Nueva aplicación de código abierto para un mapeo cerebral preciso

El hipocampo es una estructura cerebral pequeña, compleja y plegada que contiene pistas sobre varios trastornos cerebrales. También es una de las regiones del cerebro más difíciles de mapear. Después de desarrollar una técnica exitosa para desplegar digitalmente el hipocampo, los investigadores del Instituto Occidental de Neurociencia ahora han creado una nueva aplicación que utiliza inteligencia artificial (IA) para mapear con precisión la estructura.

Como parte de un equipo dirigido por el profesor de la Escuela de Medicina y Odontología de Schulich, Ali Khan, ex Ph.D. estudiante Jordan DeKraker ha desarrollado una aplicación de código abierto, HippUnfoldque utiliza IA de última generación para desplegar digitalmente las áreas de difícil acceso del hipocampo.

Un nuevo artículo, publicado en eLifedescribe la herramienta basada en la web y las formas en que proporciona un nuevo enfoque de precisión para mapear el hipocampo.

«El hipocampo es una parte del cerebro que nos ayuda a recordar, y también es una de las primeras estructuras cerebrales que se ve afectada en trastornos neurodegenerativos como la enfermedad de Alzheimer. Ha sido un desafío detectar anomalías sutiles en el hipocampo con imágenes porque es pequeños y plegados en capas», dijo Khan, quien es presidente de investigación de Canadá en neuroimagen computacional y director del laboratorio de imágenes computacionales Khan en el Instituto de Investigación Robarts.

«Con esta herramienta, los investigadores y los médicos pueden extraer una amplia gama de medidas exactas y precisas del hipocampo mediante imágenes de resonancia magnética (MRI)», agregó Khan, quien supervisó el trabajo de DeKraker.

Los investigadores están entusiasmados con la amplia gama de aplicaciones que son posibles con esta herramienta y el potencial de un impacto clínico significativo.

«Hemos estado usando esta herramienta en nuestro laboratorio, pero ahora la hemos estructurado de manera que cualquier persona, en cualquier parte del mundo, pueda descargarla en cualquier sistema y usarla», dijo DeKraker. «Actualmente, HippUnfold se está utilizando en laboratorios de Canadá, EE. UU., Reino Unido y Alemania, entre muchos otros», dijo DeKraker.

El trabajo en curso en estos laboratorios se centra en temas que incluyen la epilepsia, la enfermedad de Alzheimer y el trastorno depresivo mayor, todos los cuales tienen un impacto importante en el hipocampo que, de otro modo, sería difícil de medir con precisión. La nueva aplicación podría usarse potencialmente en el futuro para detectar estos trastornos antes o para ayudar a informar los planes de tratamiento.