Nueva plataforma robótica ofrece diagnóstico y extirpación de cáncer de pulmón durante una sola cirugía

Los médicos de UC Davis Health han realizado el primer diagnóstico de anestesia única para el tratamiento del cáncer de pulmón utilizando un enfoque totalmente robótico en el Sistema de Salud de UC.

El procedimiento, conocido como broncoscopia asistida por robot, permite diagnosticar y extirpar una masa de cáncer de pulmón durante una cirugía. Reduce la ansiedad y el tiempo de espera innecesario para los pacientes.

Tradicionalmente, cuando a un paciente se le diagnostica un nódulo o una masa sospechosa en el pulmón, se lo remite a un neumólogo, quien puede realizar una biopsia de pulmón para confirmar si es canceroso.

Si se confirma que el nódulo o la masa pulmonar es cáncer, se puede derivar al paciente a un cirujano torácico, quien determina si se puede extirpar quirúrgicamente. Si es posible, el paciente se somete a otro procedimiento en un día separado que requiere anestesia adicional. En promedio, los pacientes pueden esperar hasta tres meses desde el momento en que se descubre un nódulo o masa por primera vez hasta que reciben un diagnóstico y tratamiento.

«Esperar meses entre una biopsia y un diagnóstico puede ser una experiencia emocionalmente difícil y agotadora para los pacientes», dijo Chinh Phan, director del Programa de Neumología Intervencionista de UC Davis. «Al utilizar la plataforma de broncoscopia asistida por robot, podemos ayudar a reducir la ansiedad y los tiempos de espera innecesarios que los pacientes experimentan tradicionalmente».

El procedimiento de broncoscopia asistida por robot utiliza la plataforma endoluminal de iones de Intuitive. El sistema de alta tecnología crea un mapa 3D de los pulmones del paciente mediante una tomografía computarizada. Luego, el software genera la ruta más segura y eficiente a través del pulmón hasta el nódulo o la masa. Una vez determinada la ruta, se guía un catéter ultrafino y ultramaniobrable hasta el sitio del nódulo o masa pulmonar, donde se marca y se biopsia con precisión y estabilidad. Los ganglios linfáticos también se biopsian durante el mismo procedimiento, mediante ecografía endobronquial. A continuación, las muestras se evalúan in situ.

Si se determina que el nódulo pulmonar es un cáncer en etapa temprana, el equipo quirúrgico utiliza la misma ruta de navegación para marcar el área con tinte para preparar su extracción. Luego, el paciente, aún dormido, se somete a un segundo procedimiento robótico para extirpar el cáncer de pulmón el mismo día.

Recientemente, el equipo de UC Davis Health identificó un nódulo pulmonar de 1,5 cm en el lóbulo superior derecho del pulmón de un paciente, realizó una biopsia, identificó células malignas a partir de una evaluación rápida in situ e inyectó un tinte inerte para marcar, todo en 45 minutos. Posteriormente, el cirujano Luis Godoy utilizó el sistema robótico Da Vinci de Intuitive para extirpar de forma segura el cáncer de pulmón. El paciente fue dado de alta a su domicilio 24 horas después de ser diagnosticado y curado de un cáncer de pulmón.

«Con estas dos tecnologías robóticas, ahora tenemos la capacidad de diagnosticar y tratar pacientes con sospecha de cáncer de pulmón en etapa temprana en un evento anestésico», explicó Phan. «Para ponerlo en perspectiva, las pautas de la Red Nacional Integral del Cáncer para el tiempo desde el diagnóstico hasta el tratamiento quirúrgico del cáncer de pulmón es de ocho semanas; hemos establecido un nuevo estándar para la atención innovadora y eficiente del paciente».

Cambio en la detección preventiva

El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte relacionada con el cáncer en los Estados Unidos entre hombres y mujeres, y representa casi una cuarta parte de todas las muertes por cáncer. Es una neoplasia maligna que tiende a propagarse rápidamente, no muestra síntomas a menos que esté muy avanzada y puede propagarse silenciosamente a prácticamente cualquier parte del cuerpo. Esto hace que la detección temprana y el tratamiento sean críticos.

En 2021, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos actualizó sus pautas de detección de cáncer de pulmón, lo que hizo que más personas que nunca fueran elegibles. Las nuevas pautas recomiendan la detección anual en adultos de 50 a 80 años que tienen un historial de tabaquismo de 20 paquetes por año y actualmente fuman o han dejado de fumar en los últimos 15 años. Según algunas estimaciones, 14,5 millones de estadounidenses ahora son candidatos para la detección, un aumento de 6,5 millones de personas, incluidas más mujeres de alto riesgo y fumadores negros e hispanos, que anteriormente estaban subrepresentados en las poblaciones examinadas.

«El método más efectivo para tratar el cáncer es detectarlo temprano y comenzar el tratamiento lo antes posible», explicó Phan. «Con estas nuevas pautas de detección y nuestra plataforma de broncoscopia asistida por robot, estamos introduciendo un cambio de paradigma en el tratamiento del cáncer de pulmón que promoverá aún más la equidad en la salud para nuestra comunidad y otras».