Cameron Norrie completó un doblete de la Copa Davis el sábado para asegurar la victoria de Gran Bretaña contra Colombia en un Clasificatorio de 2023.
Después de anotar el primer punto de los visitantes con una victoria contra Nicolás Barrientos el viernes, el No. 11 del mundo le dio a su equipo un tercer punto decisivo con una victoria por 6-4, 6-4 contra Nicolás Mejía en el día 2 de la eliminatoria. En el partido inaugural del sábado en Cota, la dupla de dobles de Daniel Evans y Neal Skupski le dio a Gran Bretaña una ventaja de 2-1 con un resultado de 6-4, 6-4 contra Juan Sebastian Cabal y Robert Farah.
«Los sentimientos son de inmenso orgullo por lo que han hecho los muchachos y el equipo de apoyo», dijo el capitán británico Leon Smith. «Todos han dedicado mucho tiempo a esto, pero felicitaciones a los jugadores. Vinieron a Colombia, la mayoría directamente desde Melbourne, llegaron antes de lo que normalmente haríamos para la Copa Davis, lo cual es un gran compromiso de ellos. Pero lo hicimos para prepararnos mejor para lo que sucedió estos últimos dos días y definitivamente valió la pena.
«Hay mucho trabajo que han hecho los jugadores para poder adaptarse en un corto espacio de tiempo, y salieron y lucharon muy duro… Necesitó mucho valor y determinación. Lo importante es que conseguimos una victoria, lo que nos da la oportunidad de seguir teniendo éxito este año. Tengo muchas ganas de que llegue septiembre ahora».
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— Copa Davis (@DavisCup) 4 de febrero de 2023
Norrie terminó el trabajo con una victoria de lucha contra Mejía, quien anotó su primera victoria en el Top 100 contra Daniel Evans en el primer partido de la eliminatoria. El partido cobró vida al final del primer set con tres quiebres de servicio consecutivos, el británico reclamó dos de ellos para liderar 5-4.
El jugador de 27 años aprovechó su ventaja al servir el set para cero, una hazaña que repitió cuando sirvió el partido detrás del único quiebre en el segundo set. Norrie salvó cuatro de cinco puntos de quiebre en el partido, ayudado por un porcentaje de primeros servicios del 67 por ciento y una tasa de victorias del 83 por ciento en puntos de primeros servicios.
Evans/Skupski no enfrentaron un punto de quiebre en su victoria contra Cabal/Farah, socios de toda la vida, quienes han ganado 19 títulos a nivel de gira como pareja. Los británicos reclamaron un quiebre instantáneo en los sets uno y dos, ventajas que vieron en casa con relativa facilidad hasta el juego final de ambos sets.
Presionados para hacer deuce en su último juego de servicio de cada set, Evans/Skupski negaron a sus oponentes, y al público colombiano, un salvavidas mientras se mantuvieron erguidos en los últimos momentos cruciales.
«Fue una muy buena actuación mía y de Evo hoy», dijo Skupski. «Creo que mantuvimos la calma en situaciones importantes hoy y nos mantuvimos unidos, siempre comunicándonos, siempre tratando de alimentarnos unos a otros… Tratamos de usar la banca lo más posible. Tenemos un gran equipo y un gran ambiente desde el cuerpo técnico y también a través de los jugadores».
«Teníamos buena energía. Somos buenos amigos», agregó Evans, quien se recuperó después de su derrota ante Mejía. «Él es el número 1 [in the Pepperstone ATP Doubles Rankings] y se encargó del resto».
Con la victoria en la eliminatoria, Gran Bretaña se aseguró su lugar como uno de los 16 equipos en la fase de grupos de las Davis Cup Finals by Rakuten, que se disputarán en septiembre tras el US Open. Otros equipos ya confirmados para la fase de grupos incluyen a los campeones de 2022 Canadá, los finalistas de 2022 Australia, los comodines España e Italia, y los clasificados Francia, Estados Unidos, Suiza, Serbia y Suecia.
