Cuando se trataba de los momentos más importantes, el juego de devolución de Cameron Norrie llegó a la fiesta en la final del Delray Beach Open de VITACOST.com.
El No. 13 del mundo se mantuvo paciente para ganar desempates en ambos sets contra el gran servicio de Reilly Opelka y capturar un tercer título ATP Tour con una victoria por 7-6 (1), 7-6 (4) el domingo.
Norrie abrió 2022 con cuatro derrotas consecutivas, pero se recuperó con una carrera de cuartos de final en Rotterdam antes de tener un gran desempeño esta semana para llegar a la final en Delray Beach. El campeón del BNP Paribas Open de 2021 solo perdió un set en su camino hacia el título mientras avanzaba a un récord positivo de 6-5 partidos para la temporada con su victoria sobre el No. 20 del mundo Opelka.
“Creo que jugué un partido muy limpio”, dijo Norrie después de la victoria. “No enfrenté un punto de quiebre, así que fue genial. Estaba contento con la forma en que jugué y, obviamente, con el resultado.
«Los tie-breaks los jugué de forma extremadamente agresiva, el segundo sobre todo, logré meter un par de balones y estaba leyendo muy bien la jugada. [I’m] súper feliz de obtener la victoria y vencer a un tipo como Reilly, que tiene confianza y juega bien y ganó [the Dallas title] la semana pasada.»
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Norrie salió con confianza y encontró regularmente una manera de hacer avances en el servicio de Opelka, pero el No. 13 del mundo aún no pudo convertir ninguna de las cuatro oportunidades de quiebre que logró en un fascinante primer set.
El británico perseveró y finalmente obtuvo su recompensa. Opelka había ganado seis de los seis desempates durante su carrera por el título en Dallas y otros cuatro esta semana en Delray Beach, pero la devolución de Norrie se destacó bajo presión y ganó 7/1 para sellar el primer set.
Estos chicos vinieron a JUGAR hoy ⚡⚡@DelrayBeachOpen pic.twitter.com/XT3dbaB3Lc
– Televisión de tenis (@TennisTV) 20 de febrero de 2022
Luego, Opelka recibió tratamiento por un dolor en el codo, pero eso no pareció obstaculizar su arma más grande, el estadounidense terminó el partido con 25 aces para llevar el total del torneo a 81. Limitó a su oponente a solo un punto de quiebre en el segundo set, pero no pudo conjurar uno propio contra el servicio de Norrie en el partido.
El tie-break del segundo set fue un asunto más tenso que el primero, Norrie mantuvo la calma tras una volea de revés para asegurar el primer mini-break del tie-break y llevar el punto de partido a 6/4. Luego, Opelka disparó un golpe de derecha largo para convertir a Norrie en el primer ganador británico en Delray Beach después de una hora y 52 minutos.
Opelka se mostró positivo sobre su actuación a pesar de la derrota del domingo. “Fueron dos semanas agradables”, dijo el estadounidense después del partido. “Jugué muchos partidos aquí, muchos partidos largos de tres sets, así que mi cuerpo definitivamente lo está sintiendo”.
También sintió que las mejoras generales fueron responsables de su ascenso al Ranking ATP de 19, el más alto de su carrera. [helps]», dijo Opelka. «Obteniendo más experiencia, más conocimiento, haciéndome más fuerte y en forma. Es difícil elegir una cosa, hay tantos pequeños detalles que marcan una gran diferencia. Creo que es solo un crecimiento general”.
Con la victoria, Norrie toma una ventaja de 2-1 sobre Opelka en la serie ATP Head2Head de la pareja. El No. 13 del mundo atribuye la forma que lo ha llevado al borde del Top 10 a un cambio de mentalidad. «Soy capaz de dictar la jugada desde el principio del punto», dijo después del partido. «Definitivamente soy más agresivo de lo que era cuando [first] vino de gira.
«Tenía una tendencia a ser demasiado pasivo en los momentos más importantes y he cambiado eso un poco. He sido el protagonista, el que ejecuta los balones cortos y mueve al otro».
