El diluvio de Noé es una de las historias bíblicas más reconocidas. Según el Antiguo Testamento, «En el año seiscientos de la vida de Noé, en el mes segundo, a los diecisiete días del mes, en ese día se rompieron todas las fuentes del gran abismo, y se abrieron las cataratas de los cielos. (Génesis 7:11, versión estándar en inglés).
Como relata el texto, Dios vio la maldad dentro de los humanos y envió una inundación global. Debido a que Noé era justo, Dios le ordenó que construyera un arca para su familia y salvara a dos de cada bestia, ave y reptil. Pero, ¿realmente ocurrió el diluvio de Noé?
«Lo único que sabemos con certeza de la geología es que nunca ocurrió una inundación global», dijo David Montgomery (se abre en una pestaña nueva)profesor de geomorfología en la Universidad de Washington en Seattle y autor de «Las rocas no mienten: un geólogo investiga el diluvio de Noé (se abre en una pestaña nueva)«(WW Norton & Company, 2012). «Si lo ves literalmente como una inundación global que cubrió las montañas más altas del mundo, lo siento, simplemente no hay suficiente agua en la Tierra para hacer eso», dijo a WordsSideKick.com.
Si los «cielos» se abrieran y toda el agua de la atmósfera descendiera al mismo tiempo en forma de lluvia, el planeta se sumergiría, pero solo hasta una profundidad de unos 2,5 centímetros (1 pulgada), según el estudio. Servicio Geológico de EE. UU. (se abre en una pestaña nueva). Esa no es suficiente agua para justificar una canoa, y mucho menos un arca enorme.
Pero, ¿y si se considerara algo más que el agua en los «cielos»? Si todos los glaciares y capas de hielo del mundo se derritieran, el nivel del mar aumentaría más de 60 metros (195 pies), según NASA (se abre en una pestaña nueva), que agregaría un poco más de agua. Además, un estudio de 2016 publicado en la revista Geociencia de la naturaleza (se abre en una pestaña nueva) estimó que hay 5,4 millones de millas cúbicas (22,6 millones de kilómetros cúbicos) de agua subterránea almacenada en los 1,2 millas (2 km) superiores de la corteza terrestre, que es suficiente para cubrir la tierra hasta una profundidad de 590 pies (180 m). Eso es mucha agua, pero hay ciudades a miles de pies sobre el nivel del mar, y el Monte Everest, la montaña más alta de la Tierra, se encuentra a más de 29 000 pies (8 849 m) sobre el nivel del mar. Además de eso, los geólogos no ven evidencia de una inundación global en el registro de rocas.
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El relato bíblico tiene otras secciones cuestionables. Por ejemplo, Noé tenía 600 años cuando comenzó el diluvio; sabemos los humanos no vivimos tanto — y la mayoría de las especies no sobrevivirían siendo reducidas a solo dos animales ya que no tendrían suficiente diversidad genetica para crear una población viable. Además, no está claro cómo cada animal sería capaz de llegar al arca en primer lugar: imagínese pingüinos caminando desde la Antártida hasta el Medio Oriente.
Según documentos históricos, el diluvio de Noé es un recuento de historias más antiguas, y es probable que sea un relato alegórico más que literal de un evento. Ira Spar (se abre en una pestaña nueva)profesor de estudios antiguos en el Ramapo College de Nueva Jersey, dijo a WordsSideKick.com que las historias bíblicas del Antiguo Testamento, que se escribieron entre el 800 a. C. y el 500 a. C., probablemente provengan de tradiciones orales más antiguas y de múltiples fuentes.
Hay relatos ligeramente diferentes de la historia del diluvio de Noé en otros libros religiosos, como el Corán, mientras que las versiones anteriores de un diluvio catastrófico provienen de la antigüedad. mesopotámico textos. Spar señaló que hay una historia de inundación sumeria registrada en fragmentos que se remonta a finales del tercer milenio antes de Cristo.
«¿Quién sabe hasta dónde se remonta la historia?» dijo Spar.
Si consideramos que las fuentes del diluvio de Noé fueron inundaciones regionales y no globales, entonces no es tan descabellado. Montgomery explicó que podrían haber ocurrido algunas inundaciones «geológicamente plausibles» que inspiraron la historia.
Por ejemplo, a fines de la década de 1990, los oceanógrafos William Ryan y Walter Pitman plantearon la hipótesis en una reunión de la Unión Geofísica Estadounidense de que hace unos 7500 años, el Mar Mediterráneo comenzó a fluir hacia el entonces aislado Mar Negro, lo que provocó inundaciones masivas alrededor del Mar Negro, lo que podría ser los orígenes del diluvio de Noé, el diario Ciencia (se abre en una pestaña nueva) reportado en 1998.
«Ese habría sido un evento disruptivo que inundó todo el mundo conocido para las personas que vivían allí, y eso podría haber sembrado la historia del diluvio de Noé con algunos de los sobrevivientes que huyeron a Mesopotamia», dijo Montgomery.
Un estudio de 2009 publicado en la revista Revisiones de ciencia cuaternaria (se abre en una pestaña nueva) argumentó que la inundación habría sido mucho menor de lo que propusieron Ryan y Pitman, si es que sucedió. Pero si bien la inspiración para la historia del diluvio de Noé está abierta a debate, hay muchas otras historias de inundaciones de todo el mundo que aparentemente se han inspirado en eventos regionales.
Montgomery dijo que muchas historias indígenas estadounidenses en el noroeste del Pacífico, por ejemplo, involucran inundaciones que se parecen mucho a los tsunamis, con grandes olas rompiendo en la costa. Lo mismo ocurre con las historias de las costas sísmicamente activas de América del Sur y las islas del Pacífico Sur.
