El comisionado de LIV Golf, Greg Norman, fue visto en los terrenos del Augusta National el miércoles, un año después de que los organizadores del Masters desairaran públicamente al australiano.
Norman, que ganó dos Abiertos Británicos durante su carrera como jugador y terminó empatado en el segundo lugar en el Masters en tres ocasiones en la década de 1980, ha sido la cara pública del liderazgo de la gira LIV respaldada por Arabia Saudita.
Aunque el año pasado fueron invitados todos los jefes de los principales circuitos de golf del mundo, Norman no estaba incluido en la lista de invitados, una decisión que calificó de «mezquina».
Pero el hombre de 69 años fue visto entre la multitud en la sesión de práctica del miércoles por el Washington Post, quien dijo que estaba allí como espectador con entrada.
El liderazgo belicoso de Norman en LIV, que ha reclutado a varias estrellas importantes del establecido PGA Tour, lo ha convertido en una figura divisiva, pero dijo que había recibido una cálida bienvenida por parte de los fanáticos.
«Al caminar por aquí hoy, no hay una sola persona que me haya dicho: '¿Por qué hiciste LIV?' «, dijo al Correo.
«Ha habido cientos de personas, incluso agentes de seguridad, que me detuvieron y me dijeron: 'Oye, lo que estás haciendo es fantástico'. Para mí, eso te dice que lo que tenemos y la plataforma encajan dentro del ecosistema, y es bueno para el juego de golf», añadió.
En su paseo por el recinto, Norman se detuvo para charlar con el jugador australiano Min Woo Lee, que juega en el PGA Tour.
Hay 13 jugadores del circuito LIV jugando en el Masters esta semana, incluido el campeón defensor Jon Rahm de España.
El año pasado, el presidente del Augusta National Golf Club, Fred Ridley, dijo que Norman no había sido invitado porque habría sido una distracción durante el torneo.
«No extendimos una invitación al Sr. Norman. La cuestión principal y el motivo es que quiero que esta semana la atención se centre en la competición Masters, en los grandes jugadores que participan, los mejores jugadores del mundo». él dijo.
Ridley adoptó un tono más conciliador durante su discurso ante los medios el miércoles y el ambiente ha cambiado dentro del deporte desde el «acuerdo marco» de junio entre el PGA Tour y LIV.
También se vio caminando por el campo el miércoles a John Henry, propietario del equipo de béisbol Boston Red Sox y del club de fútbol de la Premier League Liverpool.
Henry es el propietario principal de Fenway Sports Group y gerente del Strategic Sports Group, que ha firmado un importante acuerdo con el PGA Tour.
En marzo, Henry fue uno de los inversores de SSG que invirtieron 1.500 millones de dólares para crear PGA Tour Enterprises, una ala con fines de lucro del tour que tiene como objetivo desarrollar nuevas oportunidades comerciales.
sev/rcw
