Novak Djokovic y Martina Navratilova han denunciado la de Wimbledon decisión de prohibir a los jugadores rusos y bielorrusos de los campeonatos de este verano.
El All England Club emitió una prohibición general debido a la invasión en curso de Ucrania y un posible desastre de relaciones públicas en forma de entrega de trofeos a un jugador ruso en la cancha central por parte de miembros de la familia real.
El ruso Daniil Medvedev, actual campeón del US Open y actual número 2 del mundonormalmente estaría entre los favoritos del torneo, y el año pasado la duquesa de Cambridge, que es la patrocinadora del AELTC, vio a Djokovic triunfar en la pista central desde el palco real y luego lo felicitó al recibir el trofeo.
Para agravar el potencial de la vergüenza, la obra maestra de este verano es particularmente importante dado que celebra el centenario de la cancha central de Wimbledon.
Djokjovic emitió un comunicado esta noche criticando la decisión. “Siempre seré el primero en condenar la guerra. Como hijo de la guerra, sé qué tipo de trauma emocional nos deja una guerra.
«Nosotros en Serbia, sabemos lo que estaba pasando aquí en 1999, la gente común siempre sufre, hemos tenido muchas guerras en los Balcanes.
«Dicho esto, no puedo apoyar la decisión de Wimbledon. No es culpa de los atletas. Cuando la política interfiere con los deportes, por lo general no sale bien».
En una emotiva entrevista, transmitida por LBC Radio, Navratilova, quien renunció a su nacionalidad checa en 1975 en el apogeo de la Guerra Fría para tomar la ciudadanía estadounidense, dijo que estaba «devastada» y «casi llorando» por la decisión.
“La exclusión… no es el camino a seguir”, dijo Navratilova a Tonight with Andrew Marr. “Y por mucho que sienta por los jugadores ucranianos y el pueblo ucraniano… creo que esto va más allá de [the AELTC] tenía que ir, francamente. Creo que es una decisión equivocada. Es injusto para todo el mundo. Están pasando tantas cosas malas. Creo que esto no es útil.
“Jugadoras rusas y bielorrusas, algunas incluso han expresado su oposición a la guerra”, agregó Navratilova. “La única opción ahora para que jueguen sería irse de su país. Eso es algo que tuve que hacer en el ’75, debido a un régimen totalitario. Y ahora les estamos pidiendo que hagan lo mismo, por la política, por la óptica. Entiendo la prohibición de equipos, por supuesto, pero a nivel individual, creo que está mal».
Cuando se le preguntó si quería que los organizadores dieran un giro y dejaran competir a Medvedev y la número 4 del mundo femenino, Aryna Sabalenka, Navratilova dijo: “Me gustaría decir eso. Pero creo que es demasiado tarde para eso. Creo que, ya sabes, los caballos tienen [left] el granero. Sería más difícil revertir esto”.
Tres horas antes, la AELTC había anunciado su decisión de prohibir a los jugadores rusos y bielorrusos, que fue informado por primera vez por Telegraph Sport hace quince días. En un comunicado, sugirieron que sería “inaceptable que el régimen ruso obtenga algún beneficio de la participación de jugadores rusos o bielorrusos”.
Los Tours ATP y WTA, así como la Federación Internacional de Tenis, hasta ahora solo han prohibido a los jugadores exhibir sus banderas nacionales o tocar sus himnos nacionales, y los jugadores rusos y bielorrusos actualmente tienen permitido jugar en el Abierto de Francia del próximo mes.
La Lawn Tennis Association también ha respaldado la prohibición, lo que significa que se extenderá a todos los torneos profesionales senior o junior en suelo británico, incluidos eventos destacados este verano como Eastbourne y Queen’s Club Championships.
La decisión ha provocado indignación en Moscú, con los administradores británicos acusados de utilizar el deporte para jugar juegos políticos. «Una vez más, simplemente convierten a los atletas en rehenes de los prejuicios políticos, de las intrigas políticas», dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov. «Esto es inaceptable. Teniendo en cuenta que Rusia es un país de tenis muy fuerte, nuestros atletas están en lo más alto del ranking mundial, la competencia misma sufrirá por su eliminación».
