Hace solo unos años, Squid eran cronistas frenéticos y molestos de la ansiedad urbana. Emergiendo de la nueva y fértil escena guitarrística de Londres e influenciados por la ciencia ficción distópica, su debut de larga duración campo verde brillante documentó la asfixia de la vida de la ciudad bajo condiciones económicas cada vez más insostenibles, el estado de vigilancia y el deslizamiento del Reino Unido hacia la política de extrema derecha. Metieron mucho en ese álbum, y para su seguimiento, exploran el resto de su tierra natal.
oh monolito surgió de una gira de 2021 solo sentada y socialmente distanciada. El quinteto siempre inquieto aprovechó su regreso a la música en vivo como una oportunidad para experimentar, improvisar en el escenario y trabajar con ideas para estas ocho pistas que fluyen libremente. Luego se trasladaron al oeste de Inglaterra para trabajar en los estudios de Peter Gabriel. El entorno bucólico remodeló la música de Squid, dando como resultado un álbum que florece y crece demasiado mientras persigue temas más abstractos.
En solo 42 minutos, Squid se dispara en muchas direcciones. Su sonido central permanece, con destellos de distorsión y ataques de locura a toda velocidad que brotan de ritmos nerviosos. Pero ahora los sintetizadores flotantes son tan importantes como las guitarras corroídas, y sus clímax volcánicos comparten el mismo espacio con canciones que chisporrotean, se desvanecen y se desvían. Temas como «Devil’s Den» o «Green Light» todavía funcionan con las guitarras líquidas y luego escabrosas de Squid, pero la primera también incorpora pistas melódicas de las tradiciones populares británicas. El aullido graznido del baterista y vocalista principal Ollie Judge a menudo encabeza la carga, pero lo despliega con más criterio. Para una banda que siempre ha sido aventurera, Squid ahora busca un tipo diferente de libertad: ya no avanzan, sino que deambulan.
Al hacerlo, encuentran formas de hacer evolucionar su sonido, a veces invirtiéndolo. Uno de los trucos favoritos de Squid es obligar a sus canciones a enrollarse más y más hasta que estallan. “Syphon Song”, uno de oh monolitoLos momentos más llamativos, es un reverso onírico. Una grabación lenta espacial, codificada por voz, suena como un suspiro esquivo antes de que su estribillo alienígena presente una de las melodías más inquebrantables del álbum. Es una versión más sombría de la intensidad típica de la banda, que refleja su inspiración: el entumecimiento del ciclo de noticias de 24 horas y la «fatiga de la compasión».
El resto del tema del álbum es característicamente denso y extenso. Squid colapsa lo antiguo y lo contemporáneo, representando juicios de brujas junto con escenas de brutalidad policial. El folclore británico y los enigmas del West Country se mezclan con intereses aún más esotéricos. Durante una avalancha de aburrimiento pandémico, Judge comenzó a leer sobre animismo e imaginó a personas reencarnándose como objetos mundanos, produciendo «Undergrowth» y su historia de renacer como un cajón de la cómoda. “Si hubieras visto los intentos de nado del toro, te habrías mantenido alejado” es tan arcano como su título: una meditación impresionista sobre las ratas, inspirada en su larga y conflictiva relación con la sociedad humana.
