Esteban Ocon cuestionó la decisión de Alpine de ponerlo en boxes al final del Gran Premio de Estados Unidos y tomar la vuelta más rápida, antes de darse cuenta de que era para evitar que Williams consiguiera un punto adicional en lo que podría ser una reñida batalla en el campeonato de constructores de Fórmula 1.
El piloto de Williams, Franco Colapinto, iba décimo el domingo, pero duplicó su puntuación para la carrera después de marcar la vuelta más rápida.
Sin embargo, Alpine era consciente de esto y llamó a Ocon, que corría hacia el final del campo, para poner neumáticos blandos y superar el esfuerzo de Colapinto a tres vueltas del final.
Los dos equipos están peleando por el octavo y noveno lugar en la clasificación y Williams ahora tiene cuatro puntos de ventaja cuando quedan cinco rondas de la temporada 2024.
«Lo único al final era recuperar la vuelta más rápida, alejarla de Williams, de Franco, y logramos hacerlo con éxito, pero el auto era difícil de manejar», dijo Ocon, quien finalizó 18º después de una olvidable carrera.
Esteban Ocón, Alpine A524
Foto por: alpino
“Normalmente, el décimo lugar nunca hace la vuelta más rápida, por eso cuestioné completamente [the decision to stop]porque no le vi el sentido. Pero lo entiendo ahora.
“Al final es una batalla por todo y un punto es terminar entre los 10 primeros, lo cual es muy importante. Lo siento por él porque se lo merecía, para ser justos, pero así son las cosas”.
El director del equipo Alpine, Oliver Oakes, elogió la decisión de llevar a Ocon a boxes, ya que el equipo francés pretende superar a Williams antes del final de la temporada.
“El mérito es de los muchachos del muro de boxes”, dijo. “Creo que se estaban castigando un poco, pero nunca es fácil. Todo el mundo lo ha visto en retrospectiva, pero fue una buena decisión en ese momento.
“Creo que es un poco descarado quitarle un punto a Williams por la vuelta más rápida, porque creo que Colapinto lo habría tenido, así que esa fue la razón principal.
“Juego limpio para Williams, están haciendo un buen trabajo. Creo que Bakú fue un gran fin de semana para ellos. [Williams scored 10 points] Y aprovechar eso nos ha hecho la vida un poco difícil para recuperarlo, pero todavía quedan algunas carreras y nuestro objetivo es lograrlo”.
Oliver Oakes, director del equipo Alpine F1 Team, en la conferencia de prensa de los directores del equipo
Foto de: Sam Bagnall / Imágenes de deportes de motor
Colapinto impresionó una vez más y aseguró otros puntos para Williams, que trajo al argentino para reemplazar a Logan Sargeant a partir del GP de Italia de septiembre.
No correrá para el equipo el año que viene, ya que Carlos Sainz llegará procedente de Ferrari para acompañar a Alex Albon, pero su forma significa que permanece en la conversación para conducir, ya que Sauber y RB aún no han finalizado sus alineaciones.
«Tuvimos la vuelta más rápida», dijo Colapinto a Motorsport.com. “Lo tomó con neumáticos nuevos pero antes no había estado cerca.
“Creo que lo hice muchas vueltas antes, con un neumático más viejo, y creo que teníamos un ritmo mucho mejor que ellos. Tuvieron que ponerle un juego de ruedas nuevo, poco combustible para intentar quitárnoslo.
«Así que no estaban cerca de nosotros en términos de ritmo. Pero mira, es parte de la carrera. Estaba feliz por la vuelta más rápida y quería mantenerla, pero está bien. La tuvimos por un tiempo».
“Es un punto que perdimos, pero lo vamos a recuperar pronto. Teníamos un buen coche y somos capaces de sumar puntos, así que vamos a volver más fuertes, de eso estoy seguro».
Franco Colapinto, Williams FW46
Foto de: Simon Galloway / Imágenes de deportes de motor
La llamada de Alpine se produjo pocos días después de que se confirmara que el punto por vuelta rápida se eliminaría a partir de 2025.
Hubo controversia en el GP de Singapur el mes pasado cuando Daniel Ricciardo, corriendo para RB por última vez, llegó hacia el final de la carrera con neumáticos blandos y le quitó el punto de vuelta rápida a Lando Norris.
El piloto de McLaren está luchando por el título contra Max Verstappen de Red Bull, y el equipo negó después de la carrera haber llamado al equipo hermano para que entrara en boxes con Ricciardo para arrebatarle el punto extra a Norris.
