La china Zheng Qinwen dijo que los severos calambres estomacales arruinaron sus esperanzas de completar una sorprendente victoria en el Abierto de Francia contra el número uno del mundo Iga Swiatek el lunes y la dejaron «deseando ser un hombre».
Zheng, de solo 19 años y jugando en su primer Roland Garros, se llevó el primer set frente a la cabeza de serie número uno antes de caer a una derrota por 6-7 (5/7), 6-0, 6-2 en su empate de octavos de final.
La número 74 del mundo necesitó un tiempo de espera médico para atarse la pierna derecha lesionada al comienzo del segundo set, pero reveló que esa era la menor de sus preocupaciones.
«Son solo cosas de chicas», dijo Zheng en referencia a su dolor menstrual.
«El primer día siempre es muy duro y luego tengo que hacer deporte y siempre tengo mucho dolor el primer día.
«No podía ir en contra de mi naturaleza. Desearía poder ser un hombre para no tener que sufrir por esto. Es difícil».
En un primer set de 82 minutos, Zheng salvó cinco puntos de set, tuvo dos propios y luego recuperó un 2/5 en el desempate para aturdir a la cabeza de serie número uno.
Fue el primer set perdido por Swiatek desde el 23 de abril, cuando Liudmila Samsonova la estiró en las semifinales en Stuttgart.
Cuando la racha del campeón de Roland Garros 2020 parecía estar en peligro, Zheng requirió un tiempo muerto médico en el 0-3 en el segundo set por una lesión en la pierna.
Zheng, que había derrotado a la campeona de 2018, Simona Halep, en su camino a la cuarta ronda, regresó con el muslo derecho fuertemente vendado y rápidamente perdió el segundo set.
Swiatek logró un doble quiebre en el decisivo contra su agotadora oponente, cuyos problemas físicos contribuyeron a sus 46 errores no forzados.
«La pierna lo hizo difícil», agregó Zheng. «Pero eso en comparación con el estómago fue fácil. No puedo jugar al tenis porque el estómago me dolía demasiado».
«Realmente doy lo mejor de mí en la cancha, es simplemente difícil».
Swiatek extendió su racha ganadora a 32 partidos para igualar la tercera mejor racha ganadora de este siglo establecida por Justine Henin hace 14 años.
«Zheng jugó un tenis increíble», dijo Swiatek después de alcanzar los cuartos de final por tercer año consecutivo.
«Me sorprendieron algunos de sus tiros, su top spin fue increíble. Muchas felicidades para ella. Estoy feliz de regresar después de un frustrante primer set cuando tenía la delantera».
«Estoy orgulloso de seguir en el torneo».
Swiatek se enfrentará a la 11ª cabeza de serie estadounidense Jessica Pegula por un lugar en las semifinales.
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