Hyundai anunció el mes pasado que Demaison, quien ayudó a Volkswagen durante su dominio del WRC de 2013 a 2016, asumirá el cargo de director técnico en la marca surcoreana luego de una temporada en Williams.
El equipo había estado operando sin un director técnico designado, con el renombrado Christian Loriaux trabajando como asesor técnico en un rol de contratista. Loriaux ha asumido ahora el puesto de director del programa WRC del equipo tras la llegada de Demaison.
Designar a un director técnico era un objetivo clave del nuevo director del equipo, el exjefe de Fórmula 1 de Renault, Cyril Abiteboul. Demaison asistió a su primer rallye en el nuevo cargo en Cerdeña, un rallye que puso fin a la sequía de victorias de Hyundai en 2023 por cortesía de Neuville encabezando un 1-2 de su compañero de equipo. Esapekka Lappi.
Si bien Demaison aún se está instalando en su nuevo puesto, Neuville cree que la firma será clave para que el equipo avance.
“Obviamente es una buena noticia. Creo que hemos estado luchando por un director técnico durante mucho tiempo y fue un poco difícil conseguir a alguien, pero finalmente tenemos a alguien”, dijo Neuville a Motorsport.com.
“No sé si es demasiado tarde o no, pero lo vamos a averiguar. Tenemos a Christian que aportó muchas cosas nuevas al equipo con su experiencia, pero como contratista de la empresa, no siempre tienes el poder que deberías tener. Ahora vamos a tener a alguien que pueda apoyar [us].”
Cuando se le preguntó si Demaison es la pieza faltante del rompecabezas del equipo, agregó: «Por supuesto, como para cualquier empresa bien estructurada, un director técnico es una gran parte del éxito».
François-Xavier Demaison, Volkswagen Motorsport
Foto por: Volkswagen Motorsport
Estos pensamientos son compartidos por Abiteboul, quien cree que el nombramiento de Demaison es «realmente importante» para el equipo, ya que su objetivo es luchar por los títulos de pilotos y constructores del WRC.
“Francamente, cuando me uní al equipo, había un poco de elefante en la habitación. Faltaba algo, no había un director técnico”, dijo Abiteboul a Autosport/Motorsport.es.
“Lo primero que quería hacer era asegurar a Christian, pero no en un papel de asesor, sino en un puesto realmente ejecutivo, que ahora está haciendo como gerente del programa WRC, que complementará a FX Demaison.
“Esperaré de FX lo que esperaría de cualquier director técnico, que es aceptar y brindar liderazgo y gestión en todos los departamentos que claramente faltaban, y tal vez sea parte de la razón por la que estamos donde estamos en términos de competitividad.
“Veo que se están discutiendo muchas buenas ideas, pero algunas dificultades para canalizar estos conceptos al automóvil. El director técnico hará que eso sea más eficiente para el futuro.
“Creo que fue realmente importante y es un elemento. No existe tal cosa como una bala de plata en el mundo del automovilismo, pero es un ingrediente muy importante.
“Cualquier dominio en cualquier automovilismo está asociado con un director técnico, por lo que si no tenemos uno, no veo cómo podríamos reclamar un dominio”.
Hyundai se encuentra a 23 puntos de Toyota en la clasificación de constructores del WRC antes de la visita de la próxima semana a Kenia.