El gobierno británico indicó anteriormente que los jugadores rusos y bielorrusos tendrían que denunciar el régimen de Vladimir Putin para poder competir en Wimbledon. Pero la AELTC finalmente decidió que no era razonable hacer esta solicitud, dada la probabilidad de represalias contra las familias de los jugadores, y que sería más justo y limpio tomar la decisión ellos mismos.
El gobierno expresó su apoyo a la decisión de Wimbledon. El ministro de Deportes, Nigel Huddleston, dio la bienvenida a la «acción decisiva» y la secretaria de Cultura, Nadine Dorries, agregó: «Esta decisión significa que Putin no usará el Grand Slam más icónico del tenis para tratar de legitimar los horrores que está cometiendo». infligiendo al pueblo ucraniano. El movimiento correcto».
A favor de la AELTC, pueden recurrir a su condición de club privado de socios. Esto les da más libertad para actuar unilateralmente que cualquier otra organización en el tenis, al mismo tiempo que les da una mejor oportunidad de defender su decisión en un tribunal de justicia.
La LTA, sin embargo, estará más expuesta por su posición como franquiciados dentro de la estructura de las dos giras principales. El exjugador ruso de la Copa Davis, Andrei Olhovskiy, sugirió el miércoles que “es necesario presentar una demanda colectiva” contra cualquier organización que intente excluir a los jugadores rusos y bielorrusos de competir.
Medvedev no es el único jugador masculino de alto perfil que se enfrenta a perderse este verano. La prohibición también excluirá a Andrey Rublev, Karen Khachanov y Aslan Karatsev, que se encuentran entre los 30 mejores hombres del mundo. Rublev había escrito las palabras «no a la guerra, por favor» en la lente de una cámara de televisión el mes pasado después de ganar un partido en Dubai.
Por el lado femenino, estarán sancionadas las bielorrusas Sabalenka y Victoria Azarenka, medallista de oro en Londres 2012, así como el trío ruso formado por Anastasia Pavlyuchenkova, Daria Kasatkina y Veronika Kudermetova. Todas están en el top 30 del ranking femenino.
En respuesta a la noticia, tres destacadas jugadoras ucranianas, Elina Svitolina, Marta Kostyuk y Sergiy Stakhovsky, pidieron a otros cuerpos de tenis que emularan la postura británica. “Exigimos excluir y prohibir que los atletas rusos y bielorrusos compitan en cualquier evento internacional, como ya lo ha hecho Wimbledon”, dice el comunicado.
«En tiempos de crisis, el silencio significa estar de acuerdo con lo que está sucediendo. Notamos que algunos jugadores rusos y bielorrusos en algún momento mencionaron vagamente la guerra, pero nunca declararon claramente que Rusia y Bielorrusia la iniciaron en el territorio de Ucrania. El mismo silencio de aquellos que eligen permanecer así en este momento es insoportable, ya que conduce a la continuación del asesinato en nuestra patria».
Pero Shamil Tarpischev, presidente de la Federación Rusa de Tenis, criticó la prohibición.
“Decisión absolutamente injusta con respecto a los atletas”, dijo Tarpischev. “¿Desde cuándo el país descalifica a los atletas y para qué? ¿De qué tienen la culpa los atletas rusos y bielorrusos? La decisión se tomó sin la opinión de las organizaciones deportivas internacionales, organizaciones que se especializan en tenis. ¿Quiénes son ellos, tomando esta decisión? Resulta que el país [Great Britain] ‘atropella’ a nuestros deportistas. Por qué diablos, no me queda claro”.
Los nuevos agentes de poder pasan de un segundo plano a tomar la decisión más importante en el deporte
Por Simón Briggs
Independientemente de lo que piense de la decisión del All England Club de prohibir la participación de jugadores rusos y bielorrusos en Wimbledon de este año, es difícil no concluir que ha habido un fracaso de la diplomacia.
La fuerte postura moral adoptada por el Comité AELTC se ha encontrado con la conmoción y la ira de parte de otras partes interesadas del tenis, de una manera que subraya la falta de conexión dentro de este extraño deporte.
