Al menos nueve civiles han muerto y decenas están desaparecidos después de un mes de incursiones militares en aldeas cercanas a una mina de cobre respaldada por China en la región de Sagaing en Myanmar que los paramilitares prodemocracia habían amenazado con destruir porque podría generar ingresos para la junta, dijeron residentes el miércoles.
Fuentes en el asediado municipio de Salingyi de Sagaing le dijeron a RFA Burmese que al menos siete residentes de las aldeas de Done Taw, Moe Gyoe Pyin (norte), Ton y Hpaung Ka Tar fueron asesinados, y otros tres fueron reportados como desaparecidos luego de las incursiones de las tropas de la junta del 15 al 25 de junio. Dos hombres de la aldea Ywar Thar de Salingyi fueron tomados como rehenes por los militares el 25 de mayo y luego asesinados, dijeron.
Hablando bajo condición de anonimato, alegando temor a represalias, un residente de Moe Gyoe Pyin (norte) le dijo a RFA que Tin Soe, de 46 años, y Wa Gyi, de 47, murieron cuando los militares bombardearon su aldea temprano en la mañana del 21 de junio. antes de prender fuego a las casas allí más tarde ese día.
“Llegaron tan rápido; algunas personas no pudieron escapar y otras quedaron atrapadas”, dijo el residente.
“Como estaban matando gente y quemando casas, nadie se atrevía a quedarse. Tuvimos que huir”.
El residente dijo que “alrededor de 20 personas fueron tomadas como rehenes” durante el allanamiento y que los cuerpos de las dos víctimas fueron descubiertos después de que las tropas se fueran al día siguiente.
Otras fuentes del área le dijeron a RFA que el cuerpo de Sai Myat Soe, de 30 años, de la aldea de Sar Htone, fue encontrado mutilado el 26 de junio cerca de la aldea de Hpaung Ka Tar.
Las tropas de la junta atacaron las aldeas de Salingyi de Nat Kyun y Htan Taw Gyi el martes, dijeron los residentes, lo que obligó a los habitantes a evacuar y buscar refugio.
Una mujer que tuvo que huir de su casa durante la redada del martes dijo que fue separada de sus familiares durante la terrible experiencia y que no sabe qué pasó con ellos.
“Regresé al pueblo hoy con la esperanza de que las cosas se hubieran calmado, pero justo cuando llegamos al pueblo, los soldados entraron por el otro lado del bosque, mientras que otros se acercaron por el río. Tuvimos que irnos de inmediato”, dijo.
“Toda mi familia está huyendo y me preocupa si los volveré a ver o si podré volver a mi casa. No puedo dejar de preocuparme porque [the soldiers] estaban quemando los pueblos.”
Las fuentes afirmaron que las redadas fueron realizadas por unidades militares basadas en un complejo administrado por Wanbao Mining Ltd. de China, que opera la mina de cobre Letpadaung, una empresa conjunta entre el gobierno chino y la junta que ha sido suspendida durante los 16 meses desde que el ejército tomó el poder en un golpe de Estado el 1 de febrero de 2021. Otros pueblos atacados en las redadas incluyeron a Lin Sa Kyet y Wadan, dijeron.
Las redadas siguen a una advertencia emitida el 21 de abril por 16 grupos paramilitares locales de las Fuerzas de Defensa del Pueblo (PDF) de que el proyecto de cobre Letpadaung sería atacado porque podría generar ingresos para la junta.
Los intentos de la RFA de ponerse en contacto con el viceministro de Información de la junta, el general de división Zaw Min Tun, quedaron sin respuesta el miércoles. Anteriormente rechazó informes de incursiones militares, así como acusaciones de muertes de civiles e incendios provocados por tropas de la junta.
Atrapado en el fuego cruzado
Los miembros del grupo paramilitar antijunta Fuerza de Defensa del Pueblo (PDF, por sus siglas en inglés) local han dicho que son reacios a interceptar las redadas por temor a causar bajas civiles mientras los militares retienen a los rehenes. Sin embargo, el grupo ha atacado unidades militares estacionadas dentro del complejo del proyecto de cobre y recientemente destruyó una línea eléctrica conectada al sitio.
Wanbao ha condenado enérgicamente los ataques en la región, diciendo en un comunicado que su presencia no tiene nada que ver con los disturbios civiles en curso en Myanmar y exigiendo que los grupos armados en el área se abstengan de atacar a sus empleados.
Un miembro del Ejército Revolucionario de Salingyi (SRA) antijunta dijo que el Gobierno de Unidad Nacional (NUG) en la sombra de Myanmar, al que las fuerzas locales del PDF han jurado lealtad, nunca ha ordenado ataques contra Wanbao o sus empleados.
“No hemos atacado Wanbao, solo las unidades militares alojadas en el complejo”, dijo el combatiente de la SRA, que también se negó a ser identificado.
“Por supuesto, algunos de [Wanbao’s] el equipo podría quedar destruido en el caos, pero nuestro gobierno de NUG no nos ha dado instrucciones para atacar a Wanbao y nunca lo haríamos por nuestra cuenta. Los grupos de defensa locales están siguiendo las pautas e instrucciones de la NUG”.
En una entrevista el 29 de mayo, Zaw Min Tun dijo a RFA que todos los gobiernos tienen la responsabilidad de proteger la inversión extranjera tanto por motivos legales como por razones de seguridad. Dijo en ese momento que el uso de la fuerza por parte de los militares para despejar el territorio tenía como objetivo proteger el proyecto chino.
Thet Oo, miembro del Comité Directivo de Ataque de Múltiples Aldeas de Salingyi, que está a favor de la democracia, dijo a RFA que la junta ha desplegado “dos columnas militares para operaciones de limpieza en el área de Letpadaung”, indicó que “está claramente preocupada por defender el proyecto chino”.
Pero dijo que sus unidades y otras del PDF en el área no quieren que la mina reanude sus operaciones porque la junta utilizará las ganancias del proyecto para financiar la represión del pueblo de Myanmar.
Según fuentes locales, las incursiones militares han obligado a unos 20.000 residentes de 25 aldeas cercanas al sitio del proyecto a huir de sus hogares y refugiarse en la selva.
Traducido por Khin Maung Nyane. Escrito en inglés por Joshua Lipes.
