segundo trimestre de 2024, y superó los 72 mil millones el año pasado. A pesar de este crecimiento e ingresos masivos de la industria, carecemos de datos confiables sobre cómo este cambio afecta a los habitantes de Ontario. Como investigadores que trabajamos en el campo de los estudios sobre el juego, sentimos el deber de resaltar estos riesgos, pero estamos cada vez más preocupados por la falta de un organismo de investigación independiente en Ontario para monitorear la situación.

La necesidad de datos sobre los juegos de azar

Lo que es rentable para la industria del juego (los ingresos por las pérdidas de los jugadores) suele ser problemático para los jugadores. Los anuncios de juegos de azar tienden a presentarlos como emocionantes, pero la realidad para algunos jugadores, especialmente aquellos con problemas de juego, está lejos de ser glamorosa, un hecho reconocido por el requisito que los anuncios y los sitios de juegos de apuestas proporcionen un enlace a Servicios de adicción y problemas de juego..

Entonces, ¿qué gravedad tienen los problemas con el juego en Ontario?

En 2018, Statistics Canada estimó que el 1,1% de los ontarianos experimentado problema con el juego. Sin embargo, un estudio reciente, aún pendiente de revisión por pares, realizado por algunos de los autores de este artículo encontró que la tasa se acercaba al 9% justo antes del lanzamiento de iGO. En un informe de diciembre de 2024Mental Health Research Canada informó que es del 11% en Ontario.

Estas cifras, junto con un aumento en las llamadas a la línea de ayuda sobre problemas de juego en línea de Ontario, indican un aumento notable en los problemas con el juego desde la introducción de iGO. Esto sugiere que la expansión del juego en línea en Ontario puede estar impulsando un aumento preocupante en los problemas de juego.

El problema puede ser aún peor hoy, pero es difícil determinarlo. El gobierno de Ontario, que genera importantes ingresos fiscales a partir de los juegos de azar en línea, no ha anunciado ninguna financiación para investigaciones independientes que supervisen su impacto.

Más opciones de juego y mayor accesibilidad

La mayoría de los canadienses juegan de alguna forma, ya sea comprando billetes de lotería, apostando en deportes o jugando en el casino. Con el aumento de las opciones de juego y la mayor accesibilidad, es fundamental comprender cómo estos cambios están afectando los problemas con el juego en toda la provincia.

El juego problemático conduce a daños graves más allá de la pérdida financiera. Puede tensar las relaciones familiares y otras relaciones interpersonales y perpetuar ciclos de pobreza a lo largo de generaciones.

Uno de los aspectos más alarmantes de los problemas con el juego es su asociación con el suicidio. Los estudios en muestras comunitarias muestran que entre el 17% y el 39% de los Aquellos con problemas de juego reportan tener ideas suicidas.; En aquellas personas que buscan tratamiento por juego, entre siete y 30% informan intentos de suicidio. Una investigación de 2023 encontró que a medida que aumenta la gravedad de los problemas con el juego, también lo hace el riesgo de intentos de suicidioindependientemente de la experiencia previa con problemas de juego.

Estos hallazgos, junto con las altas tasas de problemas con el juego en Ontario antes del lanzamiento de iGO, subrayan la necesidad urgente de realizar investigaciones independientes sobre el impacto del juego en línea.

El juego y la salud pública

Sin lugar a dudas, el juego es un problema de salud pública. Al igual que el alcohol y el tabaco, el juego es altamente adictivo, y las investigaciones demuestran que un parte importante de los ingresos del juego viene de esos que están sufriendo daños como resultado del juego. Dado que la industria genera ingresos masivos, es esencial garantizar que las ganancias no sean impulsadas predominantemente por quienes más luchan.

Los habitantes de Ontario merecen información clara sobre el impacto directo e indirecto de la introducción del juego en línea, incluido cualquier aumento en los problemas con el juego. La facilidad de realizar una apuesta online, junto con la mecánica del iGaming que Fomenta el juego continuo.se alinea con las tácticas vistas en los videojuegos que alientan a los usuarios jóvenes a gastar dinero en elementos del juego como «loot boxes» y «skins»—Potencialmente influyendo en la próxima generación de jugadores.

Es la posición del Sociedad de investigación del juego de Ontario (OGRS), cuyo propósito es apoyar la investigación independiente sobre los juegos de azar en Ontario y del cual los autores de este artículo son miembros, que existe la necesidad de una supervisión independiente y un trabajo independiente que redunde en el interés público.

Se han desarrollado nuevas formas de apuestas deportivas online. comercializado agresivamentey los teléfonos inteligentes pueden convertirse en casinos de bolsillo de fácil acceso. Esta configuración corre el riesgo de crear una nueva generación de jugadores problemáticos, cuyo sufrimiento se extenderá a sus familias y, en última instancia, requerirá recursos de tratamiento.

Estos recursos deberían satisfacer la necesidad creada por los juegos en línea, pero sin una investigación objetiva e independiente, no tenemos una medida confiable de esa necesidad. Ontario requiere urgentemente una investigación transparente y significativa para comprender y responder al impacto de la expansión del juego en línea aprobada por el gobierno.

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