En un día soleado de verano en la ciudad de Adelaida, en el sur de Australia, a fines de enero de 2018, decenas de grupos comunitarios marcharon por las calles en un desfile para celebrar el Día de Australia.
Entre ellos se encontraba la Asociación de Xinjiang de Australia Meridional, una organización sin fines de lucro establecida en 2009 que proporciona una plataforma para que los inmigrantes chinos de la región del noroeste de China se conozcan y establezcan contactos.
El grupo también tiene un propósito más nefasto, dicen dos investigadores en un nuevo informe sobre los esfuerzos de China para reprimir las críticas globales a sus políticas en Xinjiang, donde informes bien documentados han descubierto abusos generalizados contra los uigures y otros grupos minoritarios musulmanes.
La Asociación de Xinjiang de Australia Meridional, dominada por los chinos Han, que cuenta con el respaldo de la misión diplomática de China en Australia, “reclama el derecho a hablar en nombre de la diáspora de Xinjiang mientras neutraliza las preocupaciones legítimas de la comunidad uigur sobre los abusos de derechos humanos de Beijing en la región uigur. patria”, escriben Lin Li, investigador independiente, y James Leibold, miembro principal del Centro Internacional de Política Cibernética del Instituto Australiano de Política Estratégica,
Docenas de Asociación SA de Xinjiang Los miembros exhibieron una enorme pancarta con el nombre del grupo mientras marchaban vistiendo el atuendo tradicional de los uigures y otras minorías étnicas, a pesar de las objeciones de algunos de los 1500 residentes uigures de la ciudad de que los chinos han se estaban apropiando de su cultura, algo que las autoridades chinas en casa estaban tratando de lograr. extinguir mediante una dura campaña de asimilación forzada.
Para colmo de males, la asociación ganó el premio al mejor disfraz, sus miembros posaron triunfalmente para las fotos con Jay Weatherill, quien era entonces el primer ministro de Australia del Sur, impulsando el perfil público del grupo.
Algunos uigures se quejaron más tarde ante el Ayuntamiento de Adelaida de que la marcha del desfile de los chinos Han fue un esfuerzo intencional del Partido Comunista Chino (PCCh) en un “acto publicitario de propaganda blanda” para distraer la atención de la persecución del gobierno comunista chino a los uigures, incluidos los miembros. de sus propias familias.
El PCCh utiliza operaciones de influencia engañosas y coercitivas en todo el mundo para socavar a los uigures que viven fuera de China, a menudo a través del Departamento de Trabajo del Frente Unido (UFWD), dicen Li y Leibold en su artículo de 65 páginas. documento políticotitulado “Cultivando fuerzas amigas: las operaciones de influencia del Partido Comunista Chino en la diáspora de Xinjiang”.
El UFWD recopila información e intenta influir en individuos y organizaciones dentro y fuera de China para garantizar que apoyen o sean útiles para los intereses del partido.
La información recopilada también se usa para hostigar a los uigures y otras minorías que viven en el extranjero, dice el informe. Las organizaciones comunitarias con nombres que suenan inofensivos sirven como conductos para la propaganda sobre Xinjiang en un esfuerzo por cuestionar los abusos de derechos humanos bien documentados en la Región Autónoma Uigur de Xinjiang (XUAR), dicen los investigadores.
“Lo que estábamos tratando de hacer en este informe es abrir otra ventana a la estrategia del Partido Comunista Chino en su muy complejo y descentralizado sistema de frente único”, dijo Leibold a RFA en una entrevista. “Y esos son los esfuerzos para cooptar a las organizaciones comunitarias chinas en el extranjero que tendrían miembros que tenían algunos vínculos con Xinjiang”.
Desde 2017, las autoridades chinas han intensificado la represión de los uigures y otras minorías turcas en la XUAR mediante arrestos arbitrarios y detenciones prolongadas. Se estima que 1,8 millones de miembros de estos grupos han sido recluidos en campos de internamiento, donde algunos sufrieron graves abusos contra los derechos humanos, tortura, violación y trabajos forzados.
“La Asociación SA Xinjiang, que es parte de una gran red de grupos en el extranjero vinculados a Xinjiang, podría no ser inmediatamente reconocible como estrechamente alineada con la PCCh y su sistema de frente único, pero nuestra investigación demuestra cómo el PCCh cultiva activamente organizaciones comunitarias, como la Asociación SA Xinjiang, como conductos para hacer avanzar la agenda del partido en el extranjero y oscurecer, o incluso silenciar, las voces de los uigures y otros críticos de sus políticas en Xinjiang”, dice el informe.
‘Herramienta para ejercer influencia’
El informe cita otros tres estudios de casos de organizaciones como la Asociación SA Xinjiang que trabajan para neutralizar o silenciar las críticas a las políticas del PCCh en Xinjiang.
“Es una herramienta del Partido Comunista Chino para ejercer su influencia entre toda la comunidad de la diáspora y realmente socavar los valores y las instituciones democráticas en lugares como Estados Unidos, Canadá y Australia”, dijo Leibold, quien ha sido incluido en la lista negra del PCCh. “El punto de partida realmente es exponer la forma en que opera el sistema, sus objetivos, sus ambiciones y sus estrategias”.
“Al ofrecer cuatro estudios de casos, tratamos de exponer el tipo de funcionamiento interno de estas organizaciones comunitarias y sus vínculos directos con el sistema del frente único y el Partido Comunista Chino”, dijo.
El PCCh recopila inteligencia sobre sus críticos, mantiene bases de datos de residentes actuales y anteriores de Xinjiang con conexiones en el extranjero y establece institutos de investigación que sugieren políticas a los legisladores en sus respectivos países, afirma el informe.
Las tácticas también incluyen cultivar líderes comunitarios en el extranjero y enviar funcionarios encargados de qiaowu — Asuntos de China en el extranjero: para llevar a cabo un trabajo de frente unido, mientras se invita a objetivos que residen en el extranjero a China.
El PCCh aprovecha las redes comerciales, ofrece honores políticos a sus patrocinadores y organiza espectáculos culturales para “fomentar las fuerzas amigas de China” a través de escuelas de idiomas y campamentos de verano en una campaña generalizada de relaciones públicas.
“Es fácil dejarse engañar pensando que estas son solo actividades culturales normales”, dijo Leibold.
Los investigadores utilizaron informes de los medios de comunicación en idioma chino, documentos del gobierno y publicaciones en las redes sociales para rastrear a grupos e individuos que promueven la narrativa y las políticas de Xinjiang del PCCh en el extranjero.
Instan a otros investigadores a documentar los abusos contra los derechos humanos en la XUAR y piden a los gobiernos que hagan responsable a China por sus políticas represivas allí.
También recomiendan que los medios, las ONG y los institutos de investigación aumenten la conciencia pública sobre los vínculos entre las organizaciones comunitarias en la diáspora de Xinjiang y el PCCh y pidan a las fuerzas del orden y a los grupos de la sociedad civil que interrumpan la capacidad de interferencia del PCCh.
Escrito en inglés por Roseanne Gerin.
