Daniil Medvedev dijo el domingo que poner fin a su larga mala suerte con el título en tierra batida era casi igual a capturar el US Open 2021.
El ruso agregó un primer trofeo de arcilla a su colección de 19 títulos con una victoria por 7-5, 7-5 sobre Holger Rune en la final del Abierto de Italia en Roma.
Fue su quinto título de la temporada y el sexto trofeo Masters de su carrera en seis lugares diferentes.
«En cierto modo, es el honor número uno de la carrera», dijo el joven de 27 años.
«Nunca (habría) pensado que sería capaz de hacer esto. Pero tengo que ser honesto: un Grand Slam siempre es más grande».
Agregó: «Este es especial porque no pensé que iba a suceder, todavía no lo creo, no es que lo haya ganado, pero jugué muy bien esta semana».
Medvedev, que había tenido marca de 0-3 en sus tres viajes anteriores a la capital italiana, había eliminado al campeón de 2017, Alexander Zverev, y al subcampeón de 2022, Stefanos Tsitsipas, en su camino a la final del domingo.
«No pensé que podría ganar un Masters 1000 en tierra batida en mi carrera porque generalmente lo odiaba, odiaba jugar en él. No me sentía bien y nada funcionaba».
El número tres del mundo, que ascenderá al segundo lugar en la clasificación del lunes, admitió que ahora se estaba acercando a la superficie más lenta del deporte.
«No amo la arcilla, pero llamémoslo amistad», dijo Medvedev después de su victoria de una hora y 41 minutos sobre Rune, de 20 años.
«Mi amor por el tenis es la cancha dura, pero ahora me gusta más la arcilla».
Medvedev será sembrado segundo en el Abierto de Francia, que comienza el próximo fin de semana, detrás de Carlos Alcaraz con el dos veces ganador de Roland Garros Novak Djokovic en tercer lugar.
Rafael Nadal, el 14 veces campeón, ya se retiró por una lesión en la cadera sufrida en enero.
«Supongo que es mejor ser el número dos: Carlos y yo no jugamos con seguridad antes de la final, y Novak (hay) tal vez un 50 por ciento de posibilidades de que no esté en mi cuadro», dijo Medvedev.
«Al mismo tiempo, no he estado más allá de los cuartos en Roland Garros».
Medvedev fue un perdedor de la primera ronda en la capital francesa en sus primeras cuatro visitas antes de llegar a cuartos de final en 2021 y octavos de final en 2022.
El domingo, Medvedev jugaba su segunda final de tierra batida después de Barcelona en 2019, donde perdió ante Dominic Thiem.
Rune estaba tratando de convertirse en el jugador más joven en ganar el título en Roma desde que Nadal, que entonces tenía 19 años, levantó el trofeo en 2006.
Derrotó a Djokovic y Casper Ruud en el camino a la final y esperaba ganar un segundo Masters después de triunfar en París el año pasado.
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