MELBOURNE, Australia — Novak Djokovic fue simplemente demasiado bueno en los momentos más cruciales y reclamó su décimo campeonato del Abierto de Australia y su título número 22 de Grand Slam en general al vencer a Stefanos Tsitsipas 6-3, 7-6 (4), 7-6 (5) en la final en el Rod Laver Arena el domingo por la noche.
La victoria le permite a Djokovic regresar al No. 1 en el ranking ATP.
El serbio de 35 años no compitió en el Abierto de Australia hace un año luego de ser deportado del país porque no estaba vacunado contra el COVID-19.
Las restricciones del gobierno se han relajado desde entonces, y esta vez pudo obtener una visa a pesar de que aún no había recibido las vacunas contra la enfermedad causada por el coronavirus.
Ahora Djokovic ha llevado su racha ganadora en el torneo de cancha dura a 28 partidos.
Su décimo trofeo en Australia se suma al récord que ya tenía. Sus 22 campeonatos importantes, que incluyen siete de Wimbledon, tres del US Open y dos del Abierto de Francia, están empatados con Rafael Nadal por la mayor cantidad de un hombre en la historia del tenis.
Ante Tsitsipas fue superior en todo momento, pero especialmente en los dos desempates.
Djokovic tomó una ventaja de 4-1 en el primero y después de que fuera 4-4, logró los últimos tres puntos. Lideró 5-0 en el desempate final y, cuando terminó, se señaló la sien y luego subió a las gradas, levantó el puño y saltó con su entrenador, Goran Ivanisevic, y otros miembros de la comitiva, antes de desplomarse, llorando.
Djokovic regresó a la cancha, se sentó en su banco lateral, enterró su rostro en una toalla blanca y dejó fluir algunas lágrimas más.
Margaret Court, con 24, Serena Williams, con 23, y Steffi Graf, con 22, son las que más campeonatos tienen entre las mujeres.
Este fue también el título ATP número 93 a nivel de gira para Djokovic, lo que le permitió romper un empate con Nadal por el cuarto lugar. Jimmy Connors tiene esa marca, en 109.
Djokovic estaba participando en su 33ra final de Grand Slam, Tsitsipas en la segunda, y el jugador de 24 años de la otra final de Grecia también terminó en una derrota ante Djokovic, en el Abierto de Francia de 2021.
Una victoria para Tsitsipas le habría permitido llegar al No. 1 por primera vez, reemplazando a Carlos Alcaraz, quien llegó allí después de ganar el Abierto de Estados Unidos en septiembre pasado, pero no participó en el Abierto de Australia debido a una lesión en la pierna.
Sin duda, esto no es un consuelo para Tsitsipas, pero no hay vergüenza en no poder derrotar a Djokovic en Melbourne. Desafiar su dominio en esas canchas duras azules es la tarea monumental que es enfrentarse a Nadal en la arcilla roja en Roland Garros.
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Novak Djokovic gana el décimo Abierto de Australia y empata a Rafael Nadal en la mayoría de los títulos masculinos de Grand Slam apareció originalmente en NBCSports.com
