Everton han sido el chiste y el saco de boxeo. La vida en el limbo ha traído deducciones de puntos Y la pérdida de jugadores, las ganancias anuales en el mercado de fichajes pero las deudas en aumento, los rumores de descenso y la administración que han constituido una amenaza existencial. Las adquisiciones han fracasado, los períodos de acuerdos de exclusividad han transcurrido. La certeza, la estabilidad y la seguridad han parecido esquivas, el futuro mejor que se les prometió está siempre fuera de nuestro alcance.
Si la luz al final del túnel realmente se estaba alzando en el horizonte a orillas del Mersey, el nuevo estadio del Everton en Bramley-Moore Dock ofrecía la posibilidad de salvación. Por eso sus deudas parecían gigantescas y, sin embargo, constituían parte del atractivo para los compradores, incluso si algunos de ellos carecían de los fondos necesarios para comprar el club.
Ahora, tras un inicio de temporada envuelto en pesimismo, llega un rayo de optimismo. En 48 horas, el Everton ha conseguido un punto (el primero de la temporada) y un propietario. La adquisición por parte del Grupo Friedkin está sujeta a la aprobación regulatoria, pero no se espera que eso sea un problema. A finales de 2024, debería completarse la venta total. Farhad Moshiri relegados a su pasado. Es posible que solo les quede una preocupación: el descenso.
Que TFG, la empresa propiedad de El multimillonario estadounidense Y Friedkin, resucitó un trato La cancelación del contrato en verano representó el mejor escenario para un club acostumbrado a temer lo peor. Everton pasó nueve meses con 777 Partners como posibles propietarios, en medio de crecientes pruebas de que no eran para nada adecuados. Liga Premier es poco popular en la mitad azul de Merseyside, pero podría haber ayudado a rescatar a Everton de las garras de 777, estableciendo condiciones para que la adquisición continuara (incluido el reembolso de un préstamo de £ 160 millones que Moshiri obtuvo y el depósito de otros £ 50 millones en una cuenta de depósito en garantía) que la firma de inversión sobrecargada y golpeada por la crisis nunca podría cumplir.
Friedkin es una figura mucho más creíble. El dueño de la Roma puede haber perdido popularidad en la capital italiana, especialmente después de El despido El entrenador del icono giallorossi Daniele de Rossi ha tenido un papel protagonista, pero si los presupuestos se han recortado en la Ciudad Eterna, es en parte consecuencia del exceso de gasto de José Mourinho. La Roma no ha sido un éxito rotundo bajo el mando de Friedkins, pero ha habido ambición. Hay un pensamiento coherente detrás de su interés en el Everton: no fueron los únicos postores potenciales que sintieron que era el último gran club institucional inglés en el mercado. El estadio de lujo que ocuparán la próxima temporada se sumó a su atractivo. Una adquisición que valora al club en alrededor de 500 millones de libras, no obstante, refleja una realidad en la que, en algunos aspectos, el Everton era insolvente.
Pero desde hace tiempo se reconoce que Moshiri nunca recuperará gran parte de los 450 millones de libras que se le deben en préstamos de accionistas. El propietario tiene la desafortunada costumbre de tomar la decisión equivocada. Al optar por el Grupo Friedkin y reducir el precio que pedía para hacerlo, parece haber elegido finalmente la mejor opción.
Y después de un período traumático, el estadio será la mejor parte del legado de Moshiri. Los últimos años han amenazado con ser ruinosos; sin duda, el tiempo transcurrido desde que su ex socio comercial Alisher Usmanov fue sancionado tras la invasión rusa de Ucrania y cuando Moshiri dejó de financiar al Everton.
Las deudas contraídas durante la construcción de un estadio rondan los 600 millones de libras y aumentarán a corto plazo, ya que los Friedkins añadirán a su propio préstamo de verano de 200 millones de libras para cubrir algunos costes, incluida la remodelación del nuevo estadio. Sin embargo, luego se reducirán: parte del préstamo a Rights and Media Funding se devolverá.
Pero había una deuda más complicada que las demás: era la razón por la que el Grupo Friedkin había abandonado su acuerdo de exclusividad inicial en julio. Habían considerado que la deuda de 200 millones de libras con el 777 era irresoluble: no por su tamaño, sino por el intento de desenredar los restos de su imperio colapsado. Pero los Friedkin negociaron con A-Cap, la compañía de seguros que había respaldado la expansión del 777, para reestructurar la deuda. Leadenhall Capital, que había demandado al 777 por 600 millones de dólares, dijo que no se opondría a una venta, siempre que se protegieran los ingresos.
El Everton podría finalmente escapar de la toxicidad de 777, de un modo en que los clubes que compró aún no lo han hecho. Una venta total absorbería el 94,1 por ciento de las acciones de Moshiri (inicialmente había buscado una inversión minoritaria, pero hubo una reticencia comprensible a firmar mientras mantuviera una participación mayoritaria). Con un vacío de poder en Goodison, una de las primeras tareas de Friedkin será crear una estructura de gestión.
Si los problemas del Everton fuera de la cancha finalmente se resuelven, la atención se centrará firmemente en la cancha. Un pésimo comienzo de temporada le ha dado al Everton el tipo de peligro que esperaba evitar. Sean Dyche En algunos puntos ha parecido una solución de sentido común, en otros un problema. En su defensa, hay que decir que ha trabajado en tiempos traumáticos que han parecido interminables. El Grupo Friedkin se hará cargo de un club que se encuentra en un momento de decadencia, pero si el desplome no implica una primera etapa fuera de la máxima categoría en siete décadas, hay una plataforma para progresar.
Porque ahora hay una inyección de fondos y de esperanza. Y ha habido momentos en los últimos dos años y medio en los que ha parecido que el Everton se ha quedado sin esperanza y sin dinero.
