La líder opositora exiliada de Bielorrusia, Sviatlana Tsikhanouskaya.
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Sviatlana Tsikhanouskaya, la líder opositora exiliada de Bielorrusia, dijo a CNBC que «no estaba sorprendida» por el veredicto del tribunal después de que le impusieran una sentencia de 15 años en un campo de prisioneros.
El tribunal de Minsk, que condenó a Tsikhanouskaya en ausencia, la declaró culpable el lunes de traición y conspiración para tomar el poder.
«Era predecible que Lukashenko intentara vengarse de mí», dijo Tsikhanouskaya a Dan Murphy de CNBC el martes después del veredicto.
Alexander Lukashenko, que ha gobernado el país exsoviético con mano de hierro desde 1994, ha «subestimado la voluntad de cambio de la gente», añadió.
Tsikhanouskaya huyó de Bielorrusia después de competir contra el titular Lukashenko en las elecciones de 2020 que se vieron empañadas por protestas y arrestos, palizas brutales y la tortura de miles, según Observador de derechos humanos. La victoria electoral de Lukashenko en 2020, en la que afirma haber ganado el 80% de los votos, fue calificada de «elección presidencial profundamente defectuosa y fraudulenta» por múltiples gobiernos occidentales. El ONU criticado Bielorrusia «por violencia policial contra manifestantes pacíficos y periodistas» tras las «controvertidas elecciones presidenciales».
Tsikhanouskaya se vio obligada a exiliarse con sus hijos un día después de la votación de 2020. Su esposo, Sergei, excandidato presidencial y crítico del presidente, fue encarcelado durante 18 años en 2021 y permanece tras las rejas en Bielorrusia.
«Nuestro movimiento es imparable», dijo Tsikhanouskaya a CNBC, prometiendo seguir luchando. Ella dijo que Lukashenko estaba equivocado si pensaba que la «sentencia me detendría a mí o a nuestro movimiento».
«Seguiremos haciendo lo que hacemos porque nuestros camaradas, nuestros amados, nuestros amigos están tras las rejas en realidad», dijo Tsikhanouskaya a CNBC, refiriéndose a los casi 1.500 presos políticos actualmente en manos del régimen de Lukashenko en Bielorrusia.
«Tenemos que continuar nuestra lucha para liberarlos a todos», agregó. La sentencia de Tsikhanouskaya se produce solo una semana después de que Bielorrusia sentenciara al ganador del Premio Nobel Ales Bialiatski a 10 años de prisión.
Los medios de todo el país son monitoreados de cerca y los periodistas que se atreven a hablar en contra del régimen suelen ser encarcelados. De acuerdo con la Parlamento Europeo«las reformas necesarias para brindar libertad de prensa nunca se materializaron. En cambio, a lo largo de los años, varias leyes han disminuido los derechos de los periodistas independientes e impuesto límites tanto a los medios tradicionales como a los electrónicos».
Tsikhanouskaya reiteró a CNBC que los bielorrusos deberían «buscar información en medios de comunicación alternativos» y continuar su resistencia «pero con seguridad».
“Hasta que Bielorrusia sea libre, serán una amenaza constante para Ucrania”, dijo Tsikhanouskaya a CNBC el martes.
Lukashenko es un aliado cercano del presidente de Rusia, Vladimir Putin, y permitió que las tropas rusas usaran su país como área de preparación durante la invasión inicial de Ucrania en febrero de 2022.
La semana pasada, Lukashenko realizó una visita de estado a China, a pesar de las advertencias de los funcionarios estadounidenses. Los oficiales militares ucranianos advirtieron a Bielorrusia en octubre después de que Rusia enviara miles de tropas de regreso al país y crecieran los temores de una incursión conjunta. Rusia y Bielorrusia ampliaron los ejercicios militares en enero de este año, lo que provocó una mayor preocupación de que Rusia esté presionando a su aliado más cercano para que se una a la guerra en Ucrania.