Rally de Montecarlo 2023 – Viernes por la mañana
Sébastien Ogier, pilotado por Vincent Landais, obtuvo una victoria absoluta en las pruebas de velocidad del viernes por la mañana del Rallye Monte-Carlo para ampliar su ventaja en la prueba inaugural del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA.
Ni siquiera una falla en la unidad híbrida, que dejó al Toyota GR Yaris de 39 años sin potencia, pudo descarrilar a Ogier mientras lograba un hat-trick de victorias de etapa en las montañas al norte de Mónaco.
Llegó a la zona de cambio de neumáticos en Puget-Théniers con una enorme ventaja de 32,7 segundos sobre el segundo clasificado, Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe. El compañero de equipo de Ogier, Kalle Rovanperä, y su copiloto, Jonne Halttunen, sobrevivieron a una barrera armco para completar los tres primeros solo 1,8 segundos más atrás.
Elfyn Evans, que también conducía un Toyota, había sido el rival más cercano de Ogier desde la primera etapa del jueves por la noche, pero el galés se derrumbó en el orden cuando sufrió un pinchazo en la rueda trasera derecha en Briançonnet – Entrevaux.
«Si miro el resultado de la mañana, puedo estar feliz», dijo Ogier. «No fue una mañana tan relajada para nosotros debido a este problema, así que tuve que presionar mucho. Hasta ahora, el resultado es bueno».
«Lamentablemente, sin servicio hay una gran posibilidad de que el problema se mantenga esta tarde», agregó.
Ogier fue el único conductor que se arriesgó y llevó una sola rueda de repuesto para el bucle. Él, como la mayoría del campo, eligió una mezcla de neumáticos Pirelli blandos y súper blandos y manejó su desgaste a la perfección en carreteras secas.
Mientras tanto, Neuville tuvo que luchar duro para evitar que su caucho se sobrecalentara. Los ajustes de configuración mejoraron el giro en su i20 N, pero el belga no disfrutó de su paso por la prueba final.
«Para ser honesto, no fue muy divertido», dijo. «Los neumáticos están realmente al borde y se sobrecalentaron después de 2 km de la etapa. Solo estoy tratando de seguir el camino y manejar los puntos de frenado».
Ott Tänak, que ocupó el tercer lugar durante la noche, cayó al cuarto mientras continuaba familiarizándose con su nuevo M-Sport Ford Puma. El estonio sigue a Rovanperä por solo 5,7 segundos antes del bucle de la tarde, pero tiene una ventaja de 15,7 segundos sobre Evans, que ocupa el quinto lugar.
Dani Sordo se ha encontrado a más de un minuto del liderato tras la falta de confianza a bordo de su Hyundai. Fue una historia similar para su colega Esapekka Lappi, que se sienta séptimo a la mitad de la etapa.
Un par de tiempos entre los cuatro primeros tramos permitieron a Takamoto Katsuta conseguir el octavo lugar en la general con su Yaris. El piloto japonés superó a Pierre-Louis Loubet, quien cuidó su Puma durante la prueba final con una falla en la dirección asistida. Sin servicio de mediodía, Loubet puede tener que lidiar con el problema por el resto del día.
Nikolay Gryazin de Toksport WRT2 completó la clasificación en su Škoda Fabia RS, por delante de Yohan Rossel de PH Sport en un Citroën C3 y Stéphane Lefebvre en el mismo auto.
