Nueva inmunoterapia es prometedora para el cáncer de ovario

La terapia de células T con CAR, un cierto tipo de tratamiento contra el cáncer en el que las células T del sistema inmunitario están programadas para atacar a las células tumorales, es eficaz en ratones con cáncer de ovario, según un estudio publicado en Revista de inmunoterapia del cáncer. Los investigadores, que trabajan en el Instituto Karolinska, esperan que el descubrimiento allane el camino para un ensayo clínico para ver qué tan efectivo es el tratamiento para las mujeres con la enfermedad.

La terapia de células T con CAR es un tipo relativamente nuevo de inmunoterapia que consiste en extraer las células inmunitarias de un paciente (conocidas como células T) de la sangre e inyectarlas en un laboratorio con un nuevo gen que ataca específicamente a una molécula llamada receptor de antígeno quimérico (CAR). ) en la superficie de las células tumorales. Cuando se devuelven a los pacientes, las células T son más agresivas y atacan a las células cancerosas como misiles guiados.

«Esta terapia está actualmente disponible para pacientes con cáncer de la sangre, y queremos investigar si podemos usar el método para tratar el cáncer de ovario», dice la última autora conjunta del estudio, Isabelle Magalhaes, docente del Departamento de Oncología-Patología del Karolinska Institutet. «A pesar de muchas mejoras en la terapia disponible, el pronóstico para las mujeres con cáncer de ovario sigue siendo malo».

Hasta ahora, la terapia de células T con CAR ha resultado en gran medida ineficaz contra los tumores sólidos.

«Los tumores a menudo surgen en un ambiente que es desfavorable para las células T, en parte debido a un bajo nivel de oxígeno», dice Jonas Mattsson, profesor invitado en Karolinska Institutet, y penúltimo autor. «Esto puede hacer que las células T que atacan se neutralicen, lo que perjudica el efecto terapéutico. Así que queríamos examinar si todavía funcionaría».

Muchos tumores de ovario contienen mesotelina, y los investigadores querían probar tres tipos de moléculas CAR programadas para atacar esta proteína en particular. Por lo tanto, expusieron repetidamente células de cáncer de ovario a las células CAR T programadas en tubos de ensayo y realizaron varios experimentos en ratones.

Las tres células T con CAR prolongaron significativamente la vida de los ratones con cáncer en comparación con los del grupo de control, y el tipo llamado células T con CAR M1xx resultó ser la más eficaz. Los ratones a los que se les inyectaron células T que expresan esa molécula en particular vieron una reducción en el tamaño del tumor y vivieron incluso más que los demás. Varios de los ratones incluso se curaron.

«En varios ratones, no quedaron células tumorales que pudiéramos detectar, y el efecto duró poco más de tres meses después de que comenzó el tratamiento. Esta es una evidencia de que la inmunoterapia con células CAR T que atacan a la proteína mesotelina es prometedora para el cáncer de ovario «, dice el profesor Mattsson.

«Con suerte, este descubrimiento allanará el camino para un estudio clínico», dice. «Nuestro objetivo es predecir las condiciones óptimas para producir células CAR T capaces de infiltrarse y atacar el tumor y sobrevivir en los cuerpos de mujeres con cáncer de ovario».