La muerte de decenas de niños pequeños en Gambia por lesiones renales agudas puede estar relacionada con jarabes para la tos y el resfriado contaminados fabricados por un fabricante de medicamentos indio, dijo el miércoles la Organización Mundial de la Salud.
Los hallazgos, anunciados por el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, se produjeron tras las pruebas de varios jarabes medicinales que se sospechaban causaron la muerte de 66 niños en el pequeño país de África Occidental.
Tedros dijo a los periodistas que la agencia de la ONU estaba realizando una investigación con los reguladores indios y la empresa que fabricaba los jarabes, Maiden Pharmaceuticals Ltd, con sede en Nueva Delhi.
Maiden Pharma se negó a comentar, mientras que las llamadas y los mensajes al Contralor General de Drogas de India quedaron sin respuesta.
El Ministerio de Salud de India no respondió a una solicitud de comentarios.
La OMS emitió una alerta de productos médicos el miércoles pidiendo a los reguladores que retiren los productos de Maiden Pharma del mercado.
Es posible que los productos se hayan distribuido en otros lugares a través de mercados informales, pero hasta ahora solo se han identificado en Gambia, dijo la OMS en su alerta.
La alerta cubre cuatro productos: solución oral de prometazina, jarabe para la tos para bebés Kofexmalin, jarabe para la tos para bebés Makoff y jarabe para el resfriado Magrip N.
Los análisis de laboratorio confirmaron cantidades «inaceptables» de dietilenglicol y etilenglicol, que pueden ser tóxicos y provocar una lesión renal aguda, dijo la OMS.
Los funcionarios médicos en Gambia dieron la alarma en julio, después de que decenas de niños comenzaran a enfermarse con problemas renales.
Las muertes confundieron a los médicos antes de que surgiera un patrón: docenas de pacientes menores de cinco años se enfermaban tres o cinco días después de tomar un jarabe de paracetamol vendido localmente.
El director de servicios de salud de Gambia, Mustapha Bittaye, dijo que se han detectado problemas similares en otros jarabes pero que el ministerio está esperando la confirmación de los resultados.
Dijo que el número de muertes ha disminuido en las últimas semanas y que se prohibió la venta de productos fabricados por Maiden Pharmaceuticals.
Sin embargo, hasta hace poco, algunos de los jarabes todavía se vendían en clínicas privadas y en hospitales, dijo.
La Agencia de Control de Medicamentos de Gambia envió una carta el martes a los profesionales de la salud ordenándoles que dejen de vender cualquiera de los productos enumerados por la OMS.
Maiden Pharmaceuticals fabrica medicamentos en sus instalaciones en India, que luego vende a nivel nacional y los exporta a países de Asia, África y América Latina, según su sitio web.
