Después de su cómoda victoria en la tercera ronda en el Abierto de Francia, el número 1 del mundo, Novak Djokovic, se tomó el tiempo para expresar su preocupación por Boris Becker, su ex entrenador y mentor, y para revelar que ha estado en contacto con el hijo de Becker, Noah, para ofrecerle ayuda.
Becker pasó tres temporadas trabajando en el personal de apoyo de Djokovic, de 2014 a 2016. En ese tiempo, ayudó a transformar la reputación de su cliente de un inestable cierre de torneos a un ganador de ojos fríos.
Los dos hombres se han mantenido en estrecho contacto desde entonces, y Djokovic se describió a sí mismo como «desconsolado» cuando se supo la noticia por primera vez. La sentencia de cárcel de dos años y medio de Becker por ocultar activos.
El viernes por la noche, el tema volvió a surgir después de la rutinaria victoria de Djokovic por 6-3, 6-3, 6-2 sobre Aljaz Bedene, el esloveno que pasó un par de años jugando bajo la bandera británica pero que ahora ha vuelto a su nacionalidad original.
Cuando se le preguntó sobre la situación de Becker, Djokovic respondió: “Incluso cuando dejamos de trabajar, nuestra relación siguió funcionando correctamente. He estado en contacto con uno de sus hijos, Noah, y le pregunto si hay algo que pueda hacer”.
Aunque Djokovic debe estar en Londres el próximo mes para defender su título de Wimbledon, probablemente no podrá visitar a Becker, quien recientemente fue trasladado de la prisión de Categoría B en Wandsworth, en el sur de Londres, a un ambiente más relajado en Huntercombe, Oxfordshire.
Se cree que esto es una señal de que Becker será deportado en breve a Alemania – una experiencia que el mismo Djokovic vivió en Australia hace cuatro meses, aunque en circunstancias muy diferentes.
«Es terrible», dijo Djokovic. “Estoy muy triste de que alguien a quien conozco tan bien, y por supuesto alguien que es una leyenda de nuestro deporte, esté pasando por lo que está pasando. Ha pasado menos de un mes. Sabemos cuánto tiempo tiene que estar allí. Así que solo espero que se mantenga saludable y fuerte”.
Djokovic estaba de humor para hablar el viernes después de su progreso sin fricciones en la segunda semana de este torneo, donde debe jugar contra Diego Schwartzman, el sembrado número 15 de Argentina, el domingo.
El partido contra Bedene estuvo tan libre de incidentes que surgieron una variedad de otros temas en su conferencia de prensa posterior al partido, incluida la presencia del ex entrenador del Arsenal, Arsene Wenger, entre la multitud. “Me afectó positivamente”, dijo Djokovic. “Tenía aún más motivación para actuar”.
Y luego estaba el tema espinoso de Australia, la nación donde Djokovic ha ganado nueve de sus 20 títulos importantes. En enero, le cancelaron su visa australiana consecutivamente por su negativa a vacunarse contra Covid. Esto desencadenó automáticamente una prohibición de tres años para volver a ingresar al país, aunque hay esperanzas de que el nuevo gobierno laborista de Anthony Albanese pueda anular la sanción.
“En términos de gobierno, sí, escuché la noticia”, dijo Djokovic en relación con las elecciones australianas del pasado fin de semana. “Pero no sé nada sobre si mi visa será rehabilitada o si se me permitirá regresar a Australia.
“No guardo rencor”, agregó. “Mira, ya sabes, fue lo que fue. Si tengo la oportunidad de volver a Australia y jugar en un lugar donde obtuve el mayor éxito de mi carrera en un Grand Slam, me encantaría volver”.
Una programación inexplicable en Roland Garros el viernes significó que Djokovic y su antiguo rival Rafael Nadal ocuparon franjas horarias muy similares en los dos estadios principales, a pesar de que son las dos cartas más importantes del torneo.
Nadal también superó a su oponente de tercera ronda, Botic van de Zandschulp de Holanda, en un tiempo doblemente rápido para ganar una oportunidad ante el noveno sembrado Felix Auger Aliassime el domingo.
Este es un sorteo fascinante porque el tío de Nadal, Toni, ha estado entrenando a Auger Aliassime, un canadiense de 21 años, durante poco más de un año. Los dos jugadores no se han enfrentado en una cancha de tenis en ese tiempo, lo que le da un nivel adicional de intriga a su primer encuentro desde 2019.
“Ya hablé con Toni después de mi partido”, dijo Nadal después de eliminar a van der Zandschulp por 6-3, 6-2, 6-4. “Sé que ustedes van a hacer la pregunta, pero para mí es muy simple. El es mi tio. No creo que pueda querer que pierda, sin duda, pero es un profesional y está con otro jugador.
“No sé qué va a pasar, si se quedará en la caja o no, pero no me importa. Tengo cero problema con eso. Así que no es una historia en absoluto para mí”.
