ABU DHABI, Emiratos Árabes Unidos – Lando Norris admitió que rechazó ofertas para dejar McLaren en el pasado, y el domingo su lealtad podría dar sus frutos ya que el equipo está a punto de ganar su primer campeonato de constructores de Fórmula 1 desde 1998.
Norris largará por delante de su compañero de equipo Oscar Piastri en el Gran Premio de Abu Dabi.
McLaren tiene una ventaja de 21 puntos sobre Ferrari, que tendrá a Carlos Sainz comenzando tercero y Charles Leclerc comenzando último.
Una victoria de cualquiera de los pilotos garantizaría a McLaren el título.
Norris se unió al equipo en 2019 y desde entonces ha tenido al menos un acercamiento por parte de Red Bull. Pero su lealtad demostraría que confiar en el equipo era una buena decisión.
«Lo que más me enorgullece es el hecho de que todavía estoy aquí, el hecho de que todavía estoy en Papaya, porque creí en el equipo durante muchos años», dijo Norris el sábado por la noche.
«Tuve oportunidades de no estar en Papaya y tal vez seguir y ganar carreras en una etapa anterior de mi carrera y ese tipo de cosas. Tuve esas oportunidades, pero creí y simplemente quería hacerlo con McLaren, quería hacerlo. con los chicos que me dieron mi oportunidad en la Fórmula 1.
«Por mucho que pensáramos que no sería posible este año, esperábamos que fuera el próximo año y el próximo era nuestro objetivo en el papel. El hecho de que lo estemos haciendo este año es un logro aún mayor.
«Trabajo no hecho, y Andrea [Stella] Seré feliz, lo digo, pero estoy orgulloso de haber estado en este viaje y de estar en él con McLaren durante tantos años y estaré muy feliz cuando todo haya terminado».
Reflexionando sobre sus primeros años con el equipo, Norris dijo: «Progresamos, retrocedimos, progresamos, retrocedimos, nada encajó realmente y nada siguió creciendo. Fue difícil romper esa barrera para acercarnos a Ferrari, Mercedes. y Red Bull porque durante mucho tiempo han sido los que han dominado la Fórmula 1.
«Ahora no sólo hemos roto esa barrera en el último año y medio, sino que hemos llegado a la cima y nos hemos convertido en el mejor equipo y líder, y con suerte vamos a ganar. No pienso simplemente desde la gente de fuera le daría suficiente crédito a McLaren por lo que han hecho».
La estrella de segundo año de F1, Piastri, dijo que incluso en su período más corto con el equipo, entiende lo mucho que significaría para todos.
«Creo que será muy especial si podemos lograrlo», añadió el australiano. «Obviamente no quieres hablar demasiado de eso antes de la carrera. Incluso en mis dos temporadas con el equipo, he pasado por una montaña rusa, el director del equipo cambió antes de mi primera autonomía, el coche era un poco más lento. de lo que pensé que me había inscrito.
«Y luego, de un fin de semana a otro, parecía que pasé de luchar por conseguir los puntos a casi poder luchar por el podio. Incluso para mí significaría mucho».
