Novak Djokovic cree que el campeón de Wimbledon, Carlos Alcaraz, tiene «lo mejor de los tres mundos», con un juego inspirado en cada miembro del llamado Big Three.
Djokovic, Roger Federer y Rafael Nadal han dominado el escenario mundial durante dos décadas, ganando 65 títulos importantes entre ellos desde Wimbledon 2003.
Ahora, con Federer retirado y Nadal fuera por una lesión de larga duración, Alcaraz, de 20 años, ha ganado dos de los últimos cuatro Grand Slams.
Como el número 1 del mundo, es el hombre que toma firmemente las riendas de la vieja guardia, pero tuvo que arrebatarle el título de Wimbledon a Djokovic el domingo en una épica victoria en cinco sets.
Mientras Djokovic veía cómo su octavo título en SW19 se le escapaba de las manos, dijo que vio a un jugador al otro lado de la red que encarnaba a los tres grandes campeones del tenis, especialmente a él mismo.
“Creo que la gente ha estado hablando en los últimos 12 meses sobre su juego que consiste en ciertos elementos de Roger, Rafa y yo. Estoy de acuerdo con eso. Creo que básicamente tiene lo mejor de los tres mundos”, dijo Djokovic.
“Tiene esta resiliencia mental y realmente madurez para alguien que tiene 20 años. Es bastante impresionante. Tiene esta mentalidad de toro español de competitividad y espíritu de lucha y una defensa increíble que hemos visto con Rafa a lo largo de los años.
“Y creo que tiene algunos buenos reveses deslizantes que tiene algunas similitudes con mis reveses. Sí, revés a dos manos, defensa, ser capaz de adaptarse. Creo que esa ha sido mi fortaleza personal durante muchos años. Él también lo tiene.
“Nunca he jugado contra un jugador como él, para ser honesto. Roger y Rafa obviamente tienen sus propias fortalezas y debilidades. Carlos es un jugador muy completo. Increíbles capacidades de adaptación que creo que son clave para la longevidad y para una carrera exitosa en todas las superficies”.
Djokovic, que tiene 23 majors a su nombre, está lejos de terminar. Ganó el Abierto de Australia y el Abierto de Francia esta temporada, y con toda probabilidad ganará más.
Pero el domingo fue el segundo mejor después de un joven en la cima de sus poderes físicos, quien dijo que no tenía nada que perder.
Fue solo la segunda derrota de Djokovic en Wimbledon en el quinto set, la primera en 2006 contra Mario Ancic, cinco años antes de ganar su primer título en SW19 en 2011.
Djokovic se mostró emocionado en la cancha después y dijo que se “arrepentía” de ciertos momentos del partido. Sin embargo, ante la derrota, fue amable y admitió que Alcaraz demostró ser el número uno del mundo, especialmente en césped.
“Qué calidad al final del partido, cuando tuviste que sacar, obtuviste algunos grandes servicios y una gran jugada. Te lo mereces. Absolutamente. Felicidades. Increíble”, dijo Djokovic en la cancha. “Pensé que tendría problemas contigo solo en tierra batida y tal vez en cancha dura, pero no en césped. Ahora, es una historia diferente a la de este año”.
Luego agregó: “[On] hierba, debo decir que me sorprendió. Sorprendió a todos lo rápido que se adaptó al césped este año. No ha tenido demasiadas victorias sobre hierba en los dos últimos años que ha jugado. Creo que Queen lo ayudó mucho. Estuvo cerca de perder ese primer partido, el partido inaugural, en Queen’s. Luego comenzó a ganar impulso, más y más victorias contra jugadores realmente buenos.
“Debo decir que los cortes, el tipo de chipping regresa, el juego en la red, es muy impresionante. No esperaba que jugara tan bien este año sobre hierba, pero ha demostrado que es el mejor jugador del mundo, sin duda. Está jugando un tenis fantástico en diferentes superficies y merece estar donde está”.
