Novak Djokovic ha expresado su frustración por haber sido convertido en «el villano del mundo» en una emotiva entrevista televisiva sobre su deportación de Australia hace 12 meses.
En declaraciones a Channel Nine, la emisora anfitriona del Abierto de Australia, Djokovic se quejó de que había sido tratado injustamente el año pasado y acusó a los medios de presentar su caso «de una manera completamente incorrecta».
Si estaba siguiendo la historia en ese momento, y la mayoría de la gente lo estaba, probablemente recordará que Djokovic se negó a vacunarse contra Covid, que era el requisito para todos los jugadores que viajaban a Melbourne para el torneo.
Reclamó una exención porque recientemente había contraído el virus. Después de una terrible experiencia de 10 horas en el aeropuerto Tullamarine de Melbourne, inicialmente se le permitió ingresar al país, solo para que el gobierno federal interviniera y lo enviara a casa. Según el entonces ministro de inmigración, Alex Hawke, su presencia en Melbourne tenía el potencial de crear un foco de sentimiento antivacunas.
“Hubo dos o tres personas más que llegaron a Australia diez días antes que yo con exactamente la misma exención que yo tenía”, dijo Djokovic a Channel Nine. “Solo estaba siguiendo las reglas. Mi exención fue verificada por un organismo independiente y un panel de médicos… y llegué con todos los papeles válidos.
“Todo se me fue de las manos y luego me etiquetaron como esto o aquello. Fue tan grande en los medios que simplemente no pude luchar contra eso, ni siquiera quería entrar en eso. Obviamente quería quedarme aquí y jugar al tenis, pero en algún momento con la cantidad de locura que había, solo quería salir y volver a casa. «
La saga en torno a Djokovic duró casi quince días antes de que finalmente fuera deportado. Para irritación de sus compañeros, su caso muy disputado se convirtió en un asunto mucho más importante que el propio Abierto de Australia.
Sin embargo, al final, el torneo recuperó su control sobre la narrativa más amplia del tenis. Un magnífico fin de semana de finales, que contó con la impresionante remontada de Rafael Nadal y el primer título de Grand Slam de Ashleigh Barty en casa, hizo que el espectáculo continuara sin él.
Las propias heridas de Djokovic necesitaron mucho más tiempo para sanar. Como le dijo a Channel Nine: “Me quedé varias semanas en casa, realmente no di muchas vueltas. Solo esperaba que la situación se calmara, lo cual sucedió, pero las huellas permanecieron allí.
«Los rastros siguieron durante varios meses después y no sabía si iba a afectar mi juego y mi forma de jugar. No fue fácil para mí reagruparme mentalmente y reiniciar de nuevo. En cada conferencia de prensa me pedían al menos una o dos preguntas sobre Australia y lo que pasó Incluso si quería seguir adelante, la gente me recordaba eso.
«Todavía es desafortunado y me duele que la mayoría de la gente tenga una idea equivocada sobre lo que pasó. Los medios me han molestado mucho durante varios meses y no en una nota positiva, por lo que ha creado mucha perturbación para mi marca y para mí personalmente y las personas que me rodean”.
Susto de lesión en el Abierto de Australia para Djokovic
La autojustificación de Djokovic más bien pasa por alto el hecho de que eligió evitar la vacunación cuando casi todos los demás jugadores estaban disponibles para el jab. Como le dijo a la BBC después de la tormenta de deportaciones, perderse los principales torneos debido a su filosofía médica era «el precio que estoy dispuesto a pagar».
Quizás fue una suerte para Djokovic que el gobierno liberal fuera destituido por el público australiano en mayo. El Partido Laborista de Anthony Albanese asumió el cargo y el sucesor de Hawke como ministro de inmigración, Andrew Giles, canceló la prohibición de visa de tres años de Djokovic (una sentencia que se entrega automáticamente a cualquier persona que sufre la deportación de Australia).
La decisión de Giles, que se anunció oficialmente en noviembre, se tomó de inmediato. Djokovic el gran favorito para conseguir un décimo título sin precedentes en Rod Laver Arena. Sus resultados desde la primavera pasada (40 victorias y solo cuatro derrotas) sugieren que está jugando uno de los mejores tenis de su vida.
Es cierto que Djokovic causó cierta preocupación a sus fervientes fanáticos el miércoles. Suspendió su partido de práctica contra Daniil Medvedev después de un set, que perdió 6-3, después de haber sacado al entrenador tres veces para mirar su rodilla izquierda.
Aun así, el hecho de que Djokovic haya jugado cuatro partidos más (perdiéndolos todos) después de la evaluación inicial sugiere que se trató de una molestia menor y no de algo por lo que preocuparse. Si hubiera causado algún daño significativo en la articulación, seguramente habría abandonado la corte de inmediato. Tal como están las cosas, podemos esperar que regrese al Rod Laver Arena el jueves para otro partido de práctica, esta una repetición de la final de Wimbledon del verano pasado contra el agitador australiano Nick Kyrgios.
