Un tribunal de Hong Kong encontró el viernes a 11 personas culpables de «disturbios» en una protesta del Día Nacional de 2019 en el distrito de Wong Tai Sin de la ciudad y absolvió a una, informaron los medios locales.
Dos de los 11 condenados, que tenían entre 16 y 24 años en el momento de la protesta, también fueron declarados culpables de posesión de armas ofensivas. Todos se habían declarado inocentes.
El veredicto se dio en una audiencia judicial a la que asistieron un gran número de amigos y familiares de los acusados, algunos de los cuales se despidieron y se tomaron fotos juntos fuera del tribunal.
Se produjo a pesar de que el juez admitió que no había pruebas directas de que alguno de los acusados hubiera participado en un motín. En cambio, el hecho de que estuvieran en las inmediaciones de los enfrentamientos entre la policía y los manifestantes y no se hubieran ido apoyó un veredicto de culpabilidad.
Dijo que se había encontrado al grupo en posesión de gafas protectoras, máscaras de respiración, cascos y otros artículos que suelen usar los manifestantes para protegerse de las enormes cantidades de gases lacrimógenos disparados por la policía durante las protestas de 2019.
En el caso del acusado Lau Chi-fung, quien estaba vestido como socorrista, «nadie que apareciera en la escena con un atuendo como ese podría ser un transeúnte», dijo el juez Edmond Lee a la corte.
«Claramente tenía la intención de mostrar a los alborotadores que había un servicio de primeros auxilios disponible y que cualquier herida sería tratada, para que pudieran luchar contra la policía con confianza», dijo Lee.
La acusada Wong Pik-yung fue absuelta porque no vestía ni portaba nada que pudiera interpretarse como evidencia de su participación en las protestas.
Incluso si los acusados no hubieran cometido ningún acto radical, su sola presencia habría alentado y facilitado el motín, mientras que la mayoría fueron arrestados cerca de un control de carretera improvisado, dijo Lee.
Los 11 acusados fueron inmediatamente detenidos en prisión preventiva, rompiendo en llanto y abrazándose cuando se anunció el veredicto. La sentencia tendrá lugar el 4 de marzo.
Las finanzas extranjeras se mudan
Los veredictos se produjeron cuando los medios extranjeros informaron sobre un éxodo continuo de instituciones financieras extranjeras y personal de Hong Kong a raíz de las restricciones en curso destinadas a controlar la transmisión de COVID-19 en la comunidad, informó el Financial Times.
El periódico citó fuentes de Bank of America que dijeron que el banco podría trasladar a algunos empleados a Singapur y actualmente está revisando sus operaciones en Hong Kong.
Hong Kong actualmente impone una cuarentena de 21 días a todas las llegadas de países de alto riesgo, mientras que se han impuesto prohibiciones temporales a los vuelos y pasajeros en tránsito que llegan de Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y Australia a partir del 8 de enero.
Law Ka-chung, profesor visitante de finanzas y economía en la Universidad de la Ciudad de Hong Kong, dijo que las estrictas reglas de cuarentena han afectado el funcionamiento diario de los bancos extranjeros.
«Todos los gerentes medios y altos de los bancos extranjeros necesitan entrar y salir [Hong Kong], por lo que los cierres habrán tenido un impacto en los bancos extranjeros”, dijo Law a RFA. “Las medidas actuales han restringido severamente el flujo de personas”.
«No están diciendo que sea un cierre de fronteras, pero efectivamente es una frontera cerrada… Creo que no es razonable», dijo.
Un objetivo poco realista
El politólogo Ian Chong dijo que la política de «COVID cero» de Beijing es un objetivo poco realista para Hong Kong, y advirtió en los informes de los medios locales que las restricciones de viaje en curso dañarán la inversión extranjera directa en la ciudad.
«Si los banqueros que trabajan en Singapur quieren ir al extranjero para reunirse con clientes o hacer negocios, aún pueden hacerlo», dijo Chong. «No hay tantas restricciones como en Hong Kong».
«La gente también puede ingresar a Singapur para hacer negocios en el sector financiero».
Ley accedió. «El [ruling Chinese] El Partido Comunista quiere cero-COVID, y los funcionarios de Hong Kong tienen una mentalidad muy partidista y tienen que seguir todas estas políticas a nivel local».
“Pero toda la idea de cero-COVID es un engaño, porque en realidad no se puede lograr”, dijo. «Pero los líderes insisten en ello».
Chong dijo que la imposición por parte del PCCh de la ley de seguridad nacional en Hong Kong, que dio paso a una represión cada vez mayor contra la disidencia y la oposición política, también había hecho que Singapur pareciera relativamente estable.
«La libertad de información también es importante para cualquier industria, particularmente el sector financiero, y sin ese libre flujo de información, Hong Kong no es tan bueno como Singapur en este momento; puede haber controles sobre la información en Singapur, pero no son tan estricto como en Hong Kong», dijo.
Traducido y editado por Luisetta Mudie.
