Nueva esperanza para el primer tratamiento para accidentes cerebrovasculares relacionados con la demencia

Dos medicamentos baratos y comunes podrían reutilizarse como el primer tratamiento específico para las personas que experimentan un tipo de accidente cerebrovascular relacionado con casi la mitad de todas las demencias, según los resultados de una nueva investigación.

Un ensayo clínico realizado por la Universidad de Nottingham y la Universidad de Edimburgo demostró que el mononitrato de isosorbida y el cilostazol, que ya se usan para tratar otras enfermedades cardíacas y circulatorias, pueden mejorar de manera segura y efectiva los resultados debilitantes que experimentan las personas después de un accidente cerebrovascular lacunar, particularmente cuando se utilizan en combinación. Los resultados del ensayo se presentaron hoy en la Conferencia Internacional sobre Accidentes Cerebrovasculares de la Asociación Estadounidense del Corazón.

Los accidentes cerebrovasculares lacunares afectan al menos a 25 000 personas en el Reino Unido cada año. Se cree que son causados ​​por la enfermedad de los vasos sanguíneos pequeños cerebrales (cSVD, por sus siglas en inglés), en la que los vasos sanguíneos pequeños en las profundidades del cerebro se dañan y dejan de funcionar correctamente. Los accidentes cerebrovasculares lacunares pueden tener efectos angustiantes, ya que las personas pueden desarrollar problemas con el pensamiento y la memoria, el movimiento e incluso la demencia. Actualmente no existen tratamientos efectivos.

Los dos medicamentos probados podrían estar disponibles como tratamiento para los accidentes cerebrovasculares lacunares dentro de cinco años, si los resultados se confirman en ensayos adicionales, según el equipo de ensayo pionero de las Universidades de Edimburgo y Nottingham, dirigido por los profesores Joanna Wardlaw y Philip Bath, y el Instituto de Investigación de la Demencia del Reino Unido.

El ensayo involucró a 363 personas que habían experimentado un accidente cerebrovascular lacunar. Además de su tratamiento estándar de prevención de accidentes cerebrovasculares, los participantes tomaron mononitrato de isosorbida o cilostazol individualmente, ambos medicamentos juntos, o ninguno, durante un año.

Los investigadores estudiaron el cilostazol y el mononitrato de isosorbida, ya que se cree que mejoran la función del revestimiento interno de los vasos sanguíneos (el endotelio). Se cree que los problemas con el endotelio juegan un papel en la cSVD.

Después de un año, los participantes que tomaron ambos medicamentos tenían casi un 20 por ciento menos de probabilidades de tener problemas con el pensamiento y la memoria en comparación con el grupo que no tomó ninguno de los medicamentos. También eran más independientes y reportaron una mejor calidad de vida.

Los que tomaron mononitrato de isosorbida tenían menos probabilidades de sufrir más accidentes cerebrovasculares al año que los que no tomaron el fármaco.

El mononitrato de isosorbida individualmente también mejoró las habilidades de pensamiento y memoria, y la calidad de vida, mientras que el cilostazol mejoró la independencia y el estado de ánimo. Pero estos efectos se fortalecieron cuando los dos medicamentos se tomaron juntos.

El equipo ahora planea probar estos medicamentos en un ensayo clínico más grande de cuatro años, que esperan comenzar a fines de 2023. También están buscando probar si los medicamentos son efectivos en diferentes condiciones relacionadas con cSVD, como vascular deterioro cognitivo y demencia.

La profesora Joanna Wardlaw, presidenta de neuroimagen aplicada en la Universidad de Edimburgo y presidenta de la fundación en el Instituto de Investigación de la Demencia del Reino Unido, dijo: «Hasta ahora, los accidentes cerebrovasculares lacunares se han tratado como otros tipos de accidentes cerebrovasculares, pero el accidente cerebrovascular lacunar es claramente diferente. Ahora sabemos más acerca de lo que desencadena estos accidentes cerebrovasculares para atacar el cerebro, hemos podido centrar nuestros esfuerzos en los tratamientos que pueden detener este daño».

«Necesitamos confirmar estos resultados en ensayos más grandes antes de que cualquiera de los medicamentos pueda recomendarse como tratamiento. Sin embargo, dado que estos medicamentos ya están ampliamente disponibles para otros trastornos circulatorios y son económicos, no debería tomar mucho tiempo trasladar nuestros hallazgos de la investigación en la práctica clínica diaria».

El profesor Sir Nilesh Samani, director médico de la Fundación Británica del Corazón, dijo: «Estos hallazgos prometedores brindan un paso positivo largamente esperado hacia los primeros tratamientos disponibles para los accidentes cerebrovasculares lacunares, que ofrecen la esperanza que tanto necesitan miles de personas».

«Los accidentes cerebrovasculares lacunares no son la única forma en que la enfermedad de los vasos sanguíneos pequeños puede afectar a alguien. Estos hallazgos también abren nuevas vías de investigación sobre otras afecciones relacionadas con la enfermedad de los vasos sanguíneos pequeños, como la demencia vascular».

Ian Reynolds, de 57 años, de Edimburgo, fue una de las 363 personas que participaron en el juicio. Tuvo un derrame cerebral lacunar en julio de 2020.

Ian dijo: «Comenzó con un hormigueo en la mano izquierda, pero en un par de horas un entumecimiento se había extendido por mi lado izquierdo y luego hasta mi cara. Nunca había experimentado algo así antes. Para ser honesto, yo ni siquiera registré lo que estaba pasando. Cuando los médicos me dijeron que podría haber tenido un derrame cerebral, pensé ‘¿Yo? De ninguna manera'».

Una vez que los escáneres confirmaron que había tenido un accidente cerebrovascular lacunar, se le pidió a Ian que participara en el ensayo. Dijo que sí de inmediato.

Ian dice: «La oportunidad de ayudar a las personas que tienen un accidente cerebrovascular lacunar en el futuro participando fue muy importante para mí. También aprendí mucho sobre lo que había pasado. Los investigadores y las enfermeras siempre estuvieron felices de explicarme cualquier cosa sobre mi ictus o el juicio. Confiaba en que su trabajo iba a ayudar».

Ian era parte del grupo que tomó cilostazol solo. Dos años y medio después de su accidente cerebrovascular, todavía tiene entumecimiento y debilidad en el brazo y la pierna izquierdos. Sin embargo, pudo volver a trabajar como conductor seis meses después de su accidente cerebrovascular. «Estoy decidido a que esto no me impida vivir mi vida», dice. «Mi experiencia podría haber sido muy diferente y me doy cuenta de lo afortunada que he sido.

Ian se muestra positivo con los resultados del ensayo: «Parece que los medicamentos han ayudado a muchas personas, lo que solo puede ser una buena noticia. Demasiados viven con las secuelas de este tipo de accidente cerebrovascular, por lo que encontrar un tratamiento sería fantástico».