‘Nunca pensé que podría ganarle’, admite Alcaraz tras derrotar a Djokovic
Por Molly McElwee en Wimbledon
Carlos Alcaraz admitió que no creía poder vencer a Novak Djokovic después de lograr una emocionante victoria en la final de maratón del domingo.
Hace cinco semanas, el número 1 del mundo sufrió calambres en la semifinal del Abierto de Francia, destrozado por los nervios de tener que enfrentarse al indomable serbio en un torneo de Grand Slam por primera vez.
Tras perder el primer set por 6-1 el domingo, parecía que la tensión había vuelto. Pero el joven de 20 años superó los obstáculos físicos y mentales con cierto estilo.
Dijo que la victoria superó todas sus expectativas y que lo hizo «pensar de manera diferente» sobre el 23 veces campeón de Grand Slam Djokovic en el futuro.
“Antes de este partido, pensé que no podía vencer a Novak”, dijo Alcaraz. “Pero después de este partido épico, digamos, sí, pienso diferente sobre Novak en la forma en que probablemente en otros torneos, en otros Grand Slams, recordaré este momento. Pensaré que, bueno, estoy listo para jugar cinco sets contra él, buenos rallies, buenos sets, un partido realmente largo, y permanecer allí física, mentalmente, en el tenis, en general. Probablemente cambie de opinión un poco después de este partido”.
El aura del siete veces campeón Djokovic en la cancha central se ha convertido en una leyenda, y el domingo fue su primera derrota en la arena más icónica del tenis desde 2013.
Djokovic tiene 118 victorias en canchas de césped a su nombre, Alcaraz solo 16. Eso por sí solo habría sido suficiente para poner nerviosos a la mayoría de los hombres de cara a una final.
‘Lo hice por mí, no por mi generación’
Pero había más historia que hacer para Alcaraz, ya que la última vez que alguien que no se llamaba Djokovic, Roger Federer, Andy Murray o Rafael Nadal ganó Wimbledon fue en 2002. Alcaraz no nació hasta el 5 de mayo de 2003, 10 meses después. En su vida, nunca supo que existiera otro campeón de Wimbledon, por lo que ganar el título él mismo se sintió como «un sueño hecho realidad».
Mientras que algunos llamaban a esto un cambio de guardia, Alcaraz dijo que esta victoria no se trataba de cambiar generaciones. Dijo que este fue «sin duda» el partido más difícil que había jugado, y que lo importante para él era vencer a un miembro de los llamados Tres Grandes en su mejor momento.
“Lo hice por mí mismo, no por la generación del tenis, honestamente”, dijo. «Fue grandioso. Vencer a Novak en su mejor momento, en esta etapa, hacer historia, ser el tipo que lo ganó después de 10 años invicto en esa cancha, es increíble para mí. Es algo que nunca olvidaré. También es genial para la nueva generación, creo que verme vencerlo y hacerles pensar que también son capaces de hacerlo”.
Antes de que Alcaraz terminara su vuelta de honor con el trofeo, ya había sido felicitado por el campeón más laureado de España, Nadal: “Enhorabuena, Carlos Alcaraz. Nos habéis dado una alegría inmensa hoy y seguro que nuestro pionero del tenis español, Manolo Santana, también ha estado animando allí donde está, como en Wimbledon, al que hoy os habéis sumado. ¡Un abrazo muy fuerte y disfruta el momento, campeón!”.
Djokovic, de 36 años, dijo que esperaba que este fuera el comienzo de una nueva gran rivalidad. Basado en cómo Alcaraz evaluó su crecimiento desde París, podría ser un puñado para el serbio en el ocaso de su carrera.
“Soy un jugador totalmente diferente al Abierto de Francia. Crecí mucho desde ese momento. Aprendí mucho de ese momento. Hice algo diferente antes del partido. Me preparé un poco diferente mentalmente antes del partido. Podía lidiar mejor con la presión, los nervios.
“Vencer a Novak, ganar el campeonato de Wimbledon es algo con lo que sueño desde que empiezo a jugar al tenis. Por eso es el momento más grande de mi vida. Es el momento más feliz de mi vida. Creo que no va a cambiar por mucho tiempo”.
