El ocho veces campeón del mundo parecía estar en camino de reclamar su novena victoria en Montecarlo antes de sufrir un pinchazo en la parte delantera izquierda en la penúltima etapa, lo que convirtió una ventaja de 24,6 segundos sobre Sebastien Loeb en una desventaja de 9,5 segundos.
Podría decirse que Ogier produjo el impulso del rallye para quitarle nueve segundos a Loeb en el Power Stage final, pero incurrió en una penalización de 10 segundos en el arranque que melló las esperanzas de negarle la victoria a Loeb después de una pelea memorable de cuatro días.
Aunque decepcionado por terminar segundo, el piloto de Toyota que compite solo una campaña parcial este año, cree que puede mantener la cabeza en alto después de una pelea épica con el nueve veces campeón Loeb.
«Qué lucha y qué alegría fue hacer de este rallye uno que recordaremos para siempre y muy especial para mí», dijo Ogier a Motorsport.com.
“Está bien, este fin de semana no hemos resultado ganadores, pero creo que definitivamente podemos mantener la cabeza en alto y seguir sonriendo porque hemos hecho el trabajo y el destino decidió de manera diferente hoy.
“Sigo sonriendo y disfruto mucho esta pelea, así que tengo que decirle bien hecho a Seb. [Loeb] y [co-driver] Isabelle [Galmiche] ha sido un placer luchar con ellos.
“Honestamente, no hay nada que pueda hacer con eso”, agregó cuando se le preguntó si podría haber evitado el pinchazo.
“Fue un corte que evité en la primera pasada y, siempre que la carretera estuviera limpia, realmente estaba tratando de estar seguro, pero en la segunda pasada todos entraron en el corte y estaba muy sucio y hay que seguir la línea. Así es la vida.
«Quizás lo único por lo que estoy enojado es que hace más de un año que sabemos que este neumático es demasiado débil y no puedo entender por qué no hay reacción».
Sébastien Ogier, Benjamin Veillas, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto por: Red Bull Content Pool
Pirelli ha sido objeto de críticas desde que se unió al campeonato como proveedor de neumáticos de control el año pasado y endureció la construcción de sus neumáticos para 2022 para hacer frente a los nuevos autos de Rally1 más pesados.
Reflexionando sobre la sanción de inicio en salto, Ogier admitió que estaba contento de haber incurrido en la sanción de tiempo, ya que perder el rallye por 0,5 s habría sido más difícil de digerir.
“Obviamente, son las reglas y si me mudé antes, me mudé antes”, dijo.
“Pero tal vez sea mejor que haya recibido la penalización porque si hubiera estado 0,5 segundos por detrás, probablemente sería más difícil de ejecutar.
“Dimos todo lo que teníamos hasta el final.
“En el último arranque, el motor comenzó a sonar de manera diferente, como si estuviera perdiendo potencia en la línea y solo moví un poco el embrague y movió un poco el automóvil.
“Creo que realmente comencé con velocidad en el momento correcto, pero me moví antes y esas son las reglas”.
Ogier aún no ha confirmado cuándo regresará al WRC esta temporada, pero insinuó que Portugal sería una gran posibilidad en mayo.
“Ya veremos quiero disfrutar de ese parón y creo que el primero que puede venir en el [potential event] lista es Portugal», dijo.
