Greg Norman acusó al PGA Tour de intimidar y amenazar a sus jugadores al advertirles que podrían enfrentar una suspensión de por vida si se unen a un circuito rival propuesto que está siendo financiado con dinero de Arabia Saudita.
En una carta al comisionado del PGA Tour Jay Monahan el jueves, cuya copia obtuvo ESPN, Norman acusó a Monahan de «ir demasiado lejos, ser injusto» y probablemente violar las leyes laborales.
«En pocas palabras, no se puede prohibir que los jugadores jueguen al golf», escribió Norman. «Los jugadores tienen el derecho y la libertad de jugar donde queramos. Sé con certeza que muchos jugadores de la PGA estaban y aún están interesados en jugar para una nueva liga, además de jugar para el Tour. ¿Qué hay de malo en eso?
«¿Qué hay de malo en permitir que los jugadores tomen sus propias decisiones sobre dónde jugar y con qué frecuencia jugar? ¿Qué hay de malo en la elección de los jugadores? ¿Por qué te sientes tan amenazado de recurrir a una amenaza tan desesperada, imprudente e inaplicable? ?»
El PGA Tour les ha dicho a los jugadores que cualquiera que compita en la propuesta Super Golf League enfrentará una suspensión inmediata y una posible suspensión de por vida. Monahan reiteró la postura de la gira durante las reuniones con jugadores en California la semana pasada y Florida esta semana.
Monahan le dijo a The Associated Press el miércoles que les dejó en claro a los jugadores que hay «cero complacencia» cuando se trata de la liga saudí y que cualquier jugador que se inscriba en el nuevo circuito perdería su membresía en el PGA Tour.
«Les dije a los jugadores que seguiríamos adelante y que cualquiera que esté indeciso debe tomar una decisión», dijo Monahan a la AP.
Norman, el CEO de LIV Golf Investments, ha sido el líder de la gira respaldada por Arabia Saudita, que esperaba comenzar a jugar este verano. Planeaba tener 14 eventos, incluidos hasta 10 en América del Norte. La liga rival esperaba atraer a los mejores jugadores, pero muchos de los mejores del mundo han prometido su lealtad al PGA Tour, incluidos Jon Rahm, Justin Thomas, Rory McIlroy, Dustin Johnson y Bryson DeChambeau.
En la carta, Norman, ex número 1 del mundo y dos veces ganador de The Open, acusó al PGA Tour de anteponer sus «propias ambiciones financieras a las de los jugadores, y todos los jugadores del circuito lo saben».
«La competencia en todos los aspectos de la vida, el deporte y los negocios es saludable y los jugadores merecen una buena compensación, razón por la cual tantos jugadores han expresado interés en jugar en una nueva liga», escribió Norman. «Pero cuando amenaza con poner fin a las carreras de los jugadores y cuando se involucra en prácticas laborales injustas con su red de restricciones de jugadores, demuestra exactamente por qué los jugadores tienen la mente abierta para unirse a una liga que los trata bien, los respeta y los compensa de acuerdo con su verdadero valor».
Si bien los compromisos recientes con el PGA Tour de Johnson, DeChambeau y otros podrían haber sido un gran golpe para la liga separatista propuesta, Norman no parece estar listo para renunciar a sus esfuerzos.
«Comisionado, esto es solo el comienzo», escribió Norman. «Ciertamente no es el final».
