Número de mariposas monarca en México aumenta un 35%

Expertos mexicanos dijeron el lunes que este año llegó un 35% más de mariposas monarca para pasar el invierno en los bosques de las cimas de las montañas, en comparación con la temporada anterior.

Los expertos dicen que el aumento puede reflejar la capacidad de las mariposas para adaptarse a episodios más extremos de calor o sequía al variar la fecha en que salen de México.

La comisión gubernamental de áreas naturales protegidas dijo que la población de mariposas cubrió 2,84 hectáreas (7 acres) este año, en comparación con las 2,1 hectáreas (5,2 acres) del año pasado.

El conteo anual de mariposas no calcula la cantidad individual de mariposas, sino la cantidad de acres que cubren cuando se agrupan en las ramas de los árboles.

Cada año, las monarcas regresan a los Estados Unidos y Canadá en una migración anual amenazada por la pérdida del algodoncillo del que se alimentan al norte de la frontera y la deforestación en México.

Gloria Tavera, directora regional de la Comisión de Áreas Nacionales Protegidas de México, dijo que la tala en la zona de invernada de las mariposas aumentó alrededor de un 4,5% este año, a 13,9 hectáreas (34 acres).

Sin embargo, se perdieron menos árboles por incendios, sequías o enfermedades y plagas de las plantas. Entonces, la pérdida total de árboles en la temporada 2021-22 fue de 18,8 hectáreas (46 acres), frente a las 20,2 hectáreas (50 acres) en la temporada 2020-21.

Las mariposas tradicionalmente llegan a los bosques de pinos y abetos de la cima de las montañas al oeste de la Ciudad de México a fines de octubre y principios de noviembre. Normalmente parten hacia EE. UU. y Canadá en marzo.

Pero Tavera dijo que el año pasado fue atípico, porque los monarcas empezaron a salir en febrero; eso les permitió salir antes de que la sequía y el calor azotaran el norte de la frontera en abril y mayo.

“Están comenzando a adaptarse a las condiciones climáticas extremas”, dijo Tavera.

Curiosamente, este año, las mariposas se quedaron en México más tiempo de lo habitual. «Se fueron muy tarde. Todavía teníamos mariposas en abril», dijo Tavera. Queda por ver en las cifras del próximo año si esa estrategia funcionó para ellos.

Si bien se ha instado a activistas y estudiantes en los Estados Unidos y Canadá a plantar algodoncillo para compensar las pérdidas de la planta debido a la limpieza de tierras agrícolas y de pastoreo y al uso de herbicidas, esa estrategia ha fracasado en México.

Tavera instó a los mexicanos a no plantar algodoncillo en México, diciendo que podría interrumpir la migración al alentar a las monarcas a quedarse, en lugar de irse al norte. También instó a la gente a no criar monarcas en cautiverio (a veces son liberadas en bodas u otras celebraciones), diciendo que eso podría propagar enfermedades entre los insectos.

Jorge Rickards, del grupo ecologista WWF, dijo que, a pesar del incremento de este año, “este sigue siendo un fenómeno migratorio en riesgo”.

Un punto positivo fue que más de 160,000 turistas visitaron las reservas de mariposas en México en 2021, un aumento del 132 % con respecto al número que visitó durante la pandemia de coronavirus en 2020.

Los grupos de granjas colectivas locales que poseen gran parte del bosque en las reservas dependen del turismo para obtener ingresos y para desalentar la tala.

La sequía, el clima severo y la pérdida de hábitat, especialmente del algodoncillo donde las monarcas ponen sus huevos, así como el uso de pesticidas y herbicidas, y el cambio climático, representan amenazas para la migración de la especie. La tala ilegal y la pérdida de cobertura arbórea debido a enfermedades, sequías y tormentas también continúan asolando las reservas.

© 2022 Prensa Asociada. Reservados todos los derechos. Este material no puede ser publicado, transmitido, reescrito o redistribuido sin permiso.