El ocho veces campeón del mundo saliente selló su primera victoria en el WRC desde que aseguró el título de 2021 en el Rally Monza en noviembre pasado con una conducción impecable en las carreteras asfaltadas de España.
Después de asegurar el liderato del rallye el viernes pasado, el piloto de 38 años logró ocho victorias de etapa para obtener una victoria relativamente cómoda por 16,4 segundos sobre Thierry Neuville de Hyundai, mientras que el nuevo campeón mundial Rovanpera fue tercero, a 34,5 segundos.
La victoria fue la primera de Ogier desde que redujo sus compromisos en el WRC a una temporada parcial este año y un éxito inaugural junto al nuevo copiloto Benjamin Veillas. El éxito también ayudó a asegurar a Toyota su sexta corona de fabricantes del WRC.
Ogier había estado cerca de asegurar una victoria antes de su triunfo en España cuando un pinchazo en la penúltima etapa en Montecarlo en enero le privó de una posible victoria.
Los pinchazos en Portugal y Kenia también vieron cómo se evaporaban las oportunidades, antes de terminar segundo detrás de Rovanpera en Nueva Zelanda a principios de este mes.
Cuando se le preguntó si sentía que había probado un punto al vencer al dominante campeón mundial Rovanpera en una pelea justa, dijo: “No, no hay nada que probar.
“Creo que Kalle es un merecido campeón este año y no hay nada que decir al respecto.
“Por supuesto, todavía es bueno venir aquí y mostrar la velocidad que aún podemos tener, así que estoy orgulloso de eso.
“Disfruto este tipo de competición contra Kalle, Thierry u Ott [Tanak]. Fue intenso este fin de semana y tuvimos que presionar para obtener la victoria, por lo que sabe mejor cuando lo obtienes de esa manera.
Sébastien Ogier, Benjamin Veillas, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto por: Red Bull Content Pool
“Claro que siempre es agradable [to win]obviamente ha pasado un poco de tiempo, pero solo había hecho cuatro rallyes hasta este año.
“Echaba en falta un poco de suerte de mi lado, pero finalmente tuvimos un fin de semana en el que todo funcionó para nosotros.
“La sensación en el Yaris fue increíble y pude sentirme como en uno y hacer lo que quisiera con el auto este fin de semana.
“Fue un fin de semana perfecto, el coche estuvo genial y disfruté de las etapas y es bueno hacerse con el título de constructores con estilo para Toyota. El equipo ha hecho un trabajo increíble durante todo el año y es más que merecido para ellos”.
La victoria número 55 de la carrera de Ogier amplió el récord del francés de anotar al menos una victoria en el WRC cada temporada durante un período de 10 años, que se remonta a 2013.
La hazaña solo la han logrado otros tres pilotos en la historia del WRC, incluido el jefe de Toyota de Ogier, Jari-Matti Latvala, el nueve veces campeón mundial Sebastien Loeb y el campeón mundial de 1995 Colin McRae.
«Es bueno [to know]”, agregó Ogier cuando la estadística le llamó la atención.
“Las estadísticas siempre son agradables de leer, obviamente no estoy conduciendo para eso, pero lo más importante para mí es que todavía disfruto lo que hago y tengo la oportunidad de seguir siendo competitivo con un gran equipo a mi alrededor en algunos rallies. Saco el máximo placer de eso”.
El futuro de Ogier en el WRC 2023 aún no se ha anunciado oficialmente, aunque se espera que permanezca en un puesto a tiempo parcial con Toyota el próximo año y podría participar en hasta seis rallies.