Sobre todo, estamos ante un grupo de liderazgo sin experiencia dentro de la AELTC, que parece estar tomando sus decisiones en un vacío. Lo mismo ocurre con la Lawn Tennis Association, solo que más, porque la LTA carece de la capacidad de la AELTC para decir: «Somos un club de miembros privados y podemos hacer lo que queramos».
Para comprender la forma en que funciona AELTC, o, a veces, no, debe considerar las salidas recientes de dos líderes de larga trayectoria en el presidente Phil Brook y el director ejecutivo Richard Lewis.
Cuando Lewis se fue en 2020, fue reemplazado por Sally Bolton, quien anteriormente había trabajado con él en el deporte de la liga de rugby. A los 47 años, Bolton es relativamente joven para ocupar este puesto, al menos en comparación con sus predecesores. Si bien se la describe como una presencia fluida y convincente en las reuniones, no tiene los antecedentes más profundos del tenis.
Luego está el nuevo presidente, Ian Hewitt, socio del conocido bufete de abogados de la ciudad de Freshfields Bruckhaus Deringer. Hewitt reemplazó a Brook en 2019 y ahora tiene 74 años, lo que significa que se enfrenta al límite máximo típico de 75 para los presidentes de AELTC.
Nuevamente, Hewitt no se ha involucrado en la arena de la política del tenis de la misma manera que Brook, quien era conocido por volar por todo el mundo con su esposa Gill y sentarse en una posición destacada en las gradas. Brook hizo muchos enemigos durante su mandato de nueve años, pero siempre estuvo conectado, siempre involucrado.
Sería difícil imaginar que Brook y Lewis se encontraran tan sin amigos como parecía ayer la AELTC, cuando sus únicos aliados en el escenario mundial se encontraban dentro del gobierno británico. La comunidad internacional de tenis parece haberse vuelto en su contra, a menos que la Federación Francesa de Tenis de repente dé un giro en U y excluya a los jugadores rusos/bielorrusos del Abierto de Francia del próximo mes.
Un problema similar prevalece en la LTA. Aunque Scott Lloyd ha estado a cargo allí desde 2018, sus preocupaciones han sido principalmente domésticas. Solo hay dos británicos que están bien conectados dentro del juego internacional, y ninguno funciona en este país. Chris Kermode, el ex director ejecutivo de ATP, ahora ayuda a administrar el Masters de Monte Carlo, mientras que Stephen Farrow, quien solía ser el director del torneo en Queen’s, está en Tennis Australia.
Wimbledon está claramente en una mejor posición para esquivar cualquier posible reacción violenta que la LTA, gracias a su estado independiente. Pero también deberían preocuparse por los ecos de 1973.
Ese fue el año en que Niki Pilic no pudo ingresar a Wimbledon, porque se había negado a representar a su Yugoslavia natal en un partido de la Copa Davis, y las distintas autoridades del deporte se alinearon en su contra. El resultado fue que los jugadores organizaron su propio boicot a Wimbledon, con la participación de solo tres miembros de la ATP embrionaria, y los lugares de los otros hombres fueron ocupados por luces menores.
Ese momento dramático, el único ejemplo anterior de un jugador destacado excluido de Wimbledon, condujo al nacimiento de las clasificaciones de tenis y al triunfo del poder del jugador. El tenis seguramente entraría en algún tipo de crisis si hubiera una repetición de la situación de Pilic este verano, por improbable que parezca.
Sin embargo, en última instancia, el enorme fajo de premios en metálico de Wimbledon debería persuadir a la mayoría de los vacilantes a empacar sus raquetas y volar a Londres en junio. El paquete de pago total se situó en poco más de £ 35 millones en 2021, y la cifra de este año se anunciará el martes, durante la conferencia de prensa anual de primavera de AELTC.
Esa misma conferencia de prensa de primavera sin duda será testigo de un debate sólido cuando Hewitt y Bolton intenten defender su postura valiente pero evidentemente impopular sobre Rusia. Tradicionalmente, el AELTC realiza un ensayo general en el que su equipo de relaciones públicas lanza preguntas a los líderes para prepararlos para el interrogatorio que están a punto de recibir. Pero los sentimientos son particularmente altos este año, y estos dos recién llegados se encontrarán bajo un foco de atención inusualmente candente.